Le 14 janvier 2026, un document judiciaire a révélé qu’un parieur sportif a juré que le lanceur de relève des Cleveland Guardians, Emmanuel Clase, ne lui avait jamais fourni d’informations internes sur les lancers. Le parieur, identifié dans le dépôt de la défense, a affirmé que les messages considérés comme suspects par les procureurs n’étaient pas des communications codées liées au pari sur le baseball.
Dans une déclaration sous serment, présentée en annexe à la motion de 29 pages du 9 janvier de la défense pour obliger la divulgation de matériaux disculpatoires, le « Parieur 1 » – décrit dans les documents judiciaires comme « le seul parieur avec lequel M. Clase a eu des contacts substantiels durant les dates des conspirations alléguées » – invoque une défense inattendue : les combats de coqs.
« Je n’ai jamais discuté de paris sur le baseball avec Emmanuel de quelque manière que ce soit, mais j’ai discuté des paris sur les combats de coqs avec lui. En République dominicaine, parier sur les coqs est complètement légal, et Emmanuel a une opération de combat de coqs, » affirme le parieur non identifié.
Bien que le parieur reconnaisse être allé aux matchs (Clase lui ayant fourni les billets) et avoir placé des paris sur les matchs de Clase, il insiste sur le fait qu’il n’a pas « reçu d’informations ou de signaux d’Emmanuel pour savoir quel lancer il avait l’intention de faire. »
Les paiements envoyés aux associés de Clase en République dominicaine étaient liés aux combats de coqs et n’avaient rien à voir avec les paris sur le baseball, prétend le parieur. L’argent allait à des personnes qui s’occupaient de l’« opération de coqs de Clase, soit pour couvrir les paris ou les dépenses liées aux coqs. »
La défense met en avant l’argument des « coqs » dans une longue bataille pour la découverte
La défense soutient que la déclaration sous serment du parieur est importante parce que le gouvernement « semble soutenir » que certaines références, y compris des messages sur les coqs et les chevaux, utilisent un langage codé pour masquer les paris sur le baseball, même si des témoins ont juré qu’ils « utilisaient leurs mots pour dire exactement ce que ces mots signifiaient. »
Dans la motion de découverte du 9 janvier, les avocats de Clase et de son coéquipier, le lanceur partant des Cleveland Guardians Luis Ortiz, écrivent que les procureurs ont produit « des dizaines de milliers de communications en espagnol – à la fois écrites et orales, » mais n’ont pas fourni des informations clés sur les témoins et suffisamment de contexte pour leur permettre de distinguer entre des conversations ordinaires et ce que les procureurs pourraient plus tard argumenter être un « code » de pari, en particulier lorsque les communications font référence au bétail.
La motion indique que la défense a été forcée de trier « des dizaines de milliers de messages innocents sur les combats de coqs, le bétail, et les réparations à domicile, » et argumente que les procureurs « ne peuvent pas cacher des matériaux Brady comme une aiguille disculpatoire dans une botte de foin de matériaux de découverte. »
Une grande partie du cas du gouvernement contre Clase et Ortiz repose sur des textes, des appels, et des messages audio qu’ils auraient échangés avec des parieurs et des intermédiaires pour coordonner des lancers truqués et des paris prop par lancer.
Parce que l’acte d’accusation s’appuie fortement sur les textes et les appels pour décrire le schéma allégué, l’effort de la défense pour recontextualiser ces communications semble viser à saper le récit central de l’accusation.
Ce que les procureurs allèguent dans l’affaire de micro-paris MLB
Les procureurs fédéraux allèguent que de 2023 à 2025, Clase et Ortiz ont participé à un schéma qui les a vus donner aux parieurs un avis préalable sur des lancers spécifiques, leur permettant de placer des paris sur des paris prop tels que la vitesse du lancer ou si un lancer serait une balle ou un lancer frappé par un joueur.
Selon l’acte d’accusation, la conspiration aurait permis aux parieurs de gagner au moins 450 000 dollars et accuse les joueurs d’avoir accepté des pots-de-vin et des rétrocommissions en échange de certains lancers.
Toutefois, les avocats de la défense soutiennent que tous les témoins identifiés par la défense, y compris ceux « au cœur des allégations du gouvernement, ont précédemment nié toute connaissance d’un crime ou l’existence d’une conspiration. » Ils ont accusé les procureurs de retarder indûment la libération de preuves disculpatoires et de les qualifier à tort de « matériaux d’impeachment. »
La motion avertit que sans divulgation complète, le gouvernement risque de présenter des communications légales sur les combats de coqs et le bétail comme une conduite criminelle liée aux paris sur le baseball.
Clase et Ortiz ont plaidé non coupables et doivent être jugés en mai 2026.
Bien que l’accusation ait une base solide avec des preuves documentées, les avocats de la défense soulignent que ces échanges peuvent simplement être sortis de leur contexte. D’un autre côté, certains analystes considèrent que les preuves de communication codée peuvent être suffisamment convaincantes si elles sont correctement interprétées par un jury. Le procès promet d’être complexe, exigeant une analyse minutieuse pour déterminer si les communications étaient innocentes ou dissimulaient un accord néfaste.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.