Le 6 novembre 2025, PENN Entertainment a annoncé la fin de son partenariat avec ESPN, prenant effet le 1er décembre 2025. Ce partenariat, initié en 2023, reposait sur un accord de licence de 10 ans qui permettait à PENN Entertainment d’exploiter de manière exclusive la marque ESPN BET en échange de paiements annuels de 150 millions de dollars. À l’époque, les deux entreprises espéraient capter jusqu’à 20 % du marché américain des paris sportifs d’ici la troisième année.
Malheureusement, l’accord n’a pas atteint ses objectifs, ne représentant qu’environ 3 % du marché des paris sportifs en ligne aux États-Unis. Ce résultat décevant s’ajoute à une série de partenariats infructueux pour PENN. Le PDG de PENN, Jay Snowden, a résumé la situation en déclarant : « Lorsque nous avons annoncé notre collaboration avec ESPN, nous avions pour ambition de nous hisser sur le podium du secteur. Bien que nous ayons réalisé des progrès significatifs, nous avons convenu d’un commun accord de mettre fin à notre collaboration. »
Avec cette sortie anticipée de l’accord, PENN semble changer de cap en se concentrant désormais sur l’iCasino pour stimuler sa croissance numérique. Snowden a précisé : « Nous prévoyons de recentrer notre stratégie digitale sur notre activité iCasino en pleine croissance, tout en continuant à tirer parti de notre avantage omnicanal en tant que principal opérateur de casinos régionaux aux États-Unis. »
En d’autres termes, PENN se retire des partenariats coûteux avec les marques médiatiques pour se tourner vers le jeu de casino en ligne, un segment qu’elle perçoit comme plus prometteur.
Croissance de l’iCasino : Lueur d’Espoir pour PENN
En dévoilant sa décision de concentrer sa stratégie numérique sur l’iCasino, PENN a cité un élan fort dans ses opérations aux États-Unis et au Canada. Snowden a déclaré : « La stratégie omnicanal unique de PENN s’ancre dans un portefeuille diversifié de casinos régionaux de premier plan et une activité numérique complémentaire. »
Il a ajouté : « Nous réorientons notre focus digital pour tirer parti de la solidité de notre iCasino aux États-Unis et de nos opérations canadiennes, tout en utilisant les paris sportifs en ligne pour acquérir des clients avec une valeur à long terme significative et des opportunités de cross-sell uniques à travers les actifs de détail et numériques de Penn. »
Les données semblent soutenir cette nouvelle approche. Dans ses résultats du troisième trimestre 2025 publiés le 6 novembre, PENN a rapporté que son segment interactif, comprenant les paris sportifs en ligne et l’iCasino, a généré un revenu de 297,7 millions de dollars. Néanmoins, il a enregistré une perte ajustée de 76,6 millions de dollars avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement (EBITDA).
PENN a indiqué que son iCasino en Amérique du Nord a connu son plus haut revenu trimestriel à ce jour, en hausse de près de 40 % par rapport à l’année précédente, grâce à un cross-sell record de 62 % depuis les paris sportifs en ligne et aux gains de ses applications dédiées, telles que Hollywood et theScore Bet iCasino.
Snowden a ajouté : « La dynamique de notre activité iCasino continue de bénéficier de l’augmentation du nombre moyen d’utilisateurs actifs mensuels, qui a enregistré une troisième augmentation consécutive d’une année sur l’autre et d’un trimestre à l’autre. » Les utilisateurs actifs mensuels (MAU) sont un indicateur des plateformes numériques que les entreprises utilisent pour suivre le nombre de joueurs uniques s’engageant chaque mois.
Avec des revenus records et un engagement utilisateur en hausse, l’iCasino se distingue désormais comme un point lumineux dans la stratégie numérique plus large de PENN.
