William Hill prévoit de fermer jusqu’à 200 de ses boutiques de paris au Royaume-Uni en anticipation d’une augmentation des taxes sur l’industrie des jeux d’argent. Ces fermetures s’inscrivent dans une stratégie de réduction des coûts alors que la société mère Evoke cherche à diminuer sa dette.
Un porte-parole d’Evoke a expliqué que la société prend en compte les potentielles augmentations fiscales dans le Budget à venir, ce qui pourrait impacter les investissements au Royaume-Uni et pousser davantage de clients vers le marché noir. En évaluant l’impact des différents scénarios fiscaux sur ses opérations britanniques, Evoke envisage la fermeture de certains établissements, une décision difficile mais nécessaire.
Des sources proches de l’entreprise ont déclaré au Times que la fermeture de 120 à 200 boutiques pourrait mettre en péril jusqu’à 1 500 emplois. Actuellement, William Hill gère 1 200 établissements à travers le pays.
Les Augmentations Fiscales Pèsent sur l’Industrie des Jeux d’Argent au Royaume-Uni
Les boutiques de paris, semblables aux sportsbooks de détail aux États-Unis, subissent déjà de plein fouet les augmentations fiscales et les restrictions réglementaires. En 2019, le Royaume-Uni a réduit la mise maximale sur les terminaux de paris à cote fixe (FOBT) de 100 £ à 2 £, impactant lourdement la rentabilité des établissements de jeux.
Ces terminaux, souvent critiqués pour leur potentiel addictif, étaient déjà limités à quatre par point de vente depuis la Gambling Act 2005. La réduction de la mise maximale a significativement diminué l’impact de ces machines, entraînant la fermeture de 700 boutiques William Hill après l’entrée en vigueur de cette mesure.
Récemment, les appels se multiplient pour que l’industrie des jeux contribue davantage aux causes sociétales. La semaine dernière, la Chancelière britannique Rachel Reeves a laissé entendre qu’elle pourrait inclure une augmentation des taxes sur les jeux d’argent dans le budget de novembre.
Certaines propositions suggèrent d’augmenter le taux des paris sportifs de 15 % à 25 %, avec un taux ciblé de 50 % pour les machines à sous, contre 21 % actuellement. L’ancien Chancelier et Premier ministre Gordon Brown a déclaré que les recettes fiscales accrues pourraient être utilisées pour lutter contre la pauvreté infantile. Reeves a insisté sur le fait que les sociétés de jeux devraient payer leur juste part de taxes et que cela sera assuré.
Entain Envisage Aussi des Fermetures en Cas de Hausse des Taxes
Entain, la société derrière des marques de paris majeures telles que Ladbrokes et Coral, envisage également des fermetures de boutiques si les taxes augmentent. La PDG Stella David a indiqué que chaque augmentation de pourcentage pourrait rendre certains établissements non viables, soulignant que chaque niveau d’augmentation aura des conséquences.
Le Conseil des Jeux et Paris (BGC), dont font partie Entain et Evoke, s’est également opposé aux hausses fiscales. Grainne Hurst, PDG du BGC, affirme que ces augmentations pousseront les parieurs vers le marché noir et coûteront des milliers d’emplois à l’économie britannique.
La fermeture de boutiques par les principales sociétés de paris du Royaume-Uni réduira considérablement leur personnel domestique et augmentera l’accent sur les paris en ligne. Même l’industrie régulée au Royaume-Uni emploie une grande partie de son personnel à l’étranger. Le siège d’Evoke est situé à Gibraltar pour des raisons fiscales, et Entain a sa base sur l’île de Man.
Bien que certains soutiennent que les mesures sont nécessaires pour protéger les consommateurs et accroître les recettes fiscales, d’autres craignent que l’industrie ne se tourne davantage vers des opérations offshore, ce qui pourrait nuire à l’économie locale et à l’emploi. Les débats se poursuivent alors que la date du Budget approche, chacun pesant les avantages et les inconvénients d’une fiscalité accrue dans le secteur des jeux.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.