Le 31 octobre 2025, la perspective de l’augmentation des taxes inquiète profondément l’industrie britannique des jeux d’argent alors que le Chancelier Rachel Reeves prépare le budget d’automne. Avec un déficit de 30 milliards de livres sterling à combler, le secteur des jeux apparaît comme une cible facile pour générer des recettes supplémentaires. Les augmentations fiscales prévues, malgré les avertissements concernant les pertes d’emplois et la désertification des rues commerçantes, créent un climat d’incertitude.
En préparation du budget du Royaume-Uni, cette fois-ci, ce ne sont pas les parieurs qui calculent les risques, mais bien les bookmakers. La Ministre des Finances, Rachel Reeves, cherche à combler un déficit budgétaire de 30 milliards de livres, et le secteur des jeux est sollicité pour y contribuer. Les dirigeants du secteur préviennent que les augmentations de taxes pourraient entraîner la suppression de 40 000 emplois, dévaster les rues commerçantes et pousser des milliards de livres vers le marché noir.
Vision Économique de Rachel Reeves
Face à cette situation, l’industrie britannique des paris se prépare à un « carnage fiscal », alors que Rachel Reeves envisage une forte augmentation des taxes sur le jeu. Bien que le Parti travailliste ait précédemment promis de ne pas augmenter les cotisations sociales, les taux d’impôt sur le revenu ou la TVA, la réalité d’un déficit budgétaire de 30 milliards de livres oblige désormais Rachel Reeves à reconsidérer ces promesses, avec l’industrie des jeux comme cible principale.
Selon l’Office for Budget Responsibility (OBR), l’industrie britannique des jeux devrait générer près de 4 milliards de livres de recettes fiscales pour l’année financière 2025/26. Les think tanks de gauche, tels que la Social Market Foundation (SMF) et l’Institute for Public Policy Research (IPPR), soutiennent que le secteur peut — et doit — contribuer davantage.
Propositions de Modifications Fiscales et Leur Impact sur le Jeu
Une augmentation des taxes sur les paris sportifs de 15 % à 30 % est envisagée, ainsi qu’un doublement des droits sur les machines à sous, passant de 20 % à 50 %. En août, l’ancien Premier ministre et Chancelier Gordon Brown a exhorté Reeves à augmenter les taxes sur le jeu, faisant écho à un rapport de l’IPPR affirmant que des taxes plus équitables pourraient générer les 3,2 milliards de livres nécessaires pour financer intégralement l’abolition de la limite de deux enfants et du plafonnement des prestations, ce qui soulagerait 500 000 enfants de la pauvreté.
Henry Parkes, économiste principal à l’IPPR, souligne que « l’industrie du jeu est très rentable, mais elle est exemptée de TVA et souvent ne paie pas d’impôt sur les sociétés, de nombreuses entreprises en ligne étant basées à l’étranger. Il est indéniable que le jeu cause de graves dommages, en particulier dans ses formes les plus risquées. Dans un contexte de niveaux élevés et croissants de pauvreté infantile, il semble juste de demander à cette industrie de contribuer un peu plus. »
Cependant, une analyse d’Ernst & Young, commandée par le Betting and Gaming Council (BGC), révèle que les réformes proposées pourraient avoir un effet contre-productif. Cette étude, soumise au Trésor de Sa Majesté avant le budget de novembre, montre que les changements fiscaux pourraient mettre en péril plus de 40 000 emplois, diriger plus de 8,4 milliards de livres vers le marché noir et réduire la contribution économique du secteur au Royaume-Uni de 3,1 milliards de livres.
Effets Potentiels du Budget 2025 sur les Joueurs et le Public
Bien que l’augmentation initiale des taxes puisse générer 3,2 milliards de livres à court terme, la perte d’emplois, la diminution des impôts sur les sociétés, la réduction des cotisations sociales et la fermeture des rues commerçantes réduiraient le gain net à moins de 500 millions de livres. Grainne Hurst, directrice générale du BGC, déclare sans détour que « les chiffres parlent d’eux-mêmes : des dizaines de milliers d’emplois perdus, des milliards détournés vers le marché noir et un coup potentiel de 3 milliards de livres à l’économie. Des taxations comme celles proposées signifieraient moins de boutiques de paris, de casinos et de salles de bingo, moins d’emplois et un énorme coup de pouce au marché noir du jeu, sans générer les recettes fiscales escomptées. »
Ces inquiétudes sont partagées par les dirigeants des trois principales chaînes de paris britanniques : Betfred, Ladbrokes et William Hill. Si les réformes fiscales proposées venaient à être appliquées, Betfred devrait fermer ses 1 287 boutiques de paris. Le président et co-fondateur Fred Done affirme que « si le taux d’imposition atteignait 40 %, voire 35 %, il n’y aurait plus de profit dans le business. Nous devrions fermer. Je parle de pertes d’emplois. Nous parlons probablement de 7 500. »
Evoke, propriétaire endetté de William Hill, a enregistré une croissance au détail au troisième trimestre 2025, mais craint que les mesures fiscales à venir ne compromettent la reprise. Un porte-parole d’Evoke souligne leur préoccupation : « Nous sommes attentifs aux augmentations fiscales potentielles dans le budget à venir, qui impacteraient les investissements au Royaume-Uni et pousseraient davantage de clients vers le marché noir. Nous évaluons l’impact potentiel des différents scénarios fiscaux sur nos opérations au Royaume-Uni, y compris la fermeture de magasins, malheureusement nécessaire. »
Stella David, directrice générale d’Entain, propriétaire de Ladbrokes et Coral, ajoute que « il ne fait aucun doute que des augmentations d’impôts qui affecteraient les magasins au détail rendraient certains de ces magasins marginaux à non rentables, et cela aurait un effet néfaste sur les rues commerçantes. C’est une échelle mobile : plus les taxes augmentent, plus l’impact est grand. Nous devrions prendre des mesures en conséquence, malheureusement, dans cette situation. »
Simplification ou Dévastation
Le gouvernement affirme vouloir simplifier les taux de droits appliqués au jeu. Le secteur craint que cette simplification ne conduise qu’à des coûts plus élevés. Un porte-parole du Trésor déclare : « Nous consultons pour aligner les paris en ligne sur d’autres formes de jeux en ligne pour réduire la bureaucratie. Il ne s’agit pas d’augmenter ou de diminuer les taux d’imposition, et nous accueillons tous les avis. »
Malheureusement, les investisseurs ne parient plus sur les entreprises de jeux britanniques. Les cours des actions ont chuté pendant que le Trésor mène sa consultation. Ceux d’Evoke ont baissé de 42 %, du Rank Group de 21 %, et de 29 % pour Entain au cours des trois derniers mois.
Conclusion : Rien n’est Encore Joué
Pour l’instant, tout cela reste de la spéculation. Seule Rachel Reeves sait ce qu’elle prépare. Rien n’est certain avant que le dossier rouge n’apparaisse fin novembre.
Le secteur des paris britanniques est l’une des cibles les plus faciles. Pour opérer, il doit se conformer. La vérité, c’est que les parieurs trouveront toujours un moyen de poursuivre leur comportement. Tout le monde peut installer un VPN et se connecter à des casinos offshore ; ce n’est pas si difficile.
Des taxes sensées, une législation réfléchie et une surveillance adéquate sont les voies à suivre – pas des déclarations politiques malavisées.
Cela pourrait être vu comme l’outil ultime du gouvernement britannique pour le jeu responsable : taxer la rue commerçante britannique jusqu’à la désolation, entraver une industrie génératrice de recettes fiscales, et mettre des milliers de salariés britanniques au chômage.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.