Le 23 septembre 2025, le tribunal central de Séoul a émis un mandat d’arrêt contre Han Hak-ja, la dirigeante de l’Église de l’Unification, accusée de s’être livrée à des activités de jeux d’argent à Las Vegas. Han, également connue sous le nom de Hak Ja Han Moon, est la veuve du fondateur de l’église, Sun Myung-moon.
Les procureurs sud-coréens estiment que Han a perdu des millions de dollars lors de plusieurs voyages à Las Vegas. Ils pensent que des responsables de l’église ont reçu l’aide de conseillers politiques influents pour saboter les enquêtes policières sur les habitudes de jeu de Han.
Selon les journaux sud-coréens Kyunghyang Shinmun et Dong-A Ilbo, le mandat d’arrêt a été demandé par une équipe spéciale de procureurs qui enquête également sur l’ancien président Yoon Seok-yeol et son épouse, Kim Keon-hee, soupçonnés de corruption et de trafic d’influence. Les procureurs pensent qu’un allié clé de Yoon, ayant des liens étroits avec Han, a aidé la dirigeante de l’église à échapper à des poursuites en 2022 et 2023.
Les enquêtes ont révélé que Han et un ancien responsable de l’église auraient versé 100 millions de won (environ 72 000 dollars) au député Kweon Seong-dong, membre du parti au pouvoir lors de la présidence de Yoon. Les procureurs affirment que Kweon a informé Han des enquêtes policières imminentes sur ses habitudes de jeu à l’étranger. Ils soupçonnent également qu’elle ait ordonné la destruction de preuves par des responsables de l’église avant une possible enquête.
Bien que les tribunaux sud-coréens poursuivent rarement les cas uniques de jeu à petite échelle dans les casinos étrangers, le jeu sur un territoire étranger reste illégal en Corée du Sud. Les tribunaux sont plus enclins à punir ce qu’ils considèrent comme du jeu habituel ou des paris à gros enjeux. Les procureurs affirment que Han a effectué plusieurs voyages dans les casinos de Las Vegas ces dernières années.
Cependant, l’église a nié ces allégations, déclarant qu’elle se rendait fréquemment à Las Vegas car la ville abrite le siège régional de l’église. Plus récemment, l’église semble avoir modifié sa position, suggérant que l’assistant de Han a agi seul et a versé des pots-de-vin sans l’autorisation de Han.
Les procureurs pensent toutefois que Han a tenté de rendre la pareille au député en l’aidant à gagner l’élection à la direction du Parti du Pouvoir du Peuple (PPP) en 2023. Les responsables estiment que l’église a incité ses fidèles à rejoindre le PPP et à voter pour Kweon. Une recherche récente de documents liés à l’église a révélé que quelque 110 000 fidèles avaient rejoint le PPP avant le vote.
Les procureurs pensent également que Han a offert à Kim un collier en diamant et un sac Chanel par l’intermédiaire d’un intermédiaire. Han, âgée de 83 ans, est apparue en fauteuil roulant pour une audience préliminaire au tribunal central de Séoul le 23 septembre. Elle a refusé de répondre aux questions des journalistes à l’extérieur de la salle d’audience. En cour, elle a été formellement inculpée pour violation de la loi sur les fonds politiques et la loi sur la sollicitation et la corruption.
Han est également accusée d’avoir incité à la destruction de preuves et d’infractions liées au détournement de fonds. Elle est détenue au centre de détention de Séoul en attendant une audience ultérieure.
Cette affaire souligne les tensions entre religion et politique en Corée du Sud, où les liens entre les dirigeants religieux et politiques peuvent influencer des décisions cruciales. « Les accusations vont bien au-delà du simple jeu », estiment certains observateurs, soulignant les ramifications politiques potentielles de cette affaire.
D’un autre côté, certains partisans de Han pourraient voir cela comme une attaque ciblée contre une figure influente, cherchant à minimiser son influence à la fois religieuse et politique en la liant à des scandales de corruption. Le débat sur la légitimité de ces accusations reste vif, et la prise de position de Han lors des prochaines audiences pourrait jouer un rôle crucial dans l’opinion publique.
Cette arrestation intervient à un moment où la Corée du Sud est en proie à des turbulences politiques, l’ancien président Yoon ayant été destitué plus tôt cette année. Le pays est divisé sur la question de savoir si ces enquêtes sont motivées politiquement ou réellement fondées sur des preuves solides. Les développements futurs dans cette affaire pourraient avoir des répercussions importantes sur la scène politique et religieuse du pays.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.