Le 17 novembre 2025, la NBA a intensifié son enquête sur un scandale de paris en demandant à plusieurs équipes de remettre leurs téléphones et documents. Cela fait suite à l’arrestation de Terry Rozier, Chauncey Billups et Damon Jones. Sous la pression du Congrès, la ligue a engagé le cabinet d’avocats Wachtell, Lipton, Rosen & Katz pour soutenir l’enquête.
Mike Mancias, entraîneur adjoint des Lakers, et Randy Mims, administrateur exécutif, tous deux associés de longue date de LeBron James, ont déjà remis leurs téléphones et coopèrent avec les enquêteurs. Un porte-parole de la NBA a déclaré que « la ligue avait engagé un cabinet d’avocats indépendant pour enquêter sur les allégations dès que l’acte d’accusation a été rendu public », soulignant que « tout le monde a pleinement coopéré ».
Les procureurs accusent Jones, ancien entraîneur adjoint des Lakers en 2022-23, d’avoir transmis des informations privilégiées aux parieurs. Avant un match contre les Milwaukee Bucks le 9 février 2023, il aurait conseillé de parier gros sur Milwaukee, sachant que LeBron James serait absent. Les Bucks ont effectivement battu les Lakers 115-106.
L’acte d’accusation affirme également que Jones a informé que Anthony Davis jouerait peu contre Oklahoma City le 15 janvier 2024. Pensant que Davis ne jouerait pas, le parieur Marves Fairley a placé 100 000 dollars sur une victoire d’Oklahoma, mais Davis a finalement joué et marqué 27 points, les Lakers l’emportant 112-105. Fairley, qui aurait payé Eric Earnest pour cette information, a exigé le remboursement de son argent après le match. Jones et Fairley, inculpés de fraude électronique et de blanchiment, ont plaidé non coupables et ont été libérés sous caution.
En enquêtant sur les téléphones des équipes, la NBA pourrait découvrir d’autres accusations impliquant le personnel utilisant leur position pour avantager les parieurs. Outre Rozier, Billups et Jones, Jontay Porter est nommé dans l’acte d’accusation et a plaidé coupable de fraude électronique. Il sera condamné en décembre pour avoir transmis des informations sur ses sorties précoces de match à des parieurs lorsqu’il jouait pour les Raptors de Toronto début 2024.
D’autres, bien que non nommés, sont également impliqués. Fairley aurait utilisé sa connexion avec un joueur d’Orlando Magic pour obtenir des informations sur l’équipe avant un match contre les Cavaliers de Cleveland le 6 avril 2023, alimentant des spéculations en ligne sur l’identité du joueur, possiblement Markelle Fultz ou Gary Harris.
Malik Beasley reste sans équipe alors qu’une enquête sur des paris suspects pesant sur ses performances est en cours. Aucun acte d’accusation ne le nomme ni ne l’accuse d’avoir fourni des informations aux parieurs. Pourtant, un afflux de paris avait été placé sur Beasley pour enregistrer moins de 2,5 rebonds lors d’un match contre les Trail Blazers de Portland en janvier 2024. Les enregistrements téléphoniques pourraient révéler qu’un initié avait informé les parieurs d’une sortie anticipée de Beasley, qui a finalement recueilli six rebonds, entraînant la perte des paris.
Parallèlement, l’univers du basketball universitaire est également impliqué dans un scandale similaire. Fairley est désigné comme suspect principal dans un stratagème visant plusieurs écoles, conduisant la NCAA à bannir six joueurs pour manipulation des résultats et transmission d’informations aux parieurs. Le FBI avait précédemment averti de la publication imminente d’actes d’accusation concernant au moins dix matchs identifiés avec des paris suspects, tous ayant eu lieu en décembre 2024 et janvier 2025.
Malgré des appels à interdire les paris sur les performances individuelles, certains experts craignent que cela n’entraîne une dissimulation accrue des manipulations. La légalisation croissante des paris dans de nombreux États permet de mieux identifier les activités suspectes. Cependant, si les paris deviennent illégaux, les transactions avec des bookmakers non réglementés ou en offshore pourraient compliquer la détection des manipulations par les ligues et les régulateurs.
Alors que la NBA poursuit ses investigations, de nouvelles révélations pourraient émerger dans les semaines et mois à venir, touchant potentiellement d’autres acteurs de la ligue.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.