Le processus d’attribution de licence de casino à New York a franchi une nouvelle étape le 29 septembre, avec des votes du Comité consultatif communautaire (CAC) menant à des résultats contrastés.
Le CAC du Bronx a approuvé la demande de Bally’s pour un casino sur le site de l’ancien Trump Golf Links. À l’inverse, le projet de The Coney à Brooklyn a été rejeté malgré des concessions de dernière minute.
Bally’s dans le Bronx: Un Vote Positif
Le comité du Bronx s’est prononcé à 5 contre 1 en faveur de la demande de Bally’s. Les représentants du gouverneur, du maire, des législateurs de l’État et du président de l’arrondissement ont soutenu le projet. Le représentant du conseil municipal, qui avait critiqué la proposition depuis le début, a voté contre.
Bally’s a tenté de convaincre les votants avec des amendements de dernière minute, augmentant notamment l’engagement financier à un minimum de 15 millions de dollars par an pour un Fonds de Bénéfices Communautaires, soit une hausse par rapport aux 12,5 millions prévus initialement. Les promoteurs estiment que ce fonds pourrait atteindre plus de 32 millions de dollars chaque année une fois le casino en activité, avec un accent initial sur la Community Board 10 avant une extension à l’ensemble de l’arrondissement.
Parmi les autres amendements proposés figuraient la création d’un Conseil du Fonds de Bénéfices Communautaires avec la participation d’élus, des améliorations du parc Ferry Point et des initiatives pour la résilience environnementale.
Contexte des Audiences Publiques
Deux audiences publiques ont eu lieu les 19 août et 9 septembre au Bronx. Les témoignages étaient divisés, avec des représentants syndicaux et des groupes d’affaires soulignant les retombées en termes d’emplois, de recettes fiscales et d’investissements dans les parcs. En revanche, de nombreux membres de la Community Board 10 s’opposaient à la congestion du trafic et à la perte potentielle de terrains publics.
Les partisans voyaient le projet comme un changement radical. Un membre du comité, avant de voter, décrivait le projet comme synonyme d’autosuffisance pour le Bronx, d’emplois et de programmes pour les jeunes et les seniors, affirmant son soutien sans réserve. Pour l’administration du maire Eric Adams, les casinos représentent « d’importantes initiatives de développement économique, créant des emplois bien rémunérés et apportant des bénéfices à la ville, à la région, et aux communautés locales », une opportunité excitante pour le Bronx.
Cependant, certains membres s’opposent fermement, insistant sur le besoin de meilleures écoles, de véritables investissements communautaires, de logements abordables et d’espaces verts sécurisés au lieu d’un casino.
Coney Island: Rejet du Projet
Pour The Coney à Brooklyn, le vote du CAC s’est soldé par un rejet à 4 contre 2, mettant fin aux espoirs des promoteurs de passer à l’étape finale. Le soutien provenait de l’administration du maire et d’un représentant communautaire, tandis que les sénateurs de l’État, l’assemblée, le président de l’arrondissement et les représentants du conseil ont voté contre.
Les développeurs avaient soumis dix amendements peu avant le vote pour tenter de convaincre le comité, notamment un Fonds d’Investissement Communautaire de 100 millions de dollars et des quotas d’embauche favorisant les résidents locaux. Néanmoins, les membres du CAC semblaient avoir déjà pris leur décision, ayant indiqué à un journal local leur intention de rejeter la proposition une semaine avant le vote final.
Contexte des Audiences Publiques
Les audiences de The Coney ont également révélé des opinions polarisées. Les défenseurs mettaient en avant les emplois et les améliorations d’infrastructure, tandis que les critiques redoutaient une aggravation des problèmes de transport et une surcharge de l’infrastructure locale. Un membre de l’assemblée, en votant contre, qualifiait Coney Island de « trésor irremplaçable », soulignant son importance pour New York et ses habitants.
La Course se Rétrécit
Avec ces votes, la course aux licences de casino en région métropolitaine s’est resserrée. Le projet de Resorts World New York City à Queens, déjà opérationnel en tant que racino, et celui de MGM Empire City à Yonkers, également un racino, sont toujours en lice, tout comme Bally’s dans le Bronx. En revanche, le projet de The Coney à Brooklyn et ceux à Manhattan ont tous été rejetés.
Un vote supplémentaire du CAC est prévu pour le 30 septembre concernant le projet Metropolitan Park dans le Queens, soutenu par Hard Rock et lié au propriétaire des Mets, Steve Cohen. Son approbation signifierait que quatre demandeurs seraient en compétition pour trois licences. S’il n’avance pas, seuls trois candidats resteraient, mais cela ne garantirait pas nécessairement l’attribution des trois licences, le président de la Commission des jeux de l’État de New York ayant indiqué qu’il pourrait y avoir moins de licences attribuées en l’absence de candidats appropriés.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.