Le 30 mars 2026, la sénatrice Elizabeth Warren, accompagnée de 41 autres législateurs, a annoncé l’envoi d’une lettre au président de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC), Michael Selig, ainsi qu’aux directeurs de division du Bureau de l’éthique gouvernementale des États-Unis (OGE). L’objectif : inciter à des mesures contre ce qu’ils qualifient de « délit d’initié illégal sur les marchés de prédiction par des employés fédéraux ».
La lettre, datée du 29 mars, appelle la CFTC et l’OGE à diffuser des directives à l’échelle du gouvernement pour inciter les employés fédéraux à ne pas utiliser des informations privilégiées pour spéculer sur les marchés de prédiction. Ce message souligne l’urgence, au regard d’exemples récents de transactions suspectes, comme l’intervention militaire américaine au Venezuela en janvier, qui a conduit à la capture de l’ancien dirigeant du pays, Nicolás Maduro. Cette opération a permis à certains traders de réaliser des gains importants grâce à des paris judicieux.
Un autre exemple cité concerne un marché sur la durée d’une conférence de presse de la porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt. Les traders ont profité lorsque Mme Leavitt a abrégé ses commentaires juste avant le seuil de 65 minutes prévu. Plus récemment, des transactions suspectes ont été observées concernant la frappe conjointe américano-israélienne en Iran, où des initiés présumés ont empoché plus d’un million de dollars, ainsi que des spéculations sur le moment du licenciement de la secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem.
Les législateurs ont demandé un briefing au niveau du personnel et des réponses aux problèmes soulevés dans la lettre au plus tard le 13 avril.
Dans le cadre de la loi Commodity Exchange Act, modifiée par le Stop Trading on Congressional Knowledge (STOCK) Act de 2012, il est déjà illégal pour les employés fédéraux d’utiliser des informations privilégiées pour spéculer sur les marchés de prédiction. Les législateurs estiment donc que la CFTC et l’OGE devraient rappeler formellement aux employés du gouvernement que leurs obligations en vertu du STOCK Act s’appliquent également aux transactions sur les marchés de prédiction.
La lettre lie directement ce problème aux règlements de la CFTC concernant les contrats d’événements, une démarche entamée le 12 mars, et note que la commission sollicite activement des commentaires publics sur la manière dont les préoccupations liées au délit d’initié devraient façonner l’avenir de la réglementation des marchés de prédiction.
Ce n’est pas la première fois que des questions liées au délit d’initié sont posées à la CFTC. En janvier, la sénatrice Catherine Cortez Masto et un groupe plus restreint de sénateurs avaient déjà interrogé Selig sur la manière dont la CFTC surveille les transactions suspectes sur les contrats d’événements et si elle avait déjà enquêté sur des délits d’initié dans ces marchés.
Malgré les efforts de ces sénateurs, comme Cortez Masto, Chris Van Hollen, Jacky Rosen, Andy Kim, Jeff Merkley, Cory Booker et John Hickenlooper, pour obtenir des actions concrètes de la part de la CFTC et de l’OGE, la portée réelle de l’application des lois reste incertaine. Bien que la lettre actuelle utilise le STOCK Act comme preuve de la légalité actuelle contre les délits d’initié, les critiques remettent en question son efficacité. En vigueur depuis plus de dix ans, cette loi n’a pas conduit à des amendes statutaires pour erreurs de divulgation ni à des poursuites pénales réussies.
Certains se demandent alors si toute cette agitation au Capitole autour du délit d’initié n’est pas simplement une réaction à l’indignation publique, ou si les législateurs considèrent vraiment le délit d’initié sur les marchés de prédiction comme une menace sérieuse.
Dans un contexte où la réglementation des marchés financiers devient de plus en plus complexe, il est vital de veiller à ce que les règles en place soient adaptées et appliquées efficacement pour éviter que des opérations spéculatives basées sur des informations privilégiées ne compromettent la transparence et l’équité du marché. Alors que la CFTC poursuit son processus de consultation publique, l’opportunité de clarifier et de renforcer les directives concernant l’usage d’informations non publiques pourrait marquer un tournant crucial pour la réglementation future des marchés de prédiction.
Un autre point de vue suggère que, malgré l’absence de poursuites documentées, l’existence même de lois comme le STOCK Act peut servir de dissuasion suffisante contre les délits d’initié. Cependant, pour beaucoup, sans mesures coercitives visibles, cette approche semble plus symbolique que pratique. Les régulateurs pourraient donc être amenés à repenser leurs stratégies d’application pour garantir que les règles existantes aient un impact réel dans la prévention des abus de marché.
En définitive, la question reste ouverte : les efforts législatifs actuels aboutiront-ils à une surveillance plus stricte et à une régulation efficace des marchés de prédiction, ou est-ce que les complexités juridiques continueront de limiter l’application des lois contre le délit d’initié ? L’avenir de la transparence sur ces marchés repose en grande partie sur les réponses et les actions de la CFTC et de l’OGE dans les semaines à venir.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.