Le 18 novembre, un incendie s’est déclaré à l’intérieur du David Burke Prime Steakhouse, perturbant brièvement les opérations du Foxwoods Resort Casino dans le Connecticut. Cet incident a déclenché une intervention d’urgence de cinq alarmes, et trois pompiers ont été transportés à l’hôpital pour évaluation. La Grand Pequot Tower a été temporairement évacuée avant que les autorités ne donnent leur feu vert plus tard dans la nuit.
Selon la Taftville Fire Company No.2, le feu a démarré peu après 20 heures dans une cuisine commerciale du restaurant. Il s’est ensuite propagé dans le système de ventilation du bâtiment, incitant plusieurs départements de pompiers de tout le sud-est du Connecticut à intervenir. Le Gales Ferry Volunteer Fire Company a noté que la situation a nécessité une réponse de « cinq alarmes en raison de la taille du bâtiment ». Les équipes sont restées sur place pendant « un peu plus de quatre heures et demie », travaillant pour empêcher les flammes et la fumée de se propager à travers le système de ventilation de la tour.
Trois pompiers ont été transportés dans un hôpital local pour évaluation et ont été libérés par la suite. Les autorités n’ont signalé aucune blessure parmi les clients. Le département de pompiers de la Mashantucket Pequot Tribal Nation a ensuite confirmé que « toutes les zones ont été jugées sûres et sécurisées », permettant ainsi au complexe de reprendre pleinement ses activités. Dans son communiqué, le département a remercié les agences de pompiers et de police voisines pour leur « réponse rapide », ajoutant que « la santé et la sécurité de nos invités et membres de l’équipe restent notre priorité absolue ».
L’incendie de Foxwoods rappelle plusieurs incendies historiques de casinos qui ont entraîné des pertes bien plus importantes. Parmi les incidents les plus dévastateurs figurent :
– Incendie du MGM Grand, Las Vegas (1980) — Un feu de restaurant a conduit à 85 décès et des centaines de blessés après que la fumée se soit répandue dans la tour de l’hôtel.
– Incendie criminel de l’hôtel Dupont Plaza, Porto Rico (1986) — Plus de 90 personnes sont mortes après qu’un incendie déclenché intentionnellement a balayé la propriété, abritant des opérations de casino.
– Incendie de l’hôtel casino Poipet, Cambodge (2022) — L’incident a entraîné 27 décès et 100 blessés lorsqu’un défaut électrique a enflammé un complexe de casino transfrontalier.
– Incendie du Las Vegas Hilton (1981) : L’incendie, survenu quelques mois après celui du MGM, a causé huit décès et plus de 200 blessés.
– Incendie de Bally’s Park Place, Atlantic City (1982) — Un incendie dans une chambre du 10e étage a forcé l’évacuation de plus de 3 000 invités, heureusement sans faire de victimes.
Ces incidents ont conduit à diverses réformes opérationnelles, notamment dans la conception des systèmes de ventilation, les systèmes de suppression de cuisine, les itinéraires d’évacuation et la formation du personnel d’urgence à travers les secteurs mondiaux des casinos et des hôtels. Les crises de sécurité plus vastes, y compris la fusillade de Las Vegas en 2017, ont également contribué à remodeler la façon dont les grands opérateurs abordent la préparation aux situations d’urgence, la couverture de surveillance et la réponse coordonnée multi-agences.
Pour le moment, Foxwoods n’a pas encore publié de cause officielle de l’incendie. Les enquêtes évaluent généralement l’accumulation de graisse, les défauts électriques, la performance des systèmes de suppression et l’intégrité des conduits de ventilation dans les incidents d’allumage basés dans les restaurants. Toute suite réglementaire supplémentaire dépendra des résultats de cette enquête. Pour l’instant, la Grand Pequot Tower et le complexe plus large ont repris leurs opérations normales. La réponse multi-agences a aidé à contenir le feu avant qu’il ne cause des dommages structurels ou opérationnels majeurs.
Alors que l’incident a été géré avec succès, certains experts suggèrent que des vérifications plus fréquentes des systèmes de sécurité pourraient encore renforcer la résilience des grands complexes comme Foxwoods. Un analyste de l’industrie a fait remarquer : face à la menace constante d’incidents imprévus, l’amélioration continue des protocoles de sécurité est essentielle pour garantir la sécurité des visiteurs et du personnel. Toutefois, certains soutiennent que la fréquence et l’intensité de telles interventions peuvent aussi entraîner des coûts significatifs pour les opérateurs, incitant à une évaluation équilibrée des ressources déployées.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.