En 2025, Noah Vineberg célèbre sept ans depuis son dernier pari. Ancien accro au jeu, il confie avoir perdu un million de dollars en misant sur presque tout: poker, blackjack et tickets à gratter inclus. Cependant, la majeure partie de cette somme, soit 600 000 dollars, a été engloutie par les paris sportifs, même sur des sports qu’il ne connaissait pas comme le cricket.
« Les paris sportifs peuvent détruire une vie, » écrit Vineberg dans ses mémoires publiées il y a trois ans. Ayant trompé sa famille, compromis des mariages, raté des paiements hypothécaires et contemplé le suicide, il raconte une histoire où il a perdu bien plus que de l’argent.
Résidant à Ottawa, Vineberg a placé son premier pari à dix ans et a continué au lycée grâce à Pro-Line, une plateforme gouvernementale. Aujourd’hui âgé de 52 ans, père de quatre enfants et président de l’ATU Local 279, il partage son parcours pour inspirer d’autres personnes luttant contre l’addiction aux jeux d’argent.
Le récit de Vineberg a suscité une attention médiatique principalement axée sur la somme perdue, ce qu’il considère comme une réduction de son histoire complexe à un simple chiffre. « Cela ressemblait à une gifle chaque fois que c’était répété, » pense-t-il. Toutefois, cette attention l’a aidé à accepter son passé et à se concentrer sur sa guérison.
La récupération est un équilibre délicat pour Vineberg. « Chaque petit obstacle peut dérailler des années de travail, » dit-il. Éviter les réalités par le jeu a fait de chaque moment important de la vie un risque potentiel de rechute. Pour lui, maintenir une rémission saine exige du travail acharné et une compréhension continue de sa condition.
Participer activement au sein du Programme de Dépendance au Jeu et au Numérique de l’Hôtel Dieu Grace est devenu un pilier de son rétablissement. La première fois qu’il a parlé lors d’un événement – une collecte de fonds pour le 25ème anniversaire du programme – il s’est senti rempli d’une nouvelle responsabilité. « Je n’étais plus un patient. J’avais une responsabilité, un rôle qui comptait. »
Dans ses discours, il partage son histoire de manière brute et émotionnelle, inspirant l’espoir chez ceux qui écoutent. Voir l’espoir dans les yeux des autres lui donne sens et gratitude, convaincu que son chemin n’est pas une fin mais un nouveau départ.
En partageant son expérience avec un proche qui a suivi le même programme, Vineberg a trouvé un compagnon de rétablissement. « Cette personne est devenue famille, » ressent-il. Ensemble, ils dirigent des réunions des Joueurs Anonymes, aidant d’autres personnes sur la voie de la guérison.
Son message aux autres est clair: « L’empathie est tout. Les moments les plus difficiles sont souvent les plus gratifiants. La voie facile mène à la déception. La récupération est le meilleur cadeau que vous puissiez vous offrir. Chérissez-la. Respectez-la. Ne la prenez pas pour acquise. »
En conclusion, l’histoire de Vineberg offre une lueur d’espoir à ceux qui se battent encore contre l’addiction. Sa transformation en un soutien pour les autres souligne l’importance de la communauté et de la résilience. Bien que certains puissent penser que l’addiction est insurmontable, Vineberg est la preuve vivante qu’une vie riche et significative est possible au-delà des jeux d’argent.
Cela étant dit, certains experts avertissent que le chemin du rétablissement n’est pas identique pour tous. La stigmatisation persistante et le manque de ressources appropriées peuvent constituer des obstacles. Cependant, l’engagement de Vineberg envers sa guérison et l’aide aux autres montrent qu’une nouvelle voie est possible pour tous ceux qui cherchent à échapper à l’emprise du jeu.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.