En 2026, le marché des paris sportifs de Rhode Island pourrait s’élargir pour inclure plusieurs opérateurs, alors que les responsables de l’État prévoient de mettre fin au monopole de longue date d’IGT. Cette décision potentielle intervient dans un contexte où IGT fait face aux répercussions d’une violation de données survenue en 2024.
Depuis 2018, Rhode Island fait partie des premiers États à avoir légalisé les paris sportifs. Le marché a été lancé en 2019 avec une stratégie de monopole gérée par International Game Technology (IGT) et son partenaire Bally’s, sous contrat avec la Loterie de Rhode Island, un contrat qui court jusqu’en novembre 2026.
Cet été, la Loterie a lancé une demande d’informations pour évaluer l’intérêt d’autres opérateurs. Huit entreprises, y compris IGT, ont répondu, parmi lesquelles Bally’s, Fanatics, Kambi, DraftKings, BetMGM, OpenBet, et FanDuel. Selon Paul Grimaldi, porte-parole de la Loterie, ces réponses aideront à formuler une demande de propositions, potentiellement prête à être diffusée dès la fin du mois.
L’application Sportsbook RI d’IGT a reçu des critiques mitigées, notamment après une panne de serveur de 75 minutes le 7 septembre, juste avant les matchs de 16 heures du premier week-end de la NFL, soulignant le manque d’alternatives pour les consommateurs en cas de défaillance.
Déjà cet été, IGT a séparé sa division loterie, désormais appelée Brightstar, des divisions Gaming et Digital, qui ont fusionné avec Everi Holdings sous l’égide d’Apollo Global Management.
En 2025, une tentative d’élargissement du marché a échoué. En juin, le Sénat de Rhode Island a adopté le projet de loi du Sénateur Frank Ciccone visant à élargir le marché des paris, mais celui-ci n’a pas été retenu par la Chambre. Les partisans estimaient que cela moderniserait le marché, mais le Président de la Chambre, K. Joseph Shekarchi, n’était pas intéressé, citant le contrat en cours d’IGT qui court jusqu’en 2026.
Un rapport du Spectrum Gaming Group, commandé par les législateurs, avait recommandé d’ouvrir le marché à plusieurs opérateurs et de réduire les taux d’imposition pour stimuler la compétitivité. Initialement, les responsables de la Loterie étaient opposés à l’expansion, le Directeur Mark Furcolo affirmant que la Loterie ne pourrait pas gérer cinq opérateurs comme le proposait le projet de loi de Ciccone. Cependant, la demande d’information et la potentielle demande de propositions indiquent un changement de stratégie.
Si Rhode Island choisit un processus de licence concurrentiel en 2026, plusieurs opérateurs bien connus pourraient soumissionner. DraftKings, très présent dans l’État voisin du Massachusetts, est bien positionné. FanDuel, leader du marché américain, ainsi que Caesars et BetMGM, poursuivraient probablement leur expansion nationale. De plus petits opérateurs comme ESPN Bet et Fanatics pourraient également envisager Rhode Island, ce dernier déclarant soutenir un marché ouvert et concurrentiel.
Bally’s, basé dans l’État, et opérateur des casinos physiques et de la seule application de casino en ligne, a exprimé son intérêt pour un appel d’offres de sportsbook.
Pour les consommateurs, plus d’opérateurs signifierait probablement de meilleures offres promotionnelles, des fonctionnalités d’application améliorées, et des cotes plus compétitives. Pour l’État, l’enjeu sera de concilier l’augmentation du choix consommateur avec la stabilité des revenus et la supervision réglementaire.
La violation de données de 2024 chez IGT pourrait renforcer l’argument en faveur de la concurrence. En novembre de cette année-là, un tiers non autorisé a accédé aux systèmes internes d’IGT, affectant 103 879 personnes dans le monde, dont 6 354 résidents de Rhode Island. Les informations exposées comprenaient le nom, la date de naissance, le numéro de permis de conduire ou d’identification d’État, le numéro de sécurité sociale, des informations de compte financier, et/ou la signature numérique.
IGT a offert 24 mois de surveillance de crédit gratuite, de services de protection contre le vol d’identité et de surveillance du dark web, assurant que les personnes touchées recevront une notification écrite.
Pour les partisans de l’expansion, cet incident souligne qu’aucun opérateur n’est à l’abri des défaillances, et que la concurrence peut renforcer la résilience du marché. En cas de défaillance d’un opérateur, les consommateurs et l’État auraient d’autres options. La cybersécurité, autrefois une préoccupation secondaire, pourrait devenir un argument clé pour l’octroi de licences à plusieurs plateformes.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.