En octobre 2025, une enquête menée par Global Strategy Group révèle que 75% des résidents du comté de Fairfax, aux portes de Washington D.C., s’opposent fermement à la construction d’un casino à Tysons Corner. Commanditée par Freedom Virginia, cette étude souligne l’ampleur de la résistance locale que les législateurs devront affronter alors que la proposition devrait être réexaminée en 2026.
Dès août, la coalition No Fairfax Casino Coalition avait déjà renforcé son opposition au projet et soutenait la création d’une Commission des jeux en Virginie pour superviser les nouvelles propositions de jeux dans l’État. Le sondage, qui a interrogé 800 électeurs potentiels dans le comté de Fairfax, montre une opposition dépassant les clivages partisans : 77% des démocrates, 74% des indépendants et 73% des républicains s’opposent au développement. Dans la région élargie de Tysons, comprenant Dunn Loring, Falls Church, McLean et Vienna, l’opposition grimpe à 80%.
Près de neuf électeurs sur dix (88%) estiment que les casinos aggravent la congestion du trafic dans les quartiers environnants, tandis que 76% pensent que les options de jeu en Virginie sont déjà suffisantes. Ryan O’Toole, co-directeur exécutif de Freedom Virginia, explique que les priorités des électeurs sont claires : ils ne veulent pas de casino dans le comté et rejettent l’argument selon lequel un casino stimulerait l’économie locale ou réduirait leurs impôts.
Les préoccupations économiques et les appels au contrôle local sont également évidents. Seulement 21% des répondants croient que le projet est nécessaire pour résoudre les défis financiers de Fairfax. En revanche, 75% estiment que le projet ferait plus de mal que de bien, notamment pour les entreprises locales. Par ailleurs, 76% préféreraient voir une augmentation des taxes pour les grandes entreprises et les ultra-riches pour financer les services publics.
Autre constat important : 87% des votants estiment que l’approbation d’un casino devrait dépendre du soutien local. Une grande majorité, soit 72%, pense que c’est au conseil de surveillance du comté de Fairfax de décider du sort du projet, et non aux législateurs de Richmond. Freedom Virginia encourage le conseil à rejeter la proposition de casino, affirmant qu’il est temps de se concentrer sur les véritables pressions économiques auxquelles font face les résidents de Fairfax et les Virginiens.
Cependant, le Sénateur d’État Scott Surovell (D-Fairfax) critique les résultats de l’enquête, la qualifiant de « sondage financé par un donateur anonyme sans transparence. » Il voit dans cette enquête un prélude à une campagne d’opposition orchestrée par MGM pour protéger ses intérêts dans le Maryland. Surovell reste convaincu que l’opinion publique évoluera lorsque les résidents comprendront l’impact potentiel du projet sur la région de Tysons Corner. Selon lui, un district de divertissement à Tysons créerait 5 000 emplois permanents dans le secteur privé syndiqué et générerait 300 millions de dollars par an pour les salaires des enseignants, pompiers et policiers, tout en baissant les taxes foncières.
Le Sénateur d’État Dave Marsden (D-Fairfax), qui avait précédemment soutenu un projet de loi pour un référendum sur le casino, promet de revisiter la question lors de la prochaine session législative. Lors d’une émission en mai sur WAMU, il a présenté le casino comme une nécessité économique face à la baisse des recettes fiscales. Bien qu’il ne soit pas un adepte des casinos, Marsden a souligné que plus de 150 millions de dollars quittent chaque année le nord de la Virginie. « Je n’aime pas les casinos, mais dans cet environnement, il faut soit concurrencer, soit disparaître, » a-t-il affirmé.
Face aux résultats de l’enquête de Global Strategy Group, le chemin s’annonce difficile. Alors que les législateurs se préparent à reprendre le débat, la fracture entre l’opposition locale et les partisans politiques signifie que la proposition de casino à Tysons sera sans doute l’un des sujets les plus suivis en Virginie à l’approche de 2026.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.