Le 17 décembre 2025, Bally’s Corporation a lancé un deuxième avertissement formel au Conseil municipal de Chicago concernant la proposition de légaliser les terminaux de jeu vidéo (VGT) dans la ville. Cela survient après l’avancement, dans le cadre du processus financier du Conseil, d’une proposition budgétaire révisée qui anticipe des revenus tirés de l’expansion des jeux vidéo.
Dans une note d’une page diffusée aux membres du conseil, Bally’s exhorte les législateurs à rejeter tout budget incorporant les VGT comme une ligne de revenu. L’entreprise qualifie cette approche de « choix budgétaire peu judicieux ». Bally’s affirme qu’une application prématurée générerait « 0$ de revenu pour la ville au cours de l’exercice 2026. »
Le message de la compagnie souligne les préoccupations selon lesquelles les VGT saperaient les revenus municipaux projetés. Dans le même temps, cela pourrait menacer l’accord communautaire d’accueil existant lié au projet de casino Bally’s à Chicago.
Cette intervention de Bally’s survient alors que le Comité des finances du Conseil municipal de Chicago a approuvé cette semaine un plan budgétaire alternatif. Celui-ci inclut environ 6,8 millions de dollars de revenus annuels projetés provenant des VGT dans le cadre des efforts visant à combler un écart budgétaire croissant.
Ce plan a été adopté par le comité par 22 voix contre 13. Cependant, il doit encore être finalisé par l’ensemble du Conseil et résolu avec l’administration du maire Brandon Johnson avant les délais de fin d’année.
Du Débat Initial sur les VGT à l’Impasse Budgétaire
Le débat sur la légalisation des VGT à Chicago dure depuis des mois. En septembre, un Comité du Conseil municipal sur les licences et la protection des consommateurs a avancé une proposition pour lever l’interdiction de longue date des VGT en ville. Les partisans ont déclaré que ce mouvement pourrait débloquer des millions de dollars de revenus.
Ce vote initial est intervenu malgré de fortes objections du maire Johnson. Il a exprimé ses préoccupations que les VGT rapporteraient une part de revenus bien plus petite que certaines projections des partisans.
Il a également averti que les VGT pourraient cannibaliser la contribution du casino de Bally’s. Notamment, les revenus des machines à sous sont imposés à un taux environ quatre fois supérieur à celui des VGT en Illinois.
Bally’s s’est également opposé publiquement aux VGT en octobre. La société a signalé des pertes annuelles potentielles d’environ 74 millions de dollars pour la ville et jusqu’à 1 050 emplois perdus si les VGT étaient autorisés.
La Nouvelle Proposition Budgétaire Inclut les VGT
Alors que les négociateurs budgétaires se précipitaient pour combler le déficit budgétaire d’environ 1,2 milliard de dollars de Chicago, les membres du Conseil ont élaboré un plan de revenu révisé incluant une estimation de 6,8 millions de dollars provenant des frais de licence des VGT.
Le plan cherche également à élargir la base fiscale par d’autres mesures, notamment une hausse de la taxe sur les sacs à provisions de la ville et l’introduction de nouvelles sources de revenus issues des taxes sur l’alcool. Dans le même temps, il rejette la taxe controversée sur les employés proposée par le maire.
Le maire Johnson, qui avait initialement inclus une taxe municipale de 10,25 % sur les paris sportifs dans sa propre proposition budgétaire, a exprimé à plusieurs reprises son opposition au plan alternatif. Il a caractérisé certains éléments comme « non faisables » ou potentiellement menaçants pour la stabilité financière de la ville.
Les Préoccupations de Bally’s Concernant les Revenus, les Contrats et les Emplois
Le dernier avertissement de Bally’s souligne que la légalisation des VGT affaiblirait la position de Chicago en matière de revenus à long terme par rapport aux flux de revenus plus lucratifs liés au projet de casino de Chicago.
La compagnie a souligné la différence significative entre les structures fiscales des casinos et des VGT. Elle a noté que Chicago ne recevrait que 5,15 % des revenus des VGT, contre 22,3 % des jeux de casino. Cela laisse la ville exposée à des pertes de revenus dues à la cannibalisation du jeu de casino.
Bally’s souligne la situation plus large de l’Illinois. Elle a indiqué que depuis 2012, lorsque les VGT ont commencé à fonctionner dans l’État, les casinos ont connu une baisse de 37 % des revenus de jeu. Cela a entraîné des réductions des flux fiscaux connexes, y compris les taxes sur l’admission et les salaires.
La société a réitéré la perte annuelle potentielle de 74 millions de dollars pour la ville.
Bally’s a également réitéré son engagement à créer et maintenir 3 000 emplois sur son site permanent de Chicago. Cependant, elle a averti que le personnel du casino est dépendant de la demande et que de 750 à 1 050 emplois pourraient être en danger.
Un Second Point de Vue
D’un autre côté, certains membres du Conseil soutiennent que les VGT pourraient apporter une nécessaire bouffée d’air frais aux finances de la ville. Ils affirment que les risques de cannibalisation du casino sont souvent exagérés et que les VGT peuvent coexister avec succès dans d’autres juridictions. « Il faut explorer toutes les options pour garantir la solidité économique de la ville », disent-ils en coulisse. Le débat sur les VGT à Chicago reflète un dilemme entre saisir des opportunités de revenus immédiates et préserver les investissements à long terme.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.