Le 5 décembre 2025, la Commission des jeux du Massachusetts a infligé une amende de 20 000 dollars à Fanatics pour avoir accepté des paris sur des sports universitaires locaux, ce qui est interdit par la loi de l’État. L’enquête a révélé que Fanatics a accepté 83 paris sur un match de football américain universitaire entre Boston College et Michigan State le 21 septembre 2024, avec un montant total misé de 3 325,88 dollars.
Fanatics a déclaré avoir annulé les paris perdants sur ce match et payé les parieurs gagnants. En vertu de la loi du Massachusetts sur les paris sportifs, les paris sur les équipes universitaires locales sont interdits, sauf si l’équipe participe à un tournoi national. La commission a voté à 4 contre 1 en faveur de l’amende, la commissaire Eileen O’Brien étant la seule voix dissidente, car elle souhaitait une sanction plus sévère.
C’est la troisième fois que Fanatics est sanctionné pour avoir accepté des paris interdits. O’Brien a exprimé son mécontentement, affirmant que l’augmentation de 5 000 dollars de l’amende à chaque infraction ne constitue pas un véritable frein pour l’opérateur. Elle a ajouté que, comparée aux revenus générés par l’entreprise, cette somme pourrait ne pas être un facteur suffisant pour prévenir de futures violations.
La violation a été attribuée à un opérateur isolé au sein de l’équipe de trading de Fanatics, qui a outrepassé la limite imposée pour ce match, permettant ainsi l’acceptation des paris illégaux sur la plateforme en ligne. L’employé a depuis été licencié de l’entreprise. Cependant, la commissaire Nakisha Skinner a soulevé des inquiétudes quant à la possibilité qu’un seul individu puisse causer une telle violation et s’est interrogée sur les mesures prises pour éviter que cela ne se reproduise.
Elle a déclaré : « Je ne vois rien dans les mesures correctives qui démontre comment l’opérateur éliminera la possibilité qu’un individu seul prenne des décisions incorrectes ou non conformes à la législation du Massachusetts. »
Parallèlement, Fanatics a lancé son propre marché de prédictions, Fanatics Markets, cette même semaine. Ce nouveau service est opérationnel dans 24 États, mais il exclut le Massachusetts et d’autres États où l’entreprise détient une licence de paris sportifs. Le mois dernier, la MGC a envoyé une lettre aux entreprises de paris agréées, y compris à Fanatics, leur rappelant l’interdiction d’offrir des marchés de prédictions dans l’État.
La lettre ne mentionnait cependant pas les contrats d’événements sportifs proposés en dehors du Massachusetts, ni les contrats d’événements en général, bien que la Commission ait précisé qu’elle se réserve le droit d’examiner ces questions ultérieurement. Plusieurs autres entreprises de paris agréées, telles que FanDuel et DraftKings, s’apprêtent à lancer leurs propres marchés de prédictions ce mois-ci. Pour ce faire, elles ont renoncé à leurs licences de paris au Nevada.
Le Nevada, à l’instar du Massachusetts, a mis en garde les opérateurs de paris contre leur entrée sur le marché des prédictions. Au total, sept États ont émis des avertissements similaires, le Maryland étant le dernier en date. La Commission de négociation des contrats à terme sur marchandises (CFTC) adopte une approche non interventionniste quant à la régulation de ce secteur, ce qui le rend attrayant pour les entreprises habituées à être sanctionnées par les régulateurs des jeux d’État.
Tandis que le marché des prédictions continue de croître, certains acteurs du secteur expriment des préoccupations. D’une part, ce marché offre aux entreprises une nouvelle avenue de revenus potentiels, à l’abri des régulations rigoureuses associées aux paris sportifs traditionnels. D’autre part, l’absence de régulation stricte pourrait engendrer des risques pour les consommateurs et l’intégrité du marché. Un expert du secteur a exprimé ses doutes : « Tant que ces marchés ne sont pas soumis à un cadre réglementaire solide, il reste difficile de garantir la protection des parieurs. »
En revanche, les partisans de ces plateformes soutiennent que les marchés de prédictions offrent une forme de diversification et d’innovation nécessaire dans un secteur en évolution rapide. Un analyste a observé que ces nouveaux services pourraient aider à démocratiser l’accès aux paris, permettant à un public plus large de participer à des activités de prédiction, tout en s’adaptant aux préférences changeantes des consommateurs.
Alors que l’industrie continue de naviguer entre innovation et régulation, le Massachusetts maintient sa position stricte, veillant à ce que les lois en place soient respectées pour protéger les intérêts des parieurs et préserver l’intégrité du marché. Les prochaines étapes de la Commission et des entreprises concernées seront déterminantes pour l’avenir des paris sportifs et des marchés de prédictions dans cet État.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.