Le 21 novembre 2025, les casinos sud-coréens se trouvent en position de tirer profit des tensions politiques grandissantes entre le Japon et la Chine. Les cours des actions des principaux opérateurs de casinos ont été soutenus par l’annonce de la détérioration des relations entre Tokyo et Pékin, selon le journal sud-coréen Chosun Ilbo.
Les experts du marché et les initiés de l’industrie estiment que « le sentiment des investisseurs a été stimulé par les attentes selon lesquelles les actions liées au tourisme intérieur bénéficieront de la récente détérioration des relations entre la Chine et le Japon ». En effet, les relations sino-japonaises se sont « refroidies rapidement » après que la nouvelle Première ministre japonaise, Sanae Takaichi, a déclaré que « si la Chine lançait une attaque armée contre Taïwan, cela pourrait entraîner une crise existentielle » pour le Japon.
Le ministère chinois des Affaires étrangères a immédiatement réagi avec colère aux propos de Takaichi, en publiant un communiqué conseillant aux citoyens chinois de s’abstenir de voyager au Japon, tout en exhortant les dirigeants japonais à « cesser de jouer avec le feu » et à « retracter leurs propos ».
Les casinos sud-coréens pourraient tirer profit de ces troubles géopolitiques. Depuis cinq jours, les actions de Paradise, qui gère le casino-resort Paradise City à Incheon, en Corée du Sud, ont vu leur valeur augmenter. Ce phénomène s’inscrit dans une période de reprise du tourisme entre ces trois nations, après la pandémie de COVID-19. Cependant, des tensions antérieures, comme celle de 2017 lorsque Pékin avait imposé une interdiction de tourisme en groupe vers la Corée du Sud en réponse au déploiement par Séoul des systèmes de défense THAAD, avaient entraîné une baisse des arrivées.
La situation actuelle rappelle ces précédents, mais cette fois-ci, elle semble jouer en faveur de la Corée du Sud. La nouvelle querelle entre la Chine et le Japon a entraîné une hausse des actions de Lotte Tour Development et de Paradise, dont les casinos accueillent exclusivement des détenteurs de passeports étrangers. Ces actions ont augmenté de plus de 12% suite à la diffusion de la nouvelle du différent sino-japonais.
Les prix des actions ont continué de grimper, avec celles de Lotte Tour Development augmentant de plus de 17% au cours des cinq derniers jours. La société exploite le Jeju Dream Tower à Jeju City, une destination prisée des parieurs chinois. Au cours de l’année écoulée, les actions de Lotte Tour Development ont augmenté de plus de 190% sur la Korean Exchange. Les actions de Paradise ont bondi de plus de 87% sur la même période. Paradise City, situé près de l’aéroport international d’Incheon, ne s’adresse qu’aux titulaires de passeports étrangers.
Le Grand Korea Leisure, opérateur des casinos Seven Luck, a également vu ses actions augmenter de près de 9% cette semaine.
En revanche, le boycott touristique chinois pourrait sérieusement affecter le Japon. Le 19 novembre, Reuters a rapporté que le boycott pourrait « entraîner une perte d’environ 2,2 trillions de yens (14,23 milliards de dollars) par an », selon les données de l’institut de recherche Nomura. « Les actions liées au tourisme au Japon ont chuté depuis l’émission de cet avertissement le 14 novembre », a ajouté l’agence de presse.
Outre les tensions politiques croissantes, une autre raison explique pourquoi de plus en plus de touristes chinois fréquentent les casinos sud-coréens : Séoul a récemment annoncé une exonération temporaire des visas de groupe pour les Chinois, une mesure qui avait déjà fait grimper les cours des actions plus tôt cette année.
Les derniers rapports financiers des trois casinos indiquent que les clients VIP venus du Japon et de Chine dépensent davantage lors de leurs visites. Cette dynamique, bien que temporaire, pourrait avoir un impact durable sur le marché sud-coréen, à moins que la situation diplomatique ne se résolve rapidement. Certains observateurs évoquent cependant le risque que cette opportunité puisse aussi attiser les tensions régionales, la Corée du Sud étant perçue comme tirant profit d’un conflit sino-japonais.
Dans ce contexte, il est crucial de suivre de près l’évolution de la situation géopolitique, car elle pourrait non seulement influencer le tourisme mais aussi avoir des répercussions économiques plus larges dans la région. Les analystes rappellent que ces gains momentanés pourraient rapidement s’estomper si des mesures de rétorsion ou un apaisement diplomatique venaient à modifier le paysage actuel.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.