En mars 2026, MGM Grand se retrouve au cœur d’une polémique judiciaire alors qu’un joueur fortuné, Dwight Manley, accuse le casino de Las Vegas d’avoir drogué sa boisson avec de la kétamine afin de profiter de son état affaibli pour lui faire perdre 3 millions de dollars. Un juge a déterminé que Manley, un homme d’affaires californien, disposait de suffisamment de preuves pour justifier un procès.
Manley a initialement déposé sa plainte contre MGM en novembre 2022. Selon lui, alors qu’il jouait au blackjack en décembre 2021 au MGM Grand, sa boisson aurait été trafiquée avec de la kétamine. Ce jour-là, son comportement serait devenu de plus en plus erratique, conduisant à des pertes significatives.
Pour soutenir ses allégations, Manley a présenté les résultats d’un test toxicologique confirmant l’ingestion de kétamine. Un médecin a également déclaré qu’il était probable que cette substance ait été consommée le 10 décembre 2021, le jour où il s’est trouvé dans un état d’incapacité pendant qu’il jouait.
Le juge Miranda Du a rejeté la demande de jugement sommaire de MGM, affirmant que les preuves en faveur de Manley exigeaient l’intervention d’un jury.
L’état d’incapacité du joueur conduit à d’énormes pertes
Au lieu d’intervenir alors que Manley montrait des signes évidents de perte de contrôle, le MGM Grand a augmenté son crédit de 1 million à 3,5 millions de dollars, un crédit qui était en place depuis dix ans. Manley soutient que le personnel aurait dû reconnaître son incapacité et interrompre ses activités de jeu, ou du moins ne pas lui accorder des extensions de crédit. Il affirme également qu’ils n’auraient pas dû continuer à lui servir de l’alcool alors qu’il était manifestement déjà ivre.
Son avocat indique que les actions du personnel du casino étaient contraires aux politiques de l’établissement. En effet, la politique de service responsable de boissons de MGM stipule que le personnel ne doit pas servir sciemment des boissons alcoolisées à un client visiblement intoxiqué, ni lui permettre de jouer.
MGM défend que l’histoire de la kétamine n’est qu’un prétexte pour échapper au remboursement de la dette de jeu. Lors des audiences, l’avocat de la société, Lawrence J. Semenza, a souligné que le test de dépistage couvrait une période de deux mois, y compris lorsque Manley était de retour en Californie. Il a ajouté qu’il n’existe aucune preuve que Manley ait été drogué.
L’avocat de Manley, Paul Hejamanowski, a rétorqué qu’il « n’y a vraiment pas de controverse factuelle concernant le fait que M. Manley ait été drogué l’après-midi au casino MGM. »
Manley collecte des preuves
Le lendemain, Manley a envoyé un message à son hôte au casino, déclarant: « Je pense que quelqu’un a dû trafiquer une boisson. » Il a également déposé un rapport de police et contacté son avocat. Par la suite, il a engagé un détective privé et a investi dans 14 panneaux d’affichage à Vegas, offrant une récompense d’un million de dollars pour toute information sur la personne l’ayant drogué. Les panneaux invitaient quiconque ayant des informations à le contacter via un site web qu’il avait créé.
Son équipe juridique a également tenté de recueillir des preuves concernant d’autres clients du MGM Grand potentiellement drogués. Son avocat a déclaré: « Nous avons essayé d’obtenir les dossiers du MGM sur le nombre de fois où quelqu’un a déclaré avoir été drogué involontairement dans le casino. Ils se sont opposés à ma demande. Ils ne m’ont pas permis d’y accéder. »
Malgré cela, Manley a réussi à obtenir des rapports de 11 autres personnes affirmant avoir été droguées par le personnel du casino. De plus, son avocat a mentionné le cas de deux femmes droguées par un barman au casino Aria, situé en face de MGM.
Un autre joueur à l’Aria a également intenté un procès contre le casino. Michael Duke Thomson prétend qu’il a été drogué et que le personnel du casino a profité de son état d’incapacité pour lui accorder une ligne de crédit de 75,000 dollars.
Cette affaire soulève des questions sur la responsabilité des établissements de jeux dans la protection de leurs clients. Alors que certains estiment que les casinos devraient renforcer leurs politiques de responsabilité, d’autres soutiennent qu’il revient aux clients de rester vigilants quant à leur consommation d’alcool et d’autres substances. L’issue du procès pourrait bien redéfinir les limites de la responsabilité des casinos en matière de sécurité des clients.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.