Le scandale des paris dans la NBA continue de faire des vagues aux États-Unis, selon un nouveau sondage qui révèle une méfiance croissante des parieurs sportifs envers l’intégrité des sports professionnels. Cette enquête menée par l’Université de Sacred Heart et GreatBlue Research, du 3 au 5 novembre, montre que la confiance dans les matchs de la NBA a subi un coup dur, impactant déjà les décisions des parieurs quant à l’opportunité et les modalités de leurs futurs paris.
Le sondage indique qu’une grande partie des parieurs est au courant du scandale qui a éclaté lorsque Terry Rozier, joueur des Miami Heat, l’entraîneur Chauncey Billups des Portland Trail Blazers, et l’ancien joueur et entraîneur adjoint Damon Jones ont été inculpés dans des enquêtes fédérales sur les jeux d’argent. Certains parieurs affirment se détourner des marchés de la NBA, tandis que d’autres se tournent vers la NFL et les sports universitaires, illustrant comment les problèmes d’intégrité dans une ligue peuvent influencer les comportements à travers plusieurs sports.
Le rapport de Sacred Heart University montre que 80,7 % des parieurs sportifs ont eu vent des enquêtes en cours de la NBA sur les violations présumées liées aux paris. Pratiquement le même nombre, soit 79,1 %, estime que le scandale a nui à leur confiance dans l’intégrité des jeux de la NBA, avec 38,2 % précisant que cela a fortement affecté leur confiance. Les résultats suggèrent que les parieurs perçoivent cet événement non pas comme un incident isolé, mais comme un problème ayant de réelles conséquences pour la ligue.
Une autre préoccupation majeure est que 75,1 % des sondés croient que les fautes liées aux paris sont plus répandues que ne le laissent entendre les investigations actuelles. De plus, 75,6 % affirment que les récents cas de paris impliquant la NCAA les amènent à remettre en question l’intégrité des sports universitaires.
Face à la tourmente entourant la NBA, la NFL apparaît comme une alternative pour de nombreux parieurs désabusés. Bien que 35,7 % des personnes interrogées soient moins enclines à parier sur les jeux de la NBA, près de 29 % sont, au contraire, plus disposées à le faire, peut-être en pensant que les matchs seront désormais plus étroitement surveillés. Ce clivage souligne une polarisation au sein de la communauté des parieurs. À noter que près de 35 % des sondés déclarent que le scandale n’a pas changé leurs habitudes de pari.
Andrew Miller, directeur du programme de communication sportive de SHU, a réagi à ces résultats : « La réaction immédiate d’un tiers des sondés à se détourner, au moins temporairement, des paris NBA n’est pas surprenante. Ce qui est intéressant, c’est qu’un nombre significatif, près de 30 %, disent être maintenant plus enclins à parier sur la NBA, probablement en raison d’une surveillance accrue. »
Par ailleurs, 28 % des personnes interrogées indiquent que le scandale les a conduits à parier moins globalement sur les sports. Un peu plus de la moitié de ce groupe prévoit de réduire tous les types de paris, tandis qu’un sur trois pourrait se tourner vers les casinos, les machines à sous ou la loterie, et 16,4 % pourraient s’orienter vers les jeux en ligne ou le poker.
Le sondage de SHU révèle également un fort appétit pour une responsabilisation et une régulation accrues. Environ 84 % des parieurs sont favorables à une surveillance plus stricte des sports professionnels suite au scandale de la NBA, dont 44,4 % qui soutiennent fermement une réglementation plus sévère. Cependant, les opinions divergent quant à savoir qui doit être tenu responsable des violations de jeu. Près de la moitié (46,8 %) des répondants estiment que les joueurs et les entraîneurs devraient être les plus responsables, tandis que 20 % placent la responsabilité principale sur les ligues, et 13,4 % sur les plateformes de paris.
Le sondage SHU s’inscrit dans un contexte où deux autres enquêtes nationales, de l’Université de Quinnipiac et de YouGov, ont également montré une méfiance accrue envers les paris et la conduite des joueurs depuis le scandale de la NBA. Le sondage de Quinnipiac, début novembre, révèle qu’un tiers des Américains croient que les joueurs et entraîneurs de la NBA sont impliqués dans des activités illégales influençant les paris, et près de sept sur dix jugent problématique leur implication dans les paris sportifs.
En résumé, un schéma se dégage dans ces différentes enquêtes : la confiance envers les athlètes, les ligues, et le système de paris sportifs est en déclin. Bien que la majorité des Américains soutiennent les paris sportifs légaux et réglementés, ces sondages suggèrent une érosion de la confiance dans l’intégrité des jeux, élément fondamental sur lequel repose cette industrie.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.