La police sud-coréenne a signalé une augmentation de 24 fois des cas de criminalité juvénile liés au jeu sur une période de trois ans, de 2021 à 2024.
Selon les données de l’Agence nationale de la police (NPA) rapportées par le média sud-coréen Nocut News, 72 enfants âgés de 10 à 13 ans ont été arrêtés pour des infractions liées au jeu au cours de cette période. En 2021, ce chiffre n’était que de 3.
La publication de ces données par la NPA fait suite à une demande d’accès à l’information formulée par le député Min Hyung-bae, membre du parti démocratique au pouvoir.
Le nombre d’arrestations concernant les adolescents plus âgés (âgés de 14 à 18 ans) a également connu une forte augmentation, passant de 63 à 559 sur la même période.
Min Hyung-bae, membre du parlement pour Gwangsan-eul à Gwangju et membre du Comité de la Culture, des Sports et du Tourisme de l’Assemblée nationale, a exprimé son inquiétude face à cette tendance alarmante lors d’une session de l’Assemblée nationale.
Face à cette situation, les législateurs demandent des mesures pour réduire les crimes juvéniles. Ils soulignent que, malgré ce qu’ils appellent une « augmentation explosive des crimes juvéniles liés au jeu », l’infrastructure éducative préventive du pays reste « stagnante ».
Des critiques estiment qu’une éducation préventive plus intensive est nécessaire de toute urgence, mais notent que le soutien gouvernemental pour de telles mesures est gravement insuffisant. Selon une enquête de l’Institut coréen pour la prévention et le traitement des problèmes de jeu, le nombre d’adolescents accédant à des ressources éducatives sur l’addiction au jeu a quadruplé entre 2021 et 2024.
Le centre a indiqué que plus de 2 millions de personnes ont accédé à ces ressources l’année dernière. Cependant, le budget pour les projets de sensibilisation à la prévention du jeu a diminué de 10% au cours de la même période.
En outre, le nombre de travailleurs gouvernementaux alloués à ces projets est passé de 103 en 2022 à 97 l’année dernière.
Min a déclaré : « Le problème du jeu chez les jeunes est devenu une crise sociale grave. Nous ne pouvons plus l’ignorer. Il est impératif de réexaminer tout le système, de l’éducation préventive au blocage de l’accès aux sites liés au jeu. Séoul doit se hâter de développer des mesures efficaces. »
Le jeu chez les jeunes : un problème croissant pour la Corée du Sud ?
En mars de cette année, une étude de l’Institut national de la politique de la jeunesse a révélé qu’un adolescent sur dix ayant utilisé des plateformes de jeu en ligne a emprunté de l’argent à des usuriers pour couvrir ses dettes.
En juillet, la ville de Gumi, dans la province de Gyeongsang du Nord, a expliqué qu’une enquête avait révélé que 43,4% des enfants et des jeunes adultes de la province ont déclaré avoir déjà eu une expérience de jeu.
Gumi a promis de cibler les réseaux de jeu illégaux après avoir appris que la plupart des enfants ayant une expérience de jeu ont placé leurs premiers paris en ligne à l’âge de 12 ans.
Face aux critiques du gouvernement qui les accusent de ne pas faire assez pour endiguer l’addiction au jeu, certains des plus grands opérateurs de casinos du pays ont réagi en s’associant à des centres de réhabilitation majeurs. Kangwon Land, qui exploite le casino High1 dans la province de Gangwon, a récemment lancé le premier centre résidentiel de traitement de l’addiction au jeu du pays.
Ce centre est sur le point de conclure un projet pilote d’un mois la semaine prochaine, avec des plans préliminaires pour lancer des centres similaires ailleurs dans le pays l’année prochaine.
Cependant, certains experts pointent du doigt les défis économiques pressants auxquels font face les familles sud-coréennes, qui pourraient exacerber les problèmes liés au jeu chez les jeunes. « Les pressions financières croissantes rendent certains adolescents plus vulnérables à la tentation du jeu comme moyen rapide, bien que risqué, de gagner de l’argent, » disent-ils.
D’un autre côté, certains estiment que des approches plus conservatrices, telles que la censure stricte des plateformes en ligne, pourraient s’avérer inefficaces sans une éducation adéquate. « Bloquer l’accès n’est pas une solution miracle, » pourrait être entendu dans les cercles critiques, prônant une compréhension plus nuancée des causes sous-jacentes de l’addiction.
La Corée du Sud se trouve donc à un carrefour critique dans sa lutte contre la montée des crimes liés au jeu chez les jeunes, nécessitant un équilibre délicat entre éducation, intervention et réglementation.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.