Le joueur de basket Cedquavious « Dae Dae » Hunter a avoué avoir manipulé les résultats de matchs alors qu’il jouait pour l’université de la Nouvelle-Orléans, révélant qu’il s’était engagé dans ce stratagème pour subvenir aux besoins de son nouveau-né. Lors d’une interview sur Good Morning America d’ABC, Hunter a confié qu’il était « affamé d’argent » après la naissance de son premier enfant. « Je venais d’avoir un enfant, donc l’université ne me payait pas, et je cherchais à gagner de l’argent pour vraiment prendre soin de mon enfant », a-t-il expliqué.
La NCAA a interdit Hunter à vie la semaine dernière, ainsi que ses coéquipiers Dyquavian Short et Jamond Vincent. Trois autres joueurs, Donovan Sanders, Alvin Stredic (Mississippi Valley) et Chatton « BJ » Freeman (Arizona State) ont également été bannis. Des messages texte ont mis au jour qu’Hunter avait reçu 5 000 dollars pour truquer un match le 20 janvier dernier contre Northwestern State. Dans des échanges avec Short, Hunter a mentionné qu’il dépenserait cet argent le lendemain pour faire du shopping chez Sak’s Fifth Avenue.
Sept Matches Identifiés Comme Truqués
La NCAA a découvert qu’Hunter, Short et Vincent avaient manipulé les résultats d’au moins sept matches entre décembre et janvier de la saison dernière. Les matchs concernés incluent :
– 28 décembre 2024 contre McNeese State Cowboys : McNeese 86 – UNO 61
– 30 décembre 2024 contre Vanderbilt Commodores : Vanderbilt 100 – UNO 56
– 6 janvier 2025 contre Texas A&M–Corpus Christi Islanders : TAMU-CC 97 – UNO 83
– 11 janvier 2025 contre Southeastern Louisiana Lions : SLU 91 – UNO 71
– 18 janvier 2025 contre East Texas A&M Lions : UNO 82 – ETAM 73
– 20 janvier 2025 contre Northwestern State Demons : NSU 73 – UNO 61
– 27 janvier 2025 contre Incarnate Word Cardinals : UIW 74 – UNO 58
Certains matches semblaient cibler le résultat à la mi-temps, l’écart des points ou des paris sur des performances individuelles. Hunter avait une moyenne de 8,2 points par match avant que l’UNO ne le suspende suite aux accusations de manipulation des scores.
Le bureau du procureur des États-Unis pour le district de l’Est de la Pennsylvanie a informé ESPN que le FBI mène des entretiens avec des athlètes universitaires et prévoit de lancer des inculpations. En plus des matchs de la Nouvelle-Orléans, des preuves ont émergé de complots visant à truquer des matchs impliquant Eastern Michigan, Temple, North Carolina A&T et Mississippi Valley State.
Hunter Avoue Après Avoir Nié les Accusations
Hunter avait initialement nié les accusations d’implication dans la manipulation des scores. Lors de l’interview, il a admis, « J’essayais de mentir parce que je pensais m’en sortir. » Son compte X conserve encore un message d’avril déclarant, « Toujours disponible… les fausses accusations portées contre moi ne sont pas vraies. »
La NCAA a précisé qu’il avait fourni des informations fausses et trompeuses à deux reprises, en février et en avril, tant à l’UNO qu’aux responsables de la NCAA. Il a nié tout contact avec des individus enquêtant ou posant des questions sur les prochains matchs et les prévisions.
Cependant, des enquêteurs ont découvert un contact nommé « Money » sur le téléphone de Short et ont révélé que lui et Hunter avaient eu des appels FaceTime avec cet individu. Short prétendait qu’il s’agissait de son cousin, mais un compte email a été relié à un parieur connu.
Un Parieur Implicé dans le Scandale
Le « parieur connu » mentionné par la NCAA n’a pas été identifié publiquement. Auparavant, un représentant de Caesars Sportsbook avait désigné Marves Fairley comme « le principal suspect du syndicat », notant que ce pronostiqueur en ligne a été banni de toutes les sociétés de paris. Fairley aurait placé des paris suspects à Harrah’s Gulf Coast, ce qui a conduit à son interdiction. Lui et Hunter sont originaires du Mississippi.
Fairley a été inculpé avec le joueur NBA Terry Rozier et les entraîneurs Chauncey Billups et Damon Jones. Les procureurs allèguent qu’il a payé des associés pour obtenir des informations privilégiées sur les compositions d’équipe, incluant des matchs des Los Angeles Lakers, Portland Trail Blazers, Orlando Magic, Toronto Raptors et Charlotte Hornets.
Le pronostiqueur, qui dirige le service d’abonnement Vezino Locks, a précédemment nié avoir parié sur les matchs universitaires jugés suspects, affirmant qu’il ne vend que des pronostics. Dans une vidéo Instagram publiée plus tôt cette année, il a affirmé que les accusations portées contre lui étaient fausses, déclarant qu’il pensait que c’était juste les médias qui écrivaient des articles et donnaient des détails à son sujet sans le connaître personnellement. « Je pense que ça vient avec le succès. Plus on s’élève dans la vie, plus ils cherchent à vous faire tomber. »
Fairley a été libéré sous caution après avoir plaidé non coupable dans l’affaire NBA. Malgré les accusations, Vezino Locks continue de vendre des pronostics à 60 dollars par jour.
Cette affaire soulève des questions sur l’intégrité du sport universitaire et met en lumière les pressions financières auxquelles sont confrontés certains athlètes. Cependant, d’autres estiment que les sanctions de la NCAA sont justifiées et nécessaires pour protéger l’intégrité du jeu. « Il est regrettable que l’envie de gains rapides pousse certains à trahir la confiance du public », pourrait-on entendre murmurer dans les cercles sportifs. Pourtant, certains prônent une approche plus compréhensive, soulignant que les athlètes sont souvent sous une pression immense, surtout avec la responsabilité soudaine de subvenir aux besoins d’une famille.
Le débat sur les compensations financières pour les athlètes universitaires pourrait être relancé par cette affaire, certains plaidant pour des réformes dans la manière dont les athlètes sont soutenus financièrement afin de réduire la tentation de telles activités illégales.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.