Le 15 décembre 2025, un tribunal russe a condamné quatre citoyens chinois à un an de prison pour avoir dirigé un casino illégal de Texas Hold ’em dans une station balnéaire. Le tribunal du district de Shcherbinsky à Moscou a statué contre Ji Wenwei, Zhu Menhan, Cui Zhaoying et Peng Yihan, qui ont été reconnus coupables de « facilitation et organisation illégale de jeux d’argent dans le cadre d’un groupe organisé ».
Le contexte économique souligne une tendance croissante vers des jeux de hasard non réglementés en Russie, souvent liés à des réseaux étrangers. Les procureurs ont expliqué que les accusés avaient acquis une maison privée dans la région de New Moscow du district de Moscou Oblast, qu’ils ont transformée en casino clandestin, équipée de tables de jeu et de jetons.
Invitant leurs compatriotes chinois via l’application WeChat, ils organisaient des tournois de poker non officiels, ainsi que des jeux de Texas Hold ’em et de mah-jong. Chaque participant payait 2 200 roubles (environ 28 dollars) pour l’entrée, ce qui montre l’attrait lucratif de ces opérations clandestines.
Selon le Service fédéral de sécurité (FSB), le casino a ouvert en octobre 2024. Des services de restauration étaient également fournis, incluant un croupier et des livraisons de collations entre les parties, créant une expérience de casino complète.
Un témoin a décrit en détail à la cour comment les sessions de jeu débutaient généralement à 21 heures et pouvaient durer cinq à six heures, révélant avoir perdu 1 000 yuans (environ 143 dollars) au cours d’une soirée. Malgré ses pertes, il avoua avoir été suffisamment attiré pour revenir plusieurs fois. Une nuit, il a perdu plus de 425 dollars, soulignant l’intensité des enjeux.
L’affaire a pris une tournure inattendue lorsque le FSB a révélé une opération d’infiltration. Un homme chinois, se faisant passer pour un joueur, a été envoyé par les autorités pour recueillir des preuves. Ce stratagème a montré la détermination de la Russie à sévir contre le jeu illégal.
Tous les accusés ont reconnu leur culpabilité et exprimé des remords. Cependant, cette affaire s’inscrit dans un cadre plus large de lutte contre un secteur illégal en expansion. Yevgeny Masharov, membre de la Commission pour l’examen public des projets de loi de la Chambre civique de la Fédération de Russie, a récemment exhorté Moscou à renforcer sa surveillance des casinos en ligne, prévoyant une augmentation des activités illégales en 2026. Il a insisté sur la nécessité de bloquer les transferts non autorisés de cryptomonnaie, un outil de paiement de plus en plus utilisé par ces plateformes.
Parallèlement, une autre enquête à Saint-Pétersbourg a découvert un casino illégal dans un appartement, où des machines à sous avaient été installées, illustrant la variété des opérations de jeux illégaux.
Cette affaire met en lumière non seulement les efforts des autorités russes pour réprimer les activités illicites, mais aussi les défis constants auxquels elles sont confrontées face à l’ingéniosité des opérateurs clandestins. Pourtant, certains observateurs estiment que la répression seule ne suffira pas. « Pour un impact durable, » disent-ils, « une approche plus intégrée incluant la coopération internationale et des alternatives légales attrayantes est essentielle. »
Alors que la Russie intensifie ses efforts, le débat sur la manière la plus efficace de gérer les jeux d’argent illégaux se poursuit, soulignant la complexité d’un problème enraciné à la fois localement et globalement.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.