Des députés de l’opposition en Australie ont affirmé que Responsible Wagering Australia (RWA), un groupe de pression pro-jeu, utilise le Club Sportif du Parlement Australien pour obtenir des faveurs de la part des législateurs.
L’adhésion à ce club exclusif commence à 2 500 AU$ (environ 1 668 $ US), et l’un des objectifs principaux de l’organisation est de « construire et renforcer les relations avec les parlementaires et les entreprises d’Australie et d’ailleurs ».
Bien que le site web du club ne mentionne pas explicitement la RWA comme membre, le Guardian rapporte que le groupe est inclus dans les courriels envoyés aux membres.
La députée indépendante Kate Chaney déclare que la RWA utilise le club pour faire pression en faveur des intérêts du jeu dans le sport. Elle a commenté que c’est « une autre façon subtile pour les lobbyistes de faire croire aux politiciens que le jeu est indispensable au sport. »
Elle a ajouté : « L’influence de l’industrie est devenue tellement normalisée que plus personne ne s’étonne de voir des lobbyistes participer à des événements sportifs parlementaires amicaux. »
Appels pour Expulser la RWA du Club Sportif
Chaney faisait partie d’un groupe parlementaire qui a appelé à interdire les publicités de jeux dans le sport. Le Premier ministre australien, Anthony Albanese, a été critiqué pour ne pas avoir mis en œuvre les recommandations du groupe.
Albanese est le président du club de sport, et Chaney a noté : « Le Premier ministre, en tant que président du Club Sportif du Parlement Australien et passionné de sport, doit retirer l’adhésion corporative de la RWA. »
Récemment, le joueur de cricket australien Usman Khawaja a rejoint les appels pour interdire les publicités de jeux. Khawaja a déclaré que la présence de ces publicités dans les émissions sportives a entraîné une augmentation des paris chez les mineurs. Il a affirmé : « Il y a des jeunes de 16 ans qui ont des comptes de paris et qui ne peuvent pas regarder un match sans parier. »
La RWA Prétend Utiliser le Club pour l’Exercice, Pas pour le Lobbying
Cependant, la RWA nie utiliser le club pour promouvoir les intérêts du jeu. Le directeur général, Kai Cantwell, a déclaré : « Le travail de la RWA sur la réglementation et la réduction des nuisances se fait par les processus parlementaires et réglementaires appropriés, pas sur le terrain sportif. »
Les membres du groupe représentent certaines des plus grandes entreprises de jeux en Australie, y compris bet365, Betfair, PointsBet, Sportsbet et Unibet.
Cantwell a ajouté que ses membres souhaitent simplement avoir l’occasion de faire de l’exercice. Il a précisé : « Comme d’autres industries, nous participons occasionnellement simplement pour profiter de l’exercice et socialiser – quelque chose d’important pour tous les Australiens, en particulier dans des rôles à haute pression. »
Le directeur général du club sportif, Andy Turnbull, a également rejeté les affirmations selon lesquelles ses membres corporatifs bénéficiaient d’opportunités de lobbying.
« Premièrement, il y a une règle non écrite selon laquelle personne ne parle affaires sur les terrains de sport. C’est le seul moment où les parlementaires peuvent se détendre et ne pas faire d’affaires, et je travaille très dur pour m’assurer que c’est le cas », a déclaré Turnbull.
« Deuxièmement, j’ai toujours pensé que plus l’organisation impliquée est grande, moins elle est susceptible d’utiliser le club de manière inappropriée. Cela s’applique à la RWA qui consacre sa vie entière à défendre les intérêts de son industrie. »
Critiques des Députés Acceptant des Billets de Hospitalité des Entreprises de Jeux
En plus de la participation de la RWA aux sports aux côtés des politiciens, les entreprises de jeux ont également offert aux députés des billets de hospitalité pour des événements sportifs.
L’Alliance pour la Réforme du Jeu a révélé l’année dernière qu’au moins 19 politiciens ont accepté l’hospitalité des sociétés de paris. Les événements comprenaient la Melbourne Cup, l’Open d’Australie, les matchs de l’AFL et les matchs de cricket.
Tim Costello, principal défenseur de l’Alliance pour la Réforme du Jeu, a déclaré : « Ces résultats montrent comment notre système politique peut être exploité par les riches et les puissants pour faire pression en secret contre des changements populaires tels que l’interdiction proposée des publicités de jeux, au détriment de la communauté australienne. »
Les Australiens parieraient plus que toute autre nation, les paris sportifs étant la principale forme légale de jeu. Des critiques ont également été émises quant au manque d’efforts pour réduire le montant que les Australiens perdent sur d’autres formes de paris, comme le poker.
Un rapport en Nouvelle-Galles du Sud a montré que les résidents ont perdu 8,4 milliards AU$ (environ 5,5 milliards $ US) sur les machines à poker en 2023-24. Le gouvernement a collecté 2,3 milliards AU$ (environ 1,5 milliard $ US) en recettes fiscales, ce qui pourrait indiquer pourquoi il n’y a pas d’urgence à traiter la question.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.