Un nouveau groupe de travail à Hawaï a commencé à étudier la possibilité de légaliser les jeux d’argent dans l’État. Le Groupe de Travail sur le Tourisme et les Jeux, composé de 24 membres, vise à développer une politique complète sur les jeux d’argent pour l’État.
Les membres du groupe incluent des législateurs, des représentants des forces de l’ordre, des experts de l’industrie du jeu, des universitaires et des dirigeants d’agences étatiques. Ils examineront la possibilité de légaliser certaines formes de jeux d’argent et formuleront des recommandations au législateur d’ici la fin de l’année.
Lors de la première réunion du groupe jeudi dernier, l’accent a été mis sur la compréhension du marché illégal des jeux d’argent. Mike Lambert, directeur du Département de la Sécurité Publique de l’État, a révélé que 700 à 800 millions de dollars circulent chaque année par le biais d’entreprises de jeux illégaux à travers l’État. Il a souligné que les salles de jeux illégales sont souvent associées à d’autres crimes, tels que le trafic de drogue, la détention d’armes, et les vols.
Le représentant Greggor Ilagan, coprésident du groupe de travail, a exprimé que le panel pourrait aider à gérer le marché noir. « Nous avons une interdiction des jeux dans l’État, et même si cette interdiction est en place, nous avons des jeux illégaux qui se déroulent, et c’est une industrie qui génère jusqu’à 800 millions de dollars par an », a-t-il noté. Il a ajouté : « C’est quelque chose que nous pourrions ignorer, ou nous pourrions trouver un moyen de contrôler et gérer ce qui se passe actuellement et améliorer la situation actuelle. »
En plus des salles de jeux illégales, de nombreux habitants d’Hawaï jouent en ligne sur des plateformes non autorisées, y compris des casinos de type sweepstake. Plusieurs plateformes, dont Baba Casino, Fliff, et Thrillz, ont décidé de se retirer de l’État l’année dernière, mais d’autres opérateurs restent actifs.
Le Pari Sportif en Discussion
Hawaï est l’un des rares États américains où aucune forme de jeu n’est légale. L’État a failli légaliser les paris sportifs l’année dernière, avec des projets de loi approuvés par les deux chambres. Cependant, l’initiative a échoué car les législateurs n’ont pas pu s’accorder sur les détails, tels que le taux d’imposition et l’utilisation des fonds. Le gouverneur Josh Green a soutenu l’effort, en soulignant que les revenus supplémentaires pourraient financer le projet du stade Aloha, qui coûte plusieurs millions de dollars.
Toutefois, certains s’opposent à la légalisation et estiment que le groupe de travail est une étape dangereuse dans cette direction. Steve Alm, procureur de la ville et du comté d’Honolulu, a exprimé sa préoccupation que le groupe puisse promouvoir l’idée des jeux d’argent légaux. Il a déclaré : « Mettre cela en place ouvrirait simplement la porte aux jeux d’argent légaux ici à Hawaï, et les casinos de paris sportifs deviendront des affaires importantes. »
Il a rejeté l’argument selon lequel la régulation du marché des jeux d’argent serait justifiée par son existence illégale. « En fait, l’illégalité de cette activité dans notre État est précisément ce qui empêche bien plus de gens d’y participer. Une fois que nous promouvons les jeux d’argent légalisés et que nous leur donnons une validation sociétale, de nombreux individus actuellement dissuadés de dépenser leur vie et leurs finances participeront alors. Cela ne vaut pas les quelques dollars d’impôts supplémentaires que les jeux légaux génèreraient. »
Un rapport de l’année dernière a estimé que la légalisation des paris sportifs pourrait générer environ 13 millions de dollars de revenus fiscaux annuels pour l’État. Avec les plateformes de marchés prédictifs offrant désormais aux Hawaïens des opportunités de parier sur le sport, cela pourrait intensifier la pression pour la légalisation.
Suite à l’échec de l’État à approuver les paris sportifs l’année dernière, l’Alliance des Paris Sportifs a affirmé qu’Hawaï ne peut plus ignorer le marché des paris sportifs illégaux. « Un marché légal et régulé offrirait des protections essentielles pour les joueurs tout en générant des millions de revenus pour Hawaï. Il est temps de bien faire les choses », ont-ils déclaré.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.