La préfecture d’Aichi au Japon envisage de ressusciter ses plans pré-COVID-19 pour proposer la construction d’un complexe casino-resort intégré (IR).
Actuellement, la préfecture d’Osaka est la seule région du pays à avoir obtenu un permis de construction pour un IR. Cette autorisation, accordée en 2023, permet au projet commun entre MGM Resorts et le géant japonais de la construction Orix de prendre forme. Depuis la fin de l’année dernière, la construction du MGM Osaka a débuté. Les deux entreprises projettent d’investir environ 10 milliards de dollars dans ce projet ambitieux.
Les leaders économiques de la région estiment que cet IR contribuera à transformer Osaka en un grand pôle touristique et de divertissement asiatique une fois l’installation ouverte en 2030. Cependant, le projet d’Osaka a suscité une controverse parmi les résidents. Cette opposition a incité de nombreuses autres préfectures à abandonner leurs propres projets ou à se distancer avant la date limite de novembre 2027.
Lors d’une conférence de presse le 12 février, le gouverneur de la préfecture d’Aichi, Hideaki Omura, a annoncé qu’il « examinerait la possibilité » de soumettre une candidature d’ici novembre 2027, a rapporté le média japonais CBC News. Les ambitions de casino d’Aichi remontent à 2017, lorsque la Chambre de Commerce et d’Industrie de Tokoname a présenté le plan aux autorités préfectorales. Tokoname abrite l’aéroport Chubu Centrair, le plus fréquenté du centre du Japon, ce qui en fait un emplacement idéal pour un IR à proximité directe.
À la fin de la dernière décennie, la préfecture avait commandé une étude sur la zone de l’aéroport Chubu Centrair, mais l’a suspendue début 2020 à cause de la pandémie de coronavirus. Les responsables d’Aichi ont dévoilé des plans provisoires pour un complexe hôtelier de 100 000 mètres carrés, soulignant les efforts « organiques » visant à combiner des installations de divertissement avec des ressources pour des « conférences et expositions internationales ».
La préfecture d’Aichi a invité les entreprises intéressées à manifester leur intérêt pour soutenir sa candidature à l’IR. Située au centre de Honshu, la principale île du Japon, la préfecture d’Aichi sert de plaque tournante de transport entre les deux plus grandes villes du pays, Tokyo et Osaka. Sa capitale et plus grande ville, Nagoya, compte environ 2,3 millions d’habitants.
Le gouvernement central a précédemment déclaré qu’il approuverait un maximum de trois IR, dont celui d’Osaka. Les défenseurs anti-jeu ont déjà exprimé leurs objections, affirmant qu’un IR augmenterait l’addiction au jeu. Récemment, plusieurs officiers de police dans la préfecture d’Aichi ont reconnu avoir joué au mah-jong pendant leur service. L’un des accusés a présenté sa démission après avoir fait une confession complète. La police a également pris des mesures après que plusieurs autres officiers ont admis avoir parié sur des courses de chevaux et de bateaux pendant leur service. Des actions disciplinaires ont également été prises contre plusieurs des superviseurs des officiers.
D’un autre côté, les partisans des IR soulignent les bénéfices économiques potentiels pour la région. Ils imaginent un avenir où des milliers de nouveaux emplois pourraient être créés, profitant non seulement au secteur du tourisme, mais aussi à d’autres secteurs tels que la restauration, l’hôtellerie et les services de transport. Un observateur a noté que l’opportunité de transformer Aichi en une destination touristique de premier plan est trop précieuse pour être ignorée.
Cependant, les sceptiques préviennent que les risques sociaux et économiques liés à l’ouverture d’un IR pourraient l’emporter sur les avantages perçus. Ils rappellent qu’au-delà des enjeux économiques, le bien-être des résidents doit rester une priorité. Tandis qu’Aichi considère ses prochaines étapes, le débat sur l’avenir des IR au Japon continue de s’intensifier, reflétant une nation à la croisée des chemins entre tradition et modernité.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.