Le propriétaire de Stake, Ed Craven, est confronté à un procès intenté par un utilisateur suédois qui affirme que l’homme d’affaires australien l’a encouragé à perdre jusqu’à 1,5 million de dollars en jouant sur la plateforme, et ce, depuis qu’il était adolescent.
Chris, le plaignant, soutient que Stake a « gravement abusé » de son addiction au jeu. Des messages dévoilés par ABC News montrent que Craven était en contact personnel avec le joueur et l’encourageait à diffuser ses sessions de jeu en direct.
En juillet 2020, alors que Chris n’avait que 17 ans, Craven l’a contacté pour la première fois, lui offrant un bonus spécial en tant que l’un des meilleurs joueurs de la plateforme, malgré une perte de 150 000 dollars.
Au cours des quatre années suivantes, le casino en ligne est resté en contact régulier avec Chris. En 2025, Chris a engagé des poursuites judiciaires pour récupérer 1,5 million de dollars de pertes chez Stake, en utilisant ses conversations avec Craven pour soutenir la thèse selon laquelle la société avait exploité son addiction au jeu.
Dans les messages échangés, Chris a admis avoir perdu 2,3 millions d’euros (2,68 millions de dollars) dans un autre casino en ligne, Bitcasino. Craven a répondu avec une désinvolture marquée par un « Vraiment, waouh lol ». Lorsqu’il a de nouveau subi de lourdes pertes, Craven a proposé : « Si tu as besoin d’augmenter tes limites chez Stake, fais-le moi savoir », suggérant des mises allant jusqu’à 100 000 dollars par main au blackjack.
Craven a reconnu être conscient du problème de jeu de Chris, affirmant : « Je suppose que c’est dangereux de l’avoir disponible 24/7. Je peux le fixer pour une heure ou deux si tu veux. » Il a aussi admis que les machines à sous étaient conçues pour être « très difficiles à rentabiliser » et qu’elles « étaient faites pour plumer les joueurs ».
Malgré la connaissance apparente de la dépendance de Chris, Craven a continué à lui offrir des bonus et des incitations pour continuer à parier. Chris diffusait également ses sessions de jeu en direct sous l’encouragement de Craven. Comme la plateforme est interdite dans de nombreuses juridictions, elle ne peut pas faire de publicité ouverte et dépend des streamers pour sa promotion.
Stake a recruté des célébrités de renom pour diffuser leurs sessions de jeu, y compris le rappeur Drake. Ce dernier, avec Adin Ross, a été nommé dans un autre procès contre Stake au Nouveau-Mexique.
Craven a encouragé Chris à ajouter des liens d’affiliation à ses diffusions, affirmant qu’ils « paieraient pour le reste de ta vie ». Cependant, Chris n’a pas pu soutenir les sessions sans subir d’énormes pertes. « Je perdrais [tout] en cinq à sept minutes », avouait-il.
Craven lui a recommandé de limiter ses mises à 10 € par tour, mais cela semblait impossible pour Chris. En 2023, Craven a confié le joueur à un autre hôte VIP de Stake, en écrivant : « Si tu contactes @TejmanVIP, il pourra renouveler les recharges, envoyer les cashbacks, etc., et fixer tous les bonus à l’avenir. »
Chris n’a contacté Craven que sporadiquement par la suite, avec le propriétaire de l’entreprise lui rappelant qu’il avait son propre hôte pour gérer son jeu. Dans leur dernier échange de messages en novembre 2024, Chris a déclaré avoir perdu 700 000 dollars en jouant au blackjack et a demandé à Craven de rembourser un quart des pertes.
Cette année, Chris a pris contact avec la Fondation pour la Représentation des Victimes de Jeux en Ligne pour déposer un procès contre l’entreprise et Craven. Avec l’aide de l’avocat Roelof Bijkerk, il a préparé une lettre exigeant que la société rembourse toutes ses pertes.
En réponse, Stake a soutenu que Chris était un « joueur professionnel » qui jouait simplement la « carte de l’addiction au jeu » pour récupérer ses pertes. Ils ont affirmé que l’entreprise surveillait continuellement les modèles de comportement des joueurs pouvant indiquer une addiction et qu’aucun schéma spécifique dans les dépôts de Chris n’indiquait un tel problème. Si sa demande devait être acceptée, les avocats de Stake ont déclaré que cela irait à l’encontre du principe de jeu équitable.
Selon eux, la seule raison justifiant le remboursement des pertes d’un joueur serait que les jeux aient été truqués. « Dans le jeu, la règle fondamentale est : si vous perdez, vous perdez ; si vous gagnez, vous gagnez. »
La société a fait face à plusieurs procès aux États-Unis, avec des utilisateurs affirmant qu’elle opérait illégalement. En Californie, un juge a envoyé un procès intenté contre l’entreprise en arbitrage, arguant que l’utilisateur avait accepté les conditions d’utilisation de la plateforme. Le procès intenté par Chris pourrait avoir un résultat similaire.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.