La Fédération Turque de Football (TFF) a suspendu plus de 1 000 joueurs de football pour violation des règles de paris. Ce scandale croissant a également conduit à l’arrestation de 21 personnes, dont 17 arbitres et Murat Özkaya, président du club de Super Lig Eyüpspor.
Cette action s’inscrit dans le cadre des efforts du pays pour réprimer les jeux d’argent illégaux parmi les officiels et les joueurs. Plus tôt ce mois-ci, la TFF avait déjà suspendu 149 arbitres pour avoir parié sur des matchs de football. Depuis, 17 arbitres ont été arrêtés pour des allégations d’abus de fonction et de manipulation des résultats des matchs.
Özkaya a aussi été arrêté en raison de transactions de paris illégaux, d’abus de fonction et de trucage de matchs dans son rôle de dirigeant de club. Sous sa présidence depuis 2019, Eyüpspor a gravi les échelons jusqu’à la Super Lig, remportant la Deuxième Ligue de la TFF en 2021 avant de décrocher le titre de Première Ligue de la TFF en 2024, assurant ainsi leur promotion en Super Lig pour la première fois dans l’histoire du club.
Lors de leur première saison dans la division supérieure, Eyüpspor a terminé à la sixième place, dépassant les attentes avec des victoires marquantes à domicile contre certaines des meilleures équipes du pays, dont les champions Galatasaray, Besiktas et Trabzonspor. Si cette ascension spectaculaire est due à un trucage de matchs, le club pourrait être rétrogradé dans une division inférieure et se voir infliger de lourdes amendes.
Parmi les 1 027 joueurs suspendus, plus de 900 proviennent des ligues inférieures. En conséquence, les autorités ont reporté les rencontres de la 2ème Ligue de la TFF et de la 3ème Ligue pour deux semaines. La TFF a publié sur son site Internet la liste complète de tous les joueurs suspendus. Un total de 27 joueurs proviennent des équipes de la Super Lig, y compris deux de Galatasaray.
Le joueur le plus médiatisé est le défenseur Eren Elmali, qui a joué 20 fois pour le club cette saison, y compris en Ligue des champions de l’UEFA. Elmali a également fait 20 apparitions pour l’équipe nationale turque dans sa carrière, mais il a dû se retirer de l’équipe avant les qualifications pour la Coupe du Monde contre l’Espagne et la Bulgarie cette semaine. Le joueur de 25 ans a déclaré que le seul pari qu’il avait placé remontait à cinq ans et qu’il n’impliquait pas son équipe.
Il a affirmé : « Je tiens à préciser que si mon nom figure dans ce dossier, c’est en raison d’un pari placé il y a environ cinq ans sur un match sans rapport avec mon équipe. Depuis ce jour, je n’ai plus jamais parié ni eu le moindre lien avec cette affaire. Le football n’est pas seulement une profession pour moi ; c’est une passion au centre de ma vie. J’ai toujours vécu cette passion avec honnêteté, travail acharné et la lutte que je montre sur le terrain. Tout au long de ma carrière, je n’ai jamais agi d’une manière contraire aux principes éthiques du football, au fair-play ou aux valeurs de mon club. »
Le président de la TFF, Ibrahim Hacıosmanoğlu, a dirigé les enquêtes sur les paris parmi les joueurs de football turcs, les dirigeants de clubs et les arbitres. Ancien président du club de Super Lig de Trabzonspor, Hacıosmanoğlu a déclaré que le football turc se trouvait dans une « crise morale ». S’exprimant devant un public de leaders sportifs, de journalistes et d’officiels de la fédération mardi, il a déclaré : « Nous ne transigerons pas sur la justice dans le football. Notre mission est claire : créer un environnement équitable où chaque victoire est méritée, et non manipulée. »
Depuis son élection plus tôt cette année, Hacıosmanoğlu a promis des réformes radicales. Ses initiatives ont été saluées par l’UEFA, et la ligue a également bénéficié d’une augmentation de 15 % des revenus télévisuels cette saison. Il a ajouté : « Nos principes sont l’équité et la transparence. Nous gardons une égale distance avec chaque club. Le football doit être un centre de paix, pas de chaos. »
Le football turc a longtemps été entaché par des allégations de corruption et de violence. Sous sa direction, la fédération turque se positionne pour accueillir le Championnat d’Europe de l’UEFA 2032 aux côtés de l’Italie. Lors de l’événement de mardi, Hacıosmanoğlu a souligné les progrès réalisés par le pays pour améliorer son infrastructure afin d’accueillir un tel événement. Il a déclaré : « Notre pays a connu une révolution sportive. Nous avons maintenant des stades que de nombreuses nations envient. Ce sont les garanties de succès futur. »
Un autre point de vue suggère que la mise en lumière de ces scandales pourrait offrir à la Turquie l’opportunité de restructurer et d’assainir son système footballistique, transformant une crise en point de départ pour le renouveau du sport national. Cependant, certains restent sceptiques quant à l’impact réel des réformes promises et doutent de la capacité de la TFF à éradiquer complètement les paris illégaux et autres pratiques malsaines du football turc.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.