Le marché californien des casinos de sweepstakes continue de se contracter à l’approche de l’interdiction légale des casinos utilisant un modèle à deux devises, qui entrera en vigueur le 1er janvier. Cette loi vise les plateformes qui combinent des « pièces d’or » gratuites avec une devise de sweepstakes secondaire échangeable contre des prix, une structure utilisée depuis longtemps par les opérateurs pour contourner les cadres de jeu traditionnels.
À l’approche de cette date, de plus en plus d’opérateurs commencent à quitter l’État. Certaines plateformes ont déjà restreint l’accès, tandis que d’autres ont fixé des dates de fin. De nombreux opérateurs n’ont pas encore communiqué de calendrier précis. En parallèle, certains des noms les plus connus ont indiqué qu’ils continueraient à offrir des modes de jeu gratuits non échangeables après la date limite.
En septembre, plusieurs semaines avant la signature du projet de loi d’interdiction par le gouverneur Newsom, Carnival Citi a été la première plateforme à quitter la Californie. Depuis lors, plus de 20 casinos de sweepstakes ont cessé leurs activités dans l’État. Pulsz et Pulsz Bingo ont été les derniers à le faire, confirmant leur retrait le 15 décembre.
Les casinos suivants ont d’ores et déjà quitté ou restreint l’accès en Californie : Betty Sweeps, Carnival Citi, Cosmo Slots, Dara Casino, Grand Vault, High 5, Lavish Luck, Lucky Slots US, Lucky Stake, LuckyBits Vegas, Modo, Moonspin, Peak Play, Pulsz, Pulsz Bingo, Rolling Riches, Ruby Sweeps, Sidepot, Stackr Casino, Sweep Next, SweepsUSA, The Boss, ToraTora Casino, Vegas Gems, et Zunado. Parmi eux, certains, comme Modo, permettent encore aux utilisateurs californiens de jouer pour le plaisir avec des pièces d’or.
Par ailleurs, plusieurs plateformes de premier plan ont annoncé les dates de leur retrait de la Californie ou les changements significatifs à venir. Stake.us, par exemple, fermera complètement le 30 décembre. B-Two Operations Limited, comprenant des plateformes telles que McLuck et Hello Millions, a prévu d’arrêter les jeux de sweepstakes le 29 décembre, bien que le jeu avec des pièces d’or continuera après le 1er janvier. Blazesoft prévoit d’arrêter le jeu de sweepstakes sur certaines plateformes le 22 décembre, mais n’a pas encore pris de décision sur l’avenir des jeux avec des pièces d’or. Legendz cessera les jeux de sweepstakes le 25 décembre, tout en continuant les jeux avec des pièces d’or.
Cependant, de nombreuses plateformes, y compris certaines très connues comme Chumba Casino et LuckyLand Slots, n’ont pas encore clarifié leurs intentions pour la fin de l’année. Il est probable qu’elles poursuivent leurs opérations jusqu’au 31 décembre, bien qu’il reste incertain si l’accès avec des pièces d’or sera maintenu. Dans le cas de VGW, l’entreprise a précédemment conservé l’accès aux pièces d’or après des retraits de sweepstakes dans d’autres États, ce qui laisse penser qu’une approche similaire pourrait être suivie en Californie.
Ce mouvement de retrait s’inscrit dans un contexte plus large où la régulation du jeu se renforce aux États-Unis. Les opérateurs doivent désormais naviguer dans un environnement de plus en plus complexe, où les restrictions légales s’intensifient. Certains observateurs estiment que cette évolution pourrait encourager l’innovation dans les modes de jeu gratuits, stimulant ainsi l’engagement des utilisateurs sans risquer de contrevenir à la loi. D’autres, cependant, s’inquiètent de l’impact économique sur le secteur des services associés aux casinos de sweepstakes, soulignant que ces changements pourraient entraîner une perte de revenus significative.
« Pour beaucoup, ce changement sera un défi de taille, » pensait-on dans l’industrie, « mais il pourrait aussi ouvrir des opportunités inattendues pour revisiter et revitaliser les offres de jeux gratuits. » En revanche, d’autres voix dans le secteur mettent en garde contre une possible évasion des clients vers des marchés non réglementés, où la sécurité et la responsabilité des jeux sont moins assurées.
En fin de compte, le retrait des casinos de sweepstakes de Californie pourrait servir de modèle pour d’autres États envisageant des réglementations similaires. Néanmoins, le marché observe attentivement pour voir comment les opérateurs s’adapteront à cette nouvelle réalité.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.