Fin novembre 2025, les actions des principales sociétés de jeux d’argent au Royaume-Uni ont d’abord chuté avant de remonter après l’annonce des augmentations fiscales sur l’industrie dans le budget de Rachel Reeves. Les nouveaux taux, qui entreront en vigueur en avril prochain, marquent une augmentation substantielle de la fiscalité sur les casinos en ligne, passant de 21 % à 40 %. Quant aux paris sportifs en ligne, l’augmentation sera reportée à avril 2027, passant de 15 % à 25 %.
Flutter, qui gère plusieurs marques de paris au Royaume-Uni, notamment PaddyPower, SkyBet et Betfair, a vu le prix de ses actions baisser initialement de 14 %. Cependant, celles-ci ont rapidement rebondi, dépassant même le prix d’ouverture de 14 855 GBX, ce qui reflète une perception moins pessimiste que prévu des investisseurs. De même, Entain, propriétaire de Ladbrokes et Coral, a enregistré une baisse de 3 % avant de connaître une hausse de plus de 4 %.
En contraste, les actions d’Evoke, maison mère de 888 et William Hill, ont chuté de plus de 16 % avant de se redresser lentement, restant négatives pour la journée. « Un cadeau de Noël en avance pour le marché noir », a confié une source du secteur, décrivant les augmentations fiscales.
Dans ce contexte, bien que certaines parties de l’industrie craignent un impact négatif, la réaction rapide des marchés indique que les investisseurs ne considèrent pas ces augmentations comme aussi graves qu’anticipé. Notamment, les courses hippiques ont été épargnées après un lobbying intense, tout comme les paris sportifs en ligne jusqu’en 2027 et les paris en points de vente physiques qui ne subiront pas de majoration.
De nombreuses entreprises, dont William Hill et Ladbrokes, avaient initialement prévu de fermer des boutiques de paris en réponse aux augmentations. Cependant, ce plan pourrait être révisé si le gouvernement offre des allègements fiscaux aux entreprises qui maintiennent une présence sur les grandes artères britanniques.
La proposition de l’Institute for Public Policy Research (IPPR) d’augmenter la taxe des casinos en ligne à 50 %, soutenue par l’ancien chancelier Gordon Brown, n’a pas été retenue. Brown estimait que les recettes supplémentaires pourraient contribuer à lutter contre la pauvreté infantile.
Le rapport budgétaire de l’Office for Budget Responsibility (OBR), publié par erreur avant l’annonce officielle, prévoit que ces augmentations généreront 24,3 % de recettes fiscales supplémentaires l’année prochaine, passant de 4 milliards à 5 milliards de livres, et atteignant 6 milliards d’ici 2030-31.
Le Betting and Gaming Council (BGC) a prévenu que ces augmentations pourraient réduire les recettes fiscales, citant l’exemple des Pays-Bas où les augmentations fiscales ont conduit à une baisse des recettes globales. Toutefois, cette baisse aux Pays-Bas s’explique également par d’autres restrictions comme l’interdiction de la publicité pour le jeu dans le sport.
Bien que les groupes de lobbying n’aient pu éviter les hausses fiscales, certaines exemptions représentent une victoire pour l’industrie. La British Horseracing Authority (BHA) a mené une campagne vigoureuse, allant jusqu’à faire grève en septembre pour s’opposer à une hausse des taxes. « Cette taxe sur les courses coûterait au sport au moins 66 millions de livres par an et menacerait des milliers d’emplois », affirmait la BHA.
Les opérateurs évaluent maintenant comment gérer les augmentations fiscales restantes. Flutter a déjà déplacé le siège de SkyBet vers Malte, et d’autres opérateurs envisagent de répercuter ces coûts sur les consommateurs, ce que l’OBR estime à 90 % des augmentations de droits. Cela pourrait réduire la demande des consommateurs et pousser les joueurs vers des plateformes illégales, entraînant une perte potentielle de 600 millions de livres pour le marché légal.
Malgré les ajustements nécessaires, la reprise rapide des cours boursiers suggère que l’industrie pourrait ne pas souffrir à long terme. Une enquête est d’ailleurs en cours concernant un opérateur britannique accusé d’avoir incité ses clients à jouer sur des plateformes offshore. Cependant, l’évolution des cours boursiers révèle une certaine résilience du secteur face à ces changements fiscaux.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.