La Ho-Chunk Nation du Wisconsin a finalisé un financement de 610 millions de dollars en facilités de crédit senior garanties pour la construction de son nouveau complexe casino phare à Beloit. Le 26 septembre, l’accord a été conclu, comprenant une facilité de crédit renouvelable de 305 millions de dollars et un prêt à terme différé de 305 millions de dollars. Ces fonds sont complétés par environ 95 millions de dollars en capitaux propres tribaux, selon un résumé de l’accord par KeyBanc Capital Markets.
Les fonds serviront à financer la construction du complexe de 705 millions de dollars à Beloit, près de la frontière de l’Illinois. Ce projet vise à étendre la marque Ho-Chunk Gaming Wisconsin, qui exploite actuellement six casinos à travers l’État.
Approbation du Projet de Casino en 1999
Les électeurs de Beloit ont approuvé le casino lors d’un référendum il y a plus de 25 ans, en 1999. La tribu a finalement acheté le terrain pour le site en 2009, et le président de Ho-Chunk, Jon Greendeer, a avancé avec les plans. Le développement a finalement reçu le feu vert en 2020, mais a connu de nouveaux retards dus à la pandémie, qui a durement frappé les revenus des jeux tribaux.
L’ancien président Marlon White Eagle a demandé à la tribu de diversifier ses sources de revenus après la pandémie, déclarant : « La pandémie nous a frappés très durement. Et cela pose la question de ce que nous pouvons faire pour aller au-delà des jeux. »
Les jeux représentent généralement 75 % des revenus de la Ho-Chunk Nation, et la pandémie a forcé le licenciement d’environ 2 250 employés Ho-Chunk, y compris plus de 80 % de sa main-d’œuvre dans le domaine des jeux.
Les tentatives de diversification ont été problématiques, mais avec la pandémie désormais derrière eux, la construction du complexe de Beloit a commencé en octobre de l’année dernière. Le casino doit maintenant ouvrir en septembre 2026. L’hôtel et le centre de conventions suivront un an plus tard.
La nouvelle propriété comprendra plus de 1 500 machines à sous, 40 tables de jeu, un hôtel de 312 chambres, plusieurs lieux de restauration, un centre de conventions de 2 000 places et des installations de stationnement.
Expansion des Casinos par la Ho-Chunk Nation tout en Combattant les Marchés de Prédiction
Plutôt que de se diversifier vers d’autres marchés, la Ho-Chunk Nation a pris des mesures pour protéger ses revenus issus des jeux. En août, la tribu a rejoint un nombre croissant de groupes du pays s’opposant aux marchés de prédiction. Elle a intenté une action en justice contre Kalshi et Robinhood, accusant les entreprises de violer les lois étatiques, fédérales et tribales.
Dans une déclaration publiée par la tribu, le vice-président Lambert Cleveland a déclaré : « Nous sommes un gouvernement tribal souverain menant des jeux de hasard hautement réglementés pour fournir des services essentiels à nos membres tribaux, qui en ont désespérément besoin. »
Cleveland a ensuite désigné Kalshi comme une menace pour la souveraineté de la tribu, soulignant : « En revanche, Kalshi est engagé dans les paris sportifs, dont les milliardaires et d’autres individus bien connectés bénéficient. »
Alors que Kalshi peut attirer certains parieurs sportifs, la Ho-Chunk Nation espère que le nouveau complexe de Beloit sécurisera des revenus pour la tribu.
Un autre point de vue met en lumière les défis posés par la forte dépendance de la tribu aux revenus des jeux. Certains experts estiment qu’une diversification vers des secteurs non liés aux jeux pourrait offrir une stabilité économique à long terme, réduisant ainsi la vulnérabilité face aux crises économiques futures. Cependant, la mise en œuvre de tels changements reste complexe pour une communauté dont l’économie est profondément ancrée dans le secteur des jeux. La décision de se concentrer sur l’expansion du complexe de Beloit indique que la Ho-Chunk Nation préfère renforcer ses fondations actuelles plutôt que de s’engager dans des aventures incertaines. Avec l’ouverture imminente du casino, la tribu espère que cela marquera le début d’une nouvelle ère de prospérité financière, tout en restant vigilante face aux tendances changeantes du marché du jeu.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.