L’Association des entreprises latino-américaines (LBA) a rejoint la Coalition pour la protection des communautés de salles de jeux afin de s’opposer aux modifications proposées aux lois sur les jeux de cartes par le bureau du procureur général de Californie, Rob Bonta. Ils avertissent que ces règles nuiraient de manière disproportionnée aux villes à majorité latino-américaine qui dépendent largement des revenus de ces salles.
Cette alliance renforce considérablement l’opposition politique face aux propositions. Les salles de jeux californiennes soutiennent que les changements prévus par Bonta menaceraient les moyens de subsistance de milliers de salariés et entraîneraient des pertes de plusieurs millions de dollars de recettes fiscales pour les municipalités locales.
En Californie, seules les tribus amérindiennes sont autorisées à exploiter des jeux de casino «bancarisés», où les joueurs misent contre le croupier, comme le blackjack et le baccarat. Cependant, les salles de jeux fonctionnent en utilisant une structure légale où des prestataires tiers, et non des employés du casino, agissent en tant que croupiers.
La LBA Soulève des Inquiétudes en Matière d’Équité
Représentant plus de 800 000 entreprises latino-américaines en Californie, la LBA affirme que les réglementations affecteraient « disproportionnellement les communautés et entreprises latino-américaines ». L’organisation souligne que de nombreuses villes concernées par les salles de jeux sont à majorité latino.
Ruben Guerra, président de la LBA, a déclaré que ces règlements ne sont pas seulement anti-entreprises, mais aussi anti-communautaires. Les villes latino-américaines dépendent des emplois et des recettes que créent les salles de jeux. Si ces règles passent, les budgets locaux, les petites entreprises et les familles actives en paieront le prix.
Des villes comme Hawaiian Gardens, Bell Gardens et Commerce dépendent largement des taxes sur les salles de jeux :
Dans Hawaiian Gardens, 70 % du fonds général de la ville provient des taxes sur les salles de jeux. À Bell Gardens, les recettes des salles de jeux représentent la moitié du budget de la ville. À Commerce, elles représentent 40 % du fonds général.
Les critiques soutiennent que la proposition réduirait le financement de la sécurité publique, des parcs, des services aux seniors et d’autres programmes essentiels soutenus par ces revenus.
La Coalition Prévoit un Impact Local « Dévastateur »
La Coalition pour la protection des communautés de salles de jeux partage depuis longtemps les préoccupations de la LBA concernant les effets économiques des changements. Lors des manifestations d’octobre, l’Autorité conjointe des pouvoirs des villes californiennes pour l’autonomie, des membres du syndicat de la Fédération américaine des employés d’État, de comté et municipaux (AFSCME), des employés municipaux et des travailleurs des salles de jeux ont protesté devant le bureau de Bonta à Sacramento.
Juan Garza, directeur exécutif de l’Autorité conjointe des pouvoirs des villes californiennes pour l’autonomie, estime que jusqu’à 8 000 emplois pourraient être menacés. Pendant ce temps, Shavon Moore-Cage, défenseur politique et ancien vice-président de l’AFSCME Local 36, a comparé les effets de la perte d’emploi et des coupes budgétaires à ceux de la pandémie de COVID-19. « Nous ne pouvons pas survivre à un autre choc de ce type, et cette fois, ce n’est pas une pandémie; c’est une attaque politique qui peut être évitée », a-t-elle déclaré.
Les maires et dirigeants municipaux de villes comme Hawaiian Gardens, Bell Gardens, Commerce, Compton et Gardena se sont également exprimés contre ces changements.
Les opposants ont souvent fait référence à un rapport commandé par le bureau de Bonta. Celui-ci estime que les salles de jeux perdraient 464 millions de dollars de revenus et 3 600 emplois à plein temps au cours de la prochaine décennie, tandis que les casinos tribaux gagneraient environ 232 millions de dollars.
Ce Que Changerait la Proposition de Bonta
La proposition de Bonta se concentre sur deux piliers des opérations des salles de jeux :
Rotation des croupiers : seuls les joueurs assis à la table, et non pas les employés de service tiers, pourraient être croupiers. Les joueurs devraient changer toutes les 20 minutes. Jeux de style blackjack : les règles interdiraient l’utilisation de « 21 » comme objectif, élimineraient le « dépassement », supprimeraient la terminologie du blackjack et modifieraient les résultats en cas d’égalité.
Les salles de jeux soutiennent que ces modifications rendraient les jeux de style blackjack commercialement invivables, éliminant ainsi certaines des offres les plus populaires de l’industrie.
Position Réglementaire et Tribale
Les partisans des règles proposées, en particulier les défenseurs des jeux tribaux, affirment qu’elles sont essentielles pour renforcer l’interdiction californienne des jeux de type banque en dehors des casinos tribaux. Ils prétendent que le modèle de joueur-croupier a évolué de manière à brouiller cette frontière légale.
Les tribus autochtones et les salles de jeux ont entretenu une tension de longue date et mené des batailles juridiques. En octobre, un juge de la Cour supérieure de Sacramento a statué que le procès SB 549 des tribus était supplanté par le droit fédéral.
Le bureau du procureur général a décrit les changements comme une modernisation attendue depuis longtemps visant à clarifier les ambiguïtés réglementaires. Ils aligneraient également la pratique de l’État avec les engagements énoncés dans l’accord tribal.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.