Meta, la société mère de Facebook, WhatsApp et Instagram, a été accusée de générer des milliards de dollars à travers la promotion de scams, de plateformes de jeux d’argent illégales et de produits interdits. Selon un rapport de Reuters, environ 10% du chiffre d’affaires total de Meta, soit près de 16 milliards de dollars l’année dernière, proviendraient de la publicité pour des entreprises illégales.
Des documents internes de Meta ont révélé que les utilisateurs voient environ 15 milliards de publicités frauduleuses par jour, générant ainsi 7 milliards de dollars pour l’entreprise grâce à ces promotions. Plutôt que de mettre un terme aux activités suspectes, Meta choisit d’augmenter les coûts publicitaires, maximisant ainsi ses bénéfices. L’entreprise prétend que cela décourage les annonceurs suspects, mais en réalité, cela permet aux sites frauduleux de continuer à tromper les utilisateurs.
Les systèmes de Meta n’interdisent les annonceurs que si les algorithmes prédisent avec une certitude d’au moins 95% qu’ils commettent une fraude. De plus, les algorithmes de Meta ont pour effet que toute personne cliquant sur une publicité frauduleuse ou un casino en ligne non licencié verra davantage de publicités pour des entreprises illégales.
Un porte-parole de Meta a contesté ces allégations, affirmant : « Nous luttons agressivement contre la fraude et les scams car les utilisateurs de nos plateformes ne veulent pas de ce contenu, les annonceurs légitimes non plus, et nous ne le voulons pas non plus. Les escrocs sont des criminels persistants dont les efforts, souvent motivés par des réseaux criminels transfrontaliers impitoyables, continuent de gagner en sophistication et en complexité. »
Une présentation de mai 2025 réalisée par l’équipe de sécurité de Meta a estimé que les plateformes de l’entreprise étaient impliquées dans un tiers de toutes les escroqueries réussies aux États-Unis. Sandeep Abraham, inspecteur de fraude et ancien enquêteur chez Meta, estime que l’entreprise doit faire plus pour combattre la promotion des scams, des jeux d’argent illégaux et des produits interdits. « Si les régulateurs n’autoriseraient pas les banques à tirer profit de la fraude, ils ne devraient pas le tolérer dans le secteur technologique. »
Le porte-parole de Meta, Andy Stone, a déclaré que ces accusations « présentaient une vue sélective qui déforme l’approche de Meta face à la fraude et aux scams. » Il a ajouté que « au cours des 18 derniers mois, nous avons réduit de 58% le nombre de signalements d’annonces frauduleuses dans le monde et, jusqu’à présent en 2025, nous avons supprimé plus de 134 millions de contenus d’annonces frauduleuses. »
Cependant, l’action pour réduire les revenus générés est souvent limitée. Plus tôt cette année, un rapport a mis en évidence que les dirigeants de la société de jeux Evolution vendaient en connaissance de cause des produits à des marchés noirs. Il est apparu plus tard que le rapport avait été financé par une entreprise rivale, Playtech.
Dans le cas de Meta, des documents internes montrent que l’entreprise est consciente des publicités frauduleuses mais hésite à agir. « Il est plus facile de faire de la publicité pour des fraudes sur les plateformes de Meta que sur Google, » a conclu un examen interne de Meta en avril 2025 concernant les communautés en ligne où les fraudeurs discutent de leur commerce.
Un autre document interne a révélé que toute action visant à lutter contre la promotion de scams, de jeux d’argent illégaux et d’autres produits interdits ne devrait pas coûter plus de 0,15% du chiffre d’affaires total de Meta. Cela représente environ 135 millions de dollars sur les 90 milliards de dollars générés par Meta au premier semestre 2025. « Soyons prudents, » a écrit un manager supervisant l’effort, « Nous avons des garde-fous spécifiques en matière de revenus. »
L’entreprise a promis de réduire les revenus générés par les promotions illégales de 10% à 7,3% d’ici la fin de 2025. D’ici la fin de 2026, Meta vise à réduire ce chiffre à 6%, puis à 5,8% en 2027, selon d’autres documents. Un porte-parole a ajouté, « En plus de supprimer directement le contenu frauduleux, nous intégrons également les retours des utilisateurs pour mieux comprendre leurs expériences et identifier les situations où il n’est pas immédiatement évident qu’il s’agit d’une fraude. Nous utilisons ces retours pour entraîner nos systèmes à détecter de manière proactive des contenus frauduleux similaires. »
Malgré tout, l’action reste lente. Pour attirer l’attention sur les échecs perçus de l’entreprise, un employé a commencé à publier des rapports intitulés « Scammiest Scammer » plus tôt cette année, mettant en avant l’annonceur qui avait généré le plus de plaintes d’utilisateurs en une semaine. Ses collègues ont salué l’initiative, mais être mentionné dans le rapport ne suffisait pas toujours à faire fermer ces comptes. Une vérification de Reuters sur cinq comptes mentionnés dans un rapport Scammiest Scammer a révélé que deux étaient encore actifs plus de six mois plus tard, dont un qui diffusait des publicités pour des casinos en ligne non licenciés. Après que ces comptes aient été signalés à Meta par Reuters, ils ont été supprimés.
Le rapport met en évidence les défis auxquels les régulateurs sont confrontés pour lutter contre les sites de jeux d’argent non régulés. Les régulateurs d’État ont intensifié les actions contre les casinos de sweepstakes et les marchés de prédiction cette année, envoyant des lettres de cessation et d’abstention à de nombreux opérateurs. Le Michigan est l’un des États les plus actifs, ayant envoyé plus de 700 lettres depuis 2022.
Cependant, ces efforts sont souvent vains, surtout lorsque des entreprises peuvent si facilement faire de la publicité sur Internet et sur des plateformes de médias sociaux comme Instagram et Facebook. Le rapport de Reuters souligne que, bien que Meta puisse prétendre qu’elle travaille sur le problème, en réalité, elle est réticente à mettre en place des règles strictes qui pourraient nuire à ses résultats financiers.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.