En janvier 2026, Dottie Kay Brenneman, une aide-soignante de Tyrone, Pennsylvanie, a été arrêtée sous 1 030 chefs d’accusation pour avoir détourné les fonds de ses clients afin de financer sa dépendance au jeu. Incapable de payer sa caution fixée à 50 000 dollars, elle a été incarcérée. Entre novembre 2024 et le 1er juillet 2025, Brenneman aurait utilisé le compte bancaire de son client malvoyant pour accumuler une dette totale de 7 713,25 dollars.
La femme de 38 ans a déclaré être dépendante au jeu, ce qui a contribué à l’escalade incontrôlée de ses pertes. Selon le réseau d’information local WTAJ, elle a raconté aux policiers qu’elle avait d’abord pris 50 dollars chez la victime en pensant les rembourser avec ses gains futurs.
Elle fait face à 513 chefs d’accusation de vol, ainsi qu’à plus de 500 chefs pour fraude liée à l’utilisation de dispositifs d’accès, en plus d’accusations de contrefaçon, d’exploitation financière d’une personne dépendante de soins, de vol par tromperie et d’utilisation criminelle d’une installation de communication.
Des Pari Perdus aux Dettes Qui Grimpent
Les enquêteurs n’ont pas révélé le type de paris placés par Brenneman, mais alors qu’elle perdait de l’argent, elle a progressivement puisé de plus en plus dans le compte bancaire de son client. Comme la victime était malvoyante, Brenneman avait aidé à configurer le compte, ce qui lui permettait de consulter les détails du compte.
Les relevés bancaires ont révélé des paiements effectués vers des plateformes de jeux en ligne, que la victime a jugés suspects. Des mandats envoyés à deux sites de paris différents ont révélé des centaines de tentatives de dépôt, dont certaines ont été approuvées et d’autres refusées.
En plus de déposer directement des fonds sur des comptes de jeu, la femme de 38 ans a contracté un prêt sur salaire en utilisant les coordonnées bancaires de sa victime, ce qui a aggravé ses dettes.
Brenneman a admis le vol et aurait envoyé un membre de sa famille chez la victime pour s’excuser et proposer de rembourser une partie de l’argent. Toutefois, les forces de l’ordre ont demandé qu’elle se rende au poste de police de Tyrone pour discuter de l’incident, ce qu’elle a accepté de faire. Selon la police, elle s’est présentée ce jour-là avec 500 dollars qu’elle avait l’intention de rendre à la victime.
Dans l’incapacité de payer sa caution, Brenneman est détenue à la prison du comté de Blair en attendant une audience préliminaire prévue pour le 3 février. Brenneman a un passé criminel. Il y a trois ans, elle avait été arrêtée pour des accusations de drogue, confessant avoir arrangé des achats d’héroïne avec des personnes à Tyrone.
Autres Cas de Vols Alimentés par le Jeu
Dans un autre cas similaire, un New-Yorkais a été emprisonné pour avoir volé des fonds à la Sheridan Park Volunteer Fire Company afin de financer sa dépendance au jeu. L’année dernière, James Hoffman, 42 ans, a été condamné à une peine indéterminée de deux à six ans de prison pour ce vol.
En Pennsylvanie, Pamela Hackenburg, 64 ans, de Gregg Township dans le comté de Centre, a été condamnée à une peine de deux à quatre ans de prison d’État pour avoir détourné plus de 532 000 dollars de fonds publics pour soutenir son addiction au jeu.
Ces affaires soulignent un problème croissant où le jeu compulsif pousse des individus à des comportements criminels, déclare-t-on dans les milieux judiciaires. « On ne peut pas laisser une telle dépendance détruire des vies et des communautés », semble-t-il être le consensus parmi les experts, qui appellent à des stratégies de prévention et de traitement plus efficaces. Cependant, certains estiment que la responsabilité incombe également aux plateformes de jeux en ligne qui facilitent de telles habitudes destructrices. L’industrie du jeu reste sous pression pour mettre en place des mécanismes afin de prévenir le jeu problématique et protéger les utilisateurs vulnérables.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.