Stratégie Omnicanal et Rebranding de theScore Bet
PENN rebaptisera son site de paris sportifs en ligne aux États-Unis sous le nom de theScore Bet le 1er décembre, date à laquelle son partenariat avec ESPN prendra fin, coïncidant avec l’entrée en vigueur du nouvel accord d’ESPN avec DraftKings.
L’entreprise décrit cette décision comme un effort plus large visant à renforcer sa stratégie omnicanal et à intégrer ses produits de casino en ligne à travers l’Amérique du Nord.
Snowden a déclaré que la stratégie omnicanal unique de PENN repose sur un portefeuille diversifié de casinos régionaux leaders et une activité numérique complémentaire, ajoutant que l’approche axée sur l’iCasino de l’entreprise est conçue pour renforcer la connexion avec notre programme de fidélité PENN Play qui compte 33 millions de membres.
Il a poursuivi en expliquant que les paris sportifs en ligne de PENN continueront d’offrir des opportunités d’acquisition de clientèle et de cross-sell pour notre iCasino sous la marque Hollywood et que, dans les États où ces produits sont légaux, les joueurs pourront y accéder via son produit de paris sportifs en ligne ou une application iCasino autonome.
TheScore compte environ 4 millions d’utilisateurs actifs mensuels en Amérique du Nord et servira de base au site de paris sportifs rebaptisé de PENN. L’entreprise conservera également les 2,9 millions d’utilisateurs numériques acquis grâce à son partenariat avec ESPN, y compris 300 000 de cette saison de football.
Snowden a déclaré que l’entreprise « opérera avec une structure de coûts plus efficace, en remplaçant les dépenses médiatiques fixes par du marketing axé sur la performance et ciblé régionalement qui complète notre réseau de casinos », ajoutant que « le réalignement libérera des ressources pour investir stratégiquement dans les marchés nord-américains avec un potentiel de rendement élevé, ce qui devrait améliorer l’économie unitaire et la rentabilité. »
Ces changements positionnent PENN pour s’appuyer davantage sur la croissance de l’iCasino, tout en utilisant ses paris sportifs pour attirer et vendre de nouveaux joueurs. L’entreprise s’attend à ce que cette stratégie renforce la rentabilité de son portefeuille de détail et en ligne.
Le Pari de l’iCasino de PENN Sera-t-il Payant ?
Sans boule de cristal pour voir l’avenir, il est difficile d’affirmer avec certitude si l’iCasino de PENN connaîtra le succès.
Cependant, certains indicateurs clés méritent attention, notamment la manière dont l’entreprise migre efficacement les utilisateurs vers theScore Bet, maintient l’élan de croissance de ses revenus iCasino, et réduit les pertes de son segment interactif alors qu’elle se dirige vers 2026.
Il est essentiel de noter que le segment interactif a enregistré une perte trimestrielle significative de 76,6 millions de dollars, et que le taux de rétention dans les opérations numériques au troisième trimestre était inférieur aux attentes. Comme l’a souligné Snowden, « Les revenus des jeux et l’EBITDA ajusté au cours du trimestre étaient en dessous des attentes en raison d’une rétention favorable aux clients dans nos opérations numériques et de volumes de paris sportifs en ligne inférieurs aux prévisions. »
Avec des casinos en ligne d’argent réel légaux dans seulement sept États, les délais d’ajout de nouvelles juridictions restent incertains, ce qui rend l’expansion réglementaire un facteur important.
Dans le même temps, PENN fait face à une concurrence sérieuse de la part de plus grandes applications de paris sportifs en ligne et de casinos numériques. Si la croissance de l’iCasino ralentit ou si le coût d’acquisition de nouveaux clients augmente, la rentabilité de PENN pourrait en souffrir.
Néanmoins, les derniers chiffres de l’entreprise sont encourageants. L’année à venir nous donnera une meilleure idée de la manière dont ces progrès peuvent se traduire par un résultat net plus solide alors que PENN cherche à atteindre l’équilibre ou mieux avec son activité interactive en 2026.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.