Le World Advertising Research Center (WARC) a estimé que les sociétés de jeux britanniques ont dépensé 2 milliards de livres sterling (2,62 milliards de dollars) en publicité l’année dernière. Ce chiffre, rapporté par le Guardian, englobe les dépenses des sociétés de paris sportifs, des casinos en ligne et des entreprises de machines à sous pour des promotions imprimées et numériques ainsi que le marketing d’affiliation. C’est une augmentation significative par rapport aux 1,5 milliard de livres sterling dépensés en 2018, selon Regulus Partners. Cependant, le Betting and Gaming Council (BGC) conteste ce montant, affirmant que les dépenses publicitaires de l’industrie étaient plus proches d’un milliard de livres (1,3 milliard de dollars).
Face à ces chiffres, des politiciens estiment que ces dépenses justifient une augmentation des taxes sur le jeu. Meg Hillier, présidente de la commission des finances qui évalue l’impact potentiel d’une augmentation des taxes sur les jeux, a déclaré que ces dépenses publicitaires prouvent que les entreprises de jeux devraient payer davantage. Elle déplore que l’on prétende que l’existence des entreprises de jeux soit financièrement précaire, alors qu’elles investissent simultanément des milliards dans la publicité. La BGC, qui affirme qu’une augmentation des taxes causerait des « dégâts incalculables » à l’économie britannique, a été critiquée pour son opposition persistante aux hausses de taxes potentielles annoncées dans le budget britannique de ce mois. Le Chancelier Rachel Reeves devrait augmenter la taxe sur les casinos en ligne, les machines à sous, et les paris sportifs, mais ne prévoit pas de hausse sur les courses hippiques.
Alex Ballinger, député travailliste qui a également fait campagne pour une augmentation des taxes, a qualifié la somme de « astronomique ». Il a suggéré que les entreprises de jeux devraient peut-être envisager de réduire les publicités indésirables plutôt que de lutter contre le paiement de taxes équitables sur leurs vastes profits, en particulier compte tenu des préjudices qu’elles causent.
Il y a eu des appels au Royaume-Uni pour mettre en œuvre des restrictions plus strictes sur la publicité pour les jeux. Sous la pression des politiciens, la Premier League interdira les sponsors de jeux sur le devant des maillots à partir de la saison prochaine. Malgré cette interdiction imminente, une étude de l’Université de Bristol a montré que la publicité pour les jeux reste élevée dans la Premier League cette saison. L’étude a noté que le nombre d’annonces lors du week-end d’ouverture des matchs était à peu près le même que la saison précédente, soit le triple du nombre vu en 2023. En 2019, les entreprises de jeux avaient volontairement accepté de s’abstenir de faire de la publicité pendant cinq minutes avant le début et après la fin des diffusions sportives en direct, mais ceci ne couvre pas les messages dans les stades, les sponsors de maillots ou les réseaux sociaux.
Le président du groupe parlementaire multipartite pour la réforme des jeux, Sir Iain Duncan Smith MP, a déclaré que ce niveau de publicité pour les jeux lors du premier week-end de la Premier League était franchement stupéfiant. L’industrie avait prétendu qu’elle prenait des mesures pour s’autoréguler et réduire la publicité, mais une fois de plus, elle n’a pas tenu parole.
Certains pays ont mis en place des réglementations strictes interdisant les publicités pour les jeux pendant les événements sportifs en direct. Plus tôt cette année, les Pays-Bas ont introduit une interdiction suivie par les opérateurs, selon le régulateur du jeu du pays (KSA). La KSA a également augmenté les taxes sur les jeux à la fois l’année dernière et cette année. Les critiques, y compris la BGC, soutiennent que ces mesures alimentent la croissance du marché noir dans le pays, où le montant joué sur des sites non réglementés dépasse celui des plateformes réglementées.
L’Italie, la Belgique, l’Espagne et l’Australie ont toutes introduit des règles plus strictes concernant les publicités pour les jeux avec des résultats similaires. Les défenseurs affirment que cela réduit l’exposition des mineurs aux jeux, tandis que les critiques affirment que cela pousse davantage d’utilisateurs vers des sites non réglementés.
En Australie, les réglementations actuelles ressemblent à celles du Royaume-Uni, avec une interdiction des publicités pour les jeux pendant les diffusions sportives en direct pendant la journée. La chaîne publique australienne, ABC, interdit également toute relation avec des entreprises de jeux pour quiconque travaillant dans la couverture sportive. Le joueur de cricket Glenn McGrath a été retiré de son rôle de commentateur sur les Ashes en raison d’un lien avec bet365. Il fait néanmoins partie de l’équipe de commentateurs de la BBC au Royaume-Uni.
Il y a eu des appels pour introduire une interdiction totale de la publicité pour les jeux en Australie, mais le Premier ministre Anthony Albanese résiste, craignant que le marché noir ne croisse. Le débat se poursuivra, mais au Royaume-Uni, les dépenses publicitaires pourraient bien diminuer à mesure que les taxes augmentent. Le nouveau budget sera dévoilé cette semaine, révélant l’ampleur de l’augmentation.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.