Le 20 novembre 2025, la législation visant à légaliser les paris sportifs en ligne dans le Wisconsin, par le biais des tribus de l’État, a été brusquement retirée du calendrier de l’Assemblée. Ce recul résulte d’une opposition croissante au sein des conservateurs et de nouvelles préoccupations juridiques.
Le projet de loi, connu sous le nom d’Assembly Bill 601, proposait de modifier le modèle actuel des paris sportifs uniquement en personne dans le Wisconsin. Il aurait permis aux utilisateurs de placer des paris mobiles partout dans l’État via des serveurs situés sur des terres tribales. Ce modèle, souvent appelé « hub-and-spoke », reflète le système en vigueur en Floride, où la Tribu Seminole contrôle tous les paris sportifs mobiles grâce à leurs serveurs tribaux, un système ayant survécu à plusieurs défis judiciaires. Les partisans à Madison ont souvent cité ce précédent comme la preuve que la version du Wisconsin serait conforme au droit fédéral.
Selon ce projet de loi, les tribus auraient contrôlé les paris mobiles via des compacts de jeu. Les opérateurs commerciaux auraient toujours pu participer par le biais de partenariats tribaux. Les législateurs avaient préalablement ajusté le texte pour préciser que « le serveur ou tout autre dispositif utilisé pour effectuer le pari est situé sur des terres tribales », renforçant ainsi sa structure basée sur l’Indian Gaming Regulatory Act (IGRA). Si adopté, les tribus devraient renégocier leurs accords de jeu avec l’État, et le gouvernement fédéral devrait également l’approuver. Les partisans ont soutenu que le projet moderniserait le marché limité des paris au Wisconsin tout en préservant la souveraineté des 11 nations tribales de l’État.
Les raisons du retrait du vote sont complexes. Le leadership de l’Assemblée avait initialement indiqué qu’il y avait suffisamment de votes républicains (qui contrôlent la chambre) pour adopter la mesure. Les démocrates avaient également indiqué leur soutien. Cependant, le chef de la majorité, Tyler August, a déclaré avant le vote prévu qu’il n’y avait pas de précipitation, d’autant plus que le Sénat ne prendrait pas position avant janvier 2026. « J’ai eu une conversation avec quelques membres ce week-end qui ont soulevé des points auxquels je n’avais pas encore pensé, nous allons donc travailler là-dessus », a-t-il déclaré. August a ajouté que si l’Assemblée devait voter sur le projet de loi, celui-ci passerait.
Certains législateurs conservateurs ont exprimé des inquiétudes quant à l’expansion de l’accès aux jeux d’argent via des applications mobiles. D’autres ont remis en question la conformité du modèle de serveur tribal avec les restrictions constitutionnelles du Wisconsin en matière de jeu et avec l’Indian Gaming Regulatory Act (IGRA). L’Institut pour le Droit et la Liberté du Wisconsin, mentionné dans les registres de lobbying de l’État comme « non divulgué », avait également diffusé une note soulevant des questions constitutionnelles sur la législation. Cette pression a probablement contribué à la décision de la direction de faire une pause.
En ce qui concerne le paysage du lobbying, les divulgations publiques de lobbying faites début novembre montrent un large éventail de partisans et d’opposants s’exprimant sur l’AB 601. Les supporters incluent l’Association des Attractions Touristiques du Wisconsin, la communauté de Potawatomi du comté de Forest, la Nation Ho-Chunk, l’Association Métropolitaine du Commerce de Milwaukee, le club de baseball des Milwaukee Brewers, et le Conseil Régional des Charpentiers des États du Nord-Central. Ces groupes ont largement présenté la proposition comme une opportunité de développement économique – en particulier pour les intérêts touristiques et du travail. Les tribus ont soutenu le cadre basé sur le compact qui préservait leur contrôle sur le jeu.
En revanche, l’opposition comprenait l’Alliance des Paris Sportifs, la communauté de Stockbridge-Munsee, la Conférence Catholique du Wisconsin et la Wisconsin Family Action Inc. L’Alliance des Paris Sportifs, représentant les principaux opérateurs de paris sportifs comme DraftKings et FanDuel, s’est opposée au projet en raison de l’exigence d’une part minimale de 60% des revenus pour les tribus si elles s’associent avec des opérateurs commerciaux. Le groupe commercial affirme que cela rendrait le Wisconsin peu attrayant pour les grandes marques. Les groupes socialement conservateurs ont objecté pour des raisons morales, arguant que la mesure élargirait trop les jeux d’argent. La tribu Stockbridge-Munsee, quant à elle, a historiquement résisté aux compacts ou à la législation permettant potentiellement à d’autres tribus d’étendre le jeu de manière perçue comme perturbatrice du marché.
Pour l’instant, le projet de loi n’est pas mort, mais il est effectivement mis de côté au moins jusqu’en 2026. Cela donnera aux parties prenantes plus de temps pour renégocier le texte, revoir de plus près le précédent de la Floride et tester si des ajustements supplémentaires en matière de sauvegarde ou de partage des revenus sont nécessaires. Les législateurs réexamineront probablement si les opérateurs commerciaux devraient avoir un accès limité, si le modèle de hub tribal peut satisfaire les critiques constitutionnelles, et quelles protections réglementaires sont nécessaires pour répondre aux préoccupations autour de la disponibilité mobile.
Pour l’instant, le Wisconsin reste parmi les rares États sans paris sportifs en ligne. Changer cela nécessitera de résoudre les tensions politiques, juridiques et de souveraineté tribale qui ont fait échouer l’AB 601 cette semaine.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.