SkyBet, une plateforme de paris et de jeux appartenant à Flutter au Royaume-Uni, a déplacé son siège social à Malte avant une hausse attendue des taxes sur les jeux d’argent. Ce déménagement permettrait à l’entreprise d’économiser jusqu’à 55 millions de livres sterling (72 millions de dollars) en impôts annuels. Auparavant, SkyBet opérait sous Hestview Ltd, une société britannique, mais cela a été modifié pour SBG Sports Ltd.
Au lieu de créer une nouvelle entité à Malte, SkyBet a enregistré SBG Sports au Royaume-Uni tout en ouvrant une succursale maltaise. Le siège social est désormais établi dans ce paradis fiscal, et le personnel dirigeant a été relocalisé. Flutter avait déjà annoncé ce changement en juin à son personnel, invoquant un « besoin d’opérer plus efficacement » et de réduire les coûts. Toutefois, la société n’a pas explicitement indiqué que le déménagement était motivé par des raisons fiscales.
Dans une déclaration, Flutter a affirmé : « Cette décision a été prise pour des raisons stratégiques et commerciales variées et aura certaines implications fiscales. Mais Flutter reste engagé envers le Royaume-Uni et Sky Bet continuera de payer l’impôt sur les sociétés au Royaume-Uni sur ses bénéfices. » Cependant, ITV News rapporte un « initié de Flutter » disant : « La question fiscale était l’éléphant dans la pièce. Tout le monde, directement ou indirectement concerné, sait que c’est une question d’impôts. Personne ne dirait sérieusement que c’est ‘pour des raisons stratégiques’ ou d’autres excuses. »
Le Royaume-Uni Prévoit une Augmentation des Taxes, Permet des Entreprises Basées à l’Étranger
Conséquence de ce déménagement, la nouvelle société SBG Sports a dû demander une nouvelle licence pour continuer à opérer comme SkyBet au Royaume-Uni. La Commission des jeux de hasard a accordé la licence le mois dernier, indiquant le siège de la société à Spinola Park, San Giljan, à Malte. Parallèlement, la chancelière britannique Rachel Reeves prévoit d’augmenter la taxe sur les jeux ce mois-ci. Cette augmentation devrait concerner les paris sportifs, à l’exception des courses de chevaux. Reeves a déclaré que les entreprises de jeux « doivent payer leur juste part d’impôts, et nous nous assurerons que cela arrive. »
SBG Sports Limited est soumise à l’impôt sur les sociétés au Royaume-Uni sur ses bénéfices, mais selon les règles fiscales britanniques, elle peut choisir d’être exonérée d’impôt sur les bénéfices de sa succursale maltaise.
Les Failles Fiscales Maltaises Attirantes pour les Sociétés
Les règles fiscales maltaises flexibles permettent aux entreprises internationales de bénéficier d’une réduction de 30 % sur l’impôt sur les sociétés, ramenant le taux effectif à 35 %. En conséquence, SkyBet peut réduire son taux d’impôt sur les sociétés de 25 % au Royaume-Uni à 5 % à Malte. L’année dernière, la société a versé 39 millions de livres (51 millions de dollars) au gouvernement britannique, montant qui pourrait être réduit à 8 millions de livres (10,5 millions de dollars) grâce à ce déménagement. Le Royaume-Uni ne recevra rien de cette somme, qui sera désormais versée au gouvernement maltais.
De plus, Tax Policy Associates explique que la société peut éviter de payer la TVA sur les dépenses de marketing grâce à une faille. Malte permet aux entreprises de créer un groupe TVA, que Flutter peut exploiter pour économiser 24 millions de livres (31,5 millions de dollars) supplémentaires en impôts. Avec les économies sur l’impôt sur les sociétés, cela représente une économie annuelle totale de 55 millions de livres.
Tax Policy Associates, une organisation à but non lucratif fondée pour améliorer la politique fiscale et juridique, note que le déménagement de SkyBet est risqué, précisant : « Notre équipe de conseillers expérimentés n’aurait pas conseillé à un client d’adopter cette structure ; elle est agressive et probablement susceptible à la fois d’une contestation par le fisc britannique et/ou d’un changement législatif. »
En plus de relocaliser SkyBet à Malte, Flutter a ses sièges sociaux dans d’autres paradis fiscaux pour ses filiales. Betfair, Tombola et Sky Gaming sont tous enregistrés à Gibraltar où les entreprises paient 15 % d’impôt sur les sociétés et sont exemptes de TVA sur les jeux à distance.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.