Le 15 novembre 2025, alors que plusieurs scandales de paris ternissent la réputation des sports professionnels et universitaires, le Congrès s’est penché sur la Major League Baseball (MLB). Des membres du Comité sénatorial sur le commerce, la science et les transports ont envoyé une lettre au commissaire Rob Manfred, exprimant leur préoccupation face à ce qu’ils décrivent comme une « nouvelle crise d’intégrité » dans le sport américain. Ce comité a pour mission de superviser les sports professionnels.
La lettre, d’abord rapportée par ESPN, demande à la MLB de clarifier comment elle surveille les activités de paris et pourquoi les signes de manipulation de lancers, impliquant deux lanceurs des Cleveland Guardians, n’ont pas été détectés plus tôt. Cette demande intervient moins d’une semaine après l’ouverture de poursuites fédérales contre Emmanuel Clase et Luis Ortiz, accusés de participer à un complot visant à truquer des lancers pour avantager certains parieurs.
Les législateurs notent que ces allégations vont bien au-delà de celles des autres affaires de paris impliquant la MLB et ont donné à la ligue jusqu’au 5 décembre pour fournir les informations demandées. En octobre, le même comité avait réclamé des explications au commissaire de la NBA, Adam Silver, après des accusations contre le coach des Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, le gardien des Miami Heat, Terry Rozier, et l’ancien joueur et coach de la NBA, Damon Jones, pour manipulation de matchs et paris illégaux.
Des Sénateurs Jugent les Allégations Récentes « Net Plus Graves »
Selon ESPN, les sénateurs Ted Cruz et Maria Cantwell, président et membre éminent du comité, se sont interrogés sur la durée pendant laquelle ce comportement est resté indétecté, le qualifiant de « nettement plus grave » que les violations d’intégrité antérieures. Ils ont évoqué le cas de Tucupita Marcano, banni à vie en 2024 pour avoir placé des centaines de paris sur des matchs de baseball, y compris pendant qu’il jouait encore en MLB.
Les sénateurs ont demandé comment la MLB avait pu détecter et bannir Marcano, mais échouer à remarquer que Clase aurait manipulé des lancers pendant deux ans. Ils ont insisté : « L’intégrité du jeu est primordiale. La MLB doit tout faire pour que le baseball reste à l’abri de toute influence et manipulation. » À la lumière des récents développements, ils exigent que la MLB démontre clairement comment elle remplit sa responsabilité de protéger ce passe-temps américain.
Les législateurs ont également demandé à la MLB de préciser à quel moment elle a eu connaissance de cette conduite présumée, de divulguer ses politiques actuelles en matière de paris et de contrôle de l’information, et de détailler chaque enquête liée aux paris ouverte depuis le 1er janvier 2020.
Alerte sur une « Vulnérabilité Systémique » dans les Sports Américains
Dans leur lettre, les membres du comité ont souligné que le cas de la MLB n’est pas un incident isolé, exprimant leurs inquiétudes quant à l’augmentation des affaires liées aux paris dans les ligues professionnelles. En évoquant la MLB et d’autres sports, ils ont écrit : « Un incident isolé de manipulation de match pourrait être considéré comme une aberration, mais l’apparition de manipulations dans plusieurs ligues suggère une vulnérabilité systémique plus profonde. » Ils ont ajouté que ces développements nécessitent un examen approfondi par le Congrès avant que les problèmes de mauvaise conduite ne deviennent plus répandus.
Après avoir demandé à la NBA des éclaircissements sur son scandale de paris, le Congrès se tourne maintenant vers la MLB, affirmant que celle-ci doit rendre des comptes sur ses mesures de protection de l’intégrité à une époque où les paris réglementés continuent de se développer et où les informations privilégiées restent un risque important.
Ce contexte souligne l’explosion des paris sportifs légaux aux États-Unis, un marché qui a considérablement évolué depuis la décision de la Cour suprême en 2018 d’abroger l’interdiction fédérale sur les paris sportifs. Avec une régulation en pleine expansion, le potentiel de manipulation dans les sports a également augmenté, ce qui inquiète les législateurs.
Cependant, certains estiment que la surveillance numérique accrue et l’intelligence artificielle offrent également des outils puissants pour détecter les comportements suspects plus tôt. Un observateur a noté que « les technologies modernes peuvent agir comme une défense proactive contre les manipulations, mais leur efficacité dépend de leur adoption et de leur application par les ligues. »
Ces allégations et enquêtes ne sont pas sans conséquences pour la réputation des ligues et soulèvent des questions fondamentales sur la confiance du public dans les sports professionnels. En répondant aux demandes du Congrès, la MLB doit non seulement protéger son image mais aussi rassurer les fans sur l’équité du jeu.
Alors que la date limite du 5 décembre approche, la MLB se retrouve au centre d’une attention accrue du public et des législateurs. Dans un climat où l’intégrité sportive est plus importante que jamais pour maintenir l’intérêt des spectateurs et la santé économique des ligues, le résultat de cette enquête pourrait avoir des implications durables pour la gestion et la gouvernance des paris sportifs aux États-Unis.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.