En mars 2026, une enquête menée par la police japonaise a mis au jour plus de 3 000 pages web illégales liées aux jeux d’argent, ciblant principalement les résidents du Japon. Ces pages incluent des sites web et des publications sur les réseaux sociaux. Pourtant, l’élimination de ces ressources de l’internet avance à un rythme qualifié de « lent » par les officiers, d’après le journal japonais Asahi Shimbun.
Cette initiative pour nettoyer le web de contenus illégaux liés aux jeux d’argent en langue japonaise est menée par l’Internet Hotline Center (IHC), une organisation sous la tutelle de l’Agence nationale de la police. Celle-ci a identifié toutes ces ressources en ligne entre septembre et décembre de l’année précédente. Une fois qu’une page web ou publication est jugée illégale par l’IHC, une demande de retrait est envoyée au responsable du site ou de la publication.
Cependant, la tâche s’avère complexe. Les autorités expliquent que traiter avec les sites et les influenceurs utilisant des liens d’affiliation pour gagner de l’argent grâce aux annonceurs de casinos en ligne « est devenu un défi majeur ».
Sur les 3 000 cas identifiés, seuls environ 300 impliquaient des entreprises ou individus situés au Japon. Tous avaient partagé des publicités pour des casinos. Malgré l’envoi de centaines de demandes de retrait par l’IHC, moins de 40 % des fournisseurs ont obtempéré. La majorité, soit plus de 2 970 cas, provenait de l’étranger, avec 464 sites web et 2 507 pages et publications sur les réseaux sociaux signalées pour suppression. L’IHC a demandé à plus de 2 700 opérateurs de supprimer ces contenus, mais moins de 500, soit à peine 20 %, ont répondu positivement.
L’Agence nationale de la police souligne que les efforts de suppression sont freinés par le fait que de nombreuses juridictions étrangères ne régulent pas l’industrie des casinos en ligne. Au Japon, les casinos, qu’ils soient terrestres ou en ligne, restent illégaux. La publicité et l’accès aux casinos en ligne étrangers depuis le territoire japonais constituent des infractions pénales. Cependant, le gouvernement s’apprête à faire des exceptions sous la forme de complexes intégrés de casinos, connus sous le nom de resorts intégrés (IR).
À ce jour, le seul projet d’IR ayant reçu l’approbation est le MGM Osaka, actuellement en construction dans la baie d’Osaka. Le casino, fruit d’une collaboration entre l’opérateur américain MGM et la société japonaise Orix, devrait ouvrir ses portes en 2030. Les promoteurs s’attendent à ce que 20 millions de personnes visitent le nouvel IR chaque année.
Cependant, selon le Asahi Shimbun, des analystes estiment que l’impact économique de l’ouverture du MGM Osaka « pourrait ne pas être aussi substantiel que prévu ». Ils ont évoqué des pénuries de main-d’œuvre dans le secteur touristique, susceptibles de retarder le projet. De plus, ils ont souligné la détérioration des relations entre le Japon et la Chine, notamment après l’interdiction par le gouvernement chinois des voyages de groupe vers le Japon à la suite des déclarations du Premier ministre Sanae Takaichi au sujet de Taïwan.
Face à ces défis, les autorités d’Osaka affichent un optimisme prudent. « Nous espérons que [l’IR et ses environs] deviendront un nouveau catalyseur pour la zone économique d’Osaka-Kansai, » a déclaré Hideyuki Yokoyama, le maire d’Osaka, aux journalistes ce mois-ci. Les autorités préfectorales et municipales d’Osaka ont alloué 124,52 millions de yens (environ 781 000 dollars) dans leur proposition budgétaire initiale pour l’année fiscale 2026 afin de promouvoir le développement de l’IR. Elles prévoient d’afficher des publicités pour l’IR dans les gares de toute la préfecture au cours de l’année à venir et de créer des vidéos promotionnelles à diffuser sur les écrans de taxi dans tout Osaka.
D’un autre côté, certains critiques soutiennent que le succès des IR pourrait se heurter à des obstacles sociaux et culturels. Ils estiment que la société japonaise, historiquement réservée à l’égard des jeux d’argent, pourrait ne pas accueillir favorablement ces nouveaux complexes, même s’ils sont conçus pour stimuler l’économie locale. En outre, ils soulignent que la dépendance aux jeux d’argent reste une préoccupation majeure, malgré les efforts du gouvernement pour mettre en place des mesures de prévention.
En somme, la lutte contre les pages web de jeux d’argent illégaux et la création des resorts intégrés au Japon illustrent des défis complexes mêlant législation, économie, et culture. Le succès de ces efforts dépendra de la capacité des autorités à naviguer ces eaux troubles tout en tenant compte des préoccupations économiques et sociales.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.