En 2025, la Chancelière de l’Échiquier, Rachel Reeves, a annoncé des changements fiscaux significatifs qui placent l’industrie du jeu britannique sous le feu des projecteurs. Les casinos en ligne et les entreprises de paris font face à des augmentations de taxes considérables visant à accroître les recettes de l’État. Ces nouvelles mesures devraient entrer en vigueur dans les prochaines années et auront des répercussions profondes sur les opérateurs et les joueurs.
À partir d’avril 2026, la taxe sur le jeu à distance passera de 21% à 40%, impactant principalement les casinos en ligne. Cette augmentation marque une volonté du gouvernement de mieux encadrer le secteur. De plus, à partir d’avril 2027, la taxe sur les paris en ligne augmentera de 15% à 25%. En revanche, les paris dans les boutiques de bookmakers de rue et les jeux de machines sont exemptés de cette hausse. Fait notable, les courses de chevaux bénéficient d’une exonération complète de toute augmentation fiscale, ce qui devrait maintenir leur compétitivité.
L’abolition de la taxe de 10% sur le bingo est une des mesures les plus saluées. Depuis longtemps, les exploitants de bingo se plaignaient des coûts élevés et d’une concurrence féroce avec l’industrie des casinos. Grâce à cette suppression, ils pourront conserver une plus grande partie de leurs revenus, rendant les salles de bingo plus viables. Dans le cadre d’un budget sinon dominé par une hausse des taxes, « les salles de bingo contribuent culturellement à notre pays, » un responsable a noté, soulignant l’importance sociale de ces établissements.
Cependant, les opérateurs du jeu en ligne s’inquiètent des conséquences économiques de ces nouvelles mesures. Les investisseurs et les grandes entreprises anticipent des baisses substantielles de profits. Par exemple, Entain prévoit une perte de 100 millions de livres l’année prochaine, pouvant atteindre 150 millions l’année suivante. Evoke, déjà en difficulté financière, s’attend à 135 millions de livres supplémentaires en coût fiscal.
Face à ces défis, certaines entreprises pourraient envisager des fusions pour absorber les pressions financières croissantes, tandis que d’autres pourraient quitter le marché britannique ou fermer complètement. Un représentant du Betting and Gaming Council a prédit un « coup de massue dévastateur pour des dizaines de milliers de personnes travaillant dans l’industrie. »
Le secteur des courses de chevaux, bien que protégé des nouvelles taxes, craint une réduction des paiements de prélèvements et des droits médiatiques, des revenus cruciaux pour son fonctionnement. Des campagnes comme « Axe the Racing Tax » ont émergé, incitant les amateurs de courses à signer des pétitions incitant le gouvernement à reconsidérer ces mesures. Les parieurs pourraient voir moins de promotions et des cotes moins généreuses, rendant le secteur des courses plus difficile à naviguer.
Dans le domaine des politiques sociales, certains voient les augmentations fiscales comme une opportunité de réduire les dommages associés aux jeux en ligne. En effet, les fonds supplémentaires pourraient être utilisés pour financer des programmes sociaux. Cependant, il existe un risque que ces hausses incitent les joueurs frustrés à se tourner vers des sites offshore non régulés, ce qui pourrait compromettre la protection des consommateurs et réduire les recettes nationales.
En comparant avec d’autres marchés européens, où des taxes agressives ont poussé les joueurs vers des sites offshore, les experts craignent que le Royaume-Uni ne subisse le même sort si les taxes continuent d’augmenter plus vite que la capacité du marché à s’adapter.
En regardant vers l’avenir, le paysage du jeu au Royaume-Uni devra s’adapter à ces nouveaux taux de taxation. Les opérateurs devraient se concentrer davantage sur des produits à faible taxation comme le bingo et les récompenses basées sur la fidélité. Les casinos pourraient réduire le nombre de jeux à haut risque pour se tourner vers des formats axés sur le divertissement et les compétences. À long terme, un marché plus stable pourrait émerger, les entreprises apprenant à fonctionner avec des règles fiscales strictes et de meilleures mesures de jeu responsable.
En conclusion, les changements budgétaires de Rachel Reeves montrent clairement que le gouvernement cherche à augmenter ses recettes tout en renforçant la protection des joueurs. Bien que les taxes plus élevées posent de grands défis aux entreprises du jeu, elles offrent également l’opportunité de réinventer l’industrie de manière plus responsable et durable. Le secteur entre dans une nouvelle phase, où responsabilité et durabilité deviennent des priorités absolues.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.