La construction du nouveau complexe Hollywood Casino Aurora progresse à grands pas. Le développement, d’un coût de 360 millions de dollars, est en bonne voie pour une ouverture prévue au premier semestre 2026.
Le nouveau complexe terrestre, qui remplacera le célèbre bateau-casino sur la Fox River, sera situé à proximité du centre commercial Chicago Premium Outlets, près de l’Interstate 88 et de Farnsworth Avenue.
Progression Sur Site et Calendrier
D’après des rapports locaux récents, les murs extérieurs et la structure du casino sont presque terminés. Seules quelques installations extérieures, comme les panneaux d’affichage numériques, restent à installer, tandis qu’une grande partie du paysagisme est déjà achevée. Les activités de construction se concentrent désormais à l’intérieur, où les équipes travaillent sur les systèmes et les finitions avant l’ouverture.
Greg Moore, vice-président et directeur général de Hollywood Casino Aurora, a confirmé que le complexe ouvrira bien dans la première moitié de 2026. Il a ajouté que les travaux intérieurs « avancent très bien ». Les ouvriers ont installé des salles de bains au niveau inférieur et progressent dans l’aménagement des cuisines des coulisses. Selon Moore, l’installation du plancher de jeu surélevé devrait commencer dans les semaines à venir.
Les travaux préparatoires sur le site ont démarré en novembre 2023. Ce déménagement s’inscrit dans une tendance plus large du secteur à s’éloigner des jeux sur bateaux, rendue possible par des modifications législatives permettant aux casinos de l’Illinois de se relocaliser dans des sites terrestres.
Ce Que Comprendra le Nouveau Complexe
Le nouveau casino d’Aurora sera une destination de villégiature à part entière, élargissant considérablement l’offre de l’ancien bateau-casino :
– Jeux : Environ 900 machines à sous et une cinquantaine de tables de jeux, incluant des salles de baccarat et de poker.
– Hôtel : Un hôtel quatre étoiles de 220 chambres avec spa et services d’hospitalité.
– Paris Sportifs : Un établissement de paris sportifs sur site.
– Espace Événementiel : Un grand centre d’événements et de divertissement pour réunions, mariages, conventions et spectacles.
– Restauration et Bars : Plusieurs restaurants et bars, y compris des partenariats locaux avec des marques culinaires renommées sous le concept Boulevard Food & Drink Hall.
– Stationnement : Un parking de 1 000 places.
Une fois en activité, le complexe devrait employer environ 700 travailleurs permanents, soit le double des quelque 350 employés actuels du bateau-casino. Le projet a organisé plusieurs salons de l’emploi, avec un autre prévu pour le 17 janvier.
Histoire du Casino Flottant et Contexte du Déménagement
Le Hollywood Casino Aurora fonctionne depuis 1993 sur la Fox River et est classé comme un casino flottant selon la législation des jeux de l’Illinois. Le casino flottant continuera à fonctionner jusqu’à l’ouverture du nouveau site terrestre. Une fois en activité, le nouveau casino d’Aurora sera le deuxième établissement de Penn Entertainment en Illinois à réaliser un déménagement terrestre.
Plus tôt cette année, la société a fermé le casino flottant de Joliet et a ouvert un nouveau casino terrestre près de l’échangeur I-55/I-80. Ce complexe de 185 millions de dollars comprend environ 1 000 machines à sous, 43 tables de jeux, un établissement de paris sportifs, un centre d’événements et plusieurs options de restauration.
Le site a suscité un vif intérêt dès son ouverture. Plusieurs centaines de clients se sont alignés pour assister à l’inauguration. Le déménagement de Joliet a déjà généré une augmentation significative des revenus. En septembre, son premier mois complet d’activité, Hollywood Joliet a enregistré une augmentation de 48% des revenus de jeu par rapport à l’année précédente.
Importance Stratégique et Impact Local
Une fois opérationnel, Hollywood Aurora devrait générer une augmentation des revenus fiscaux et de l’activité économique locale. Son emplacement à proximité d’une grande destination commerciale et le long de corridors autoroutiers clés aideront également la ville avec le tourisme.
Comme pour de nombreuses expansions de casinos, certains habitants ont exprimé des préoccupations concernant l’impact sur les limites des districts scolaires. Les partisans, cependant, soulignent les avantages fiscaux à long terme du projet et son potentiel à créer des emplois dans la communauté.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.