Max Allegri, l’entraîneur d’AC Milan, a une réputation qui le précède, non seulement sur le terrain de football, mais aussi dans les casinos. Gianluca Atzori, ancien coéquipier d’Allegri, a partagé lors du podcast DoppioPasso une anecdote sur leurs aventures de jeu ensemble. Dans les années 90, alors qu’ils jouaient pour l’équipe de Perugia et célébraient leur promotion en Serie B, les joueurs avaient une tradition : après une victoire, direction le casino.
Lors d’un voyage à Venise, Allegri avait demandé à ses coéquipiers de venir avec leurs costumes. « Allegri nous a dit que si nous gagnions, nous irions au casino », se souvient Atzori. Perugia a remporté le match, et fidèle à sa parole, Allegri a entraîné ses compagnons de jeu vers les tables de jeu.
Allegri connaît bien l’univers des casinos et sait comment s’y prendre. Atzori raconte : « Nous avons chacun mis 500 000 lires (environ 350 dollars) et les avons confiées à Allegri. Je n’avais jamais mis les pieds dans un casino auparavant. Allegri a misé et la balle a atterri sur son numéro. Max était comme un enfant de deux ans, tout excité, et nous avons gagné 36 fois notre mise. » Le groupe a continué à miser, doublant la mise, et a fini par empocher 10 millions de lires (environ 7 000 dollars) en deux mises seulement. Allegri, dans un geste de générosité, a donné un pourboire de 2 millions de lires (1 400 dollars) au croupier.
Atzori était d’abord contrarié par la largesse d’Allegri, mais a vite compris le calcul derrière ce geste : un gros pourboire pourrait inciter le croupier à orienter la balle vers les numéros du joueur. « Quand je l’ai vu, je l’ai attrapé par le col en disant : ‘Mon argent est là-dedans aussi – 2 millions – tu es fou.’ Mais je n’avais pas réalisé que donner un bon pourboire au croupier pouvait l’encourager à vous avantager. »
Toutefois, la passion d’Allegri pour le jeu a déjà fait couler de l’encre. En 2000, il a été suspendu pour un présumé trucage de match avec Pistoiese, bien que les charges aient été annulées en appel. Plus récemment, en 2021, il a fait l’objet d’une enquête pour avoir utilisé une société de jeux basée à Malte, liée supposément au réseau mafieux ‘Ndrangheta, pour du blanchiment d’argent. Des régulateurs ont trouvé suspectes ses dépenses de plus de 400 000 dollars dans deux casinos étrangers, bien qu’il n’ait pas subi de conséquences juridiques.
Allegri a repris les rênes d’AC Milan l’année dernière, dans son deuxième mandat après avoir mené Juventus à cinq titres consécutifs de championnat de 2014 à 2019. Les critiques à son encontre soulignent que sa vie hors du terrain pourrait distraire de ses responsabilités d’entraîneur. Néanmoins, les résultats sportifs semblent lui donner raison, et ceux-ci pourraient bien suffire à éclipser ses escapades dans les casinos.
Ce récit montre le côté stratégique et calculateur que l’on associe souvent aux personnalités du monde du sport, qui voient le jeu comme une extension de leur vie professionnelle. Tout comme sur le terrain, Allegri semble savoir quand prendre des risques calculés et comment maximiser ses gains, une qualité qui lui sert bien, que ce soit pour marquer des buts ou pour rafler la mise sur un tapis de jeu.
Les opinions divergent sur cette approche. Certains admirent sa capacité à prendre des risques et à orchestrer la chance à son avantage, tandis que d’autres pointent les dangers potentiels d’un tel style de vie. Toutefois, l’aura d’Allegri reste celle d’un homme qui, qu’importe les controverses, semble toujours retomber sur ses pieds, prêt à parier sur le prochain coup gagnant.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.