Le projet de casino Metropolitan Park, soutenu par le propriétaire des Mets Steve Cohen et Hard Rock International, a franchi un obstacle inattendu après que les promoteurs du casino et la ville de New York ont convenu de réviser leur accord de pré-développement pour y inclure une « clause de supériorité » protégeant l’US Open.
Cette décision est intervenue quelques jours après que l’Association de Tennis des États-Unis (USTA) a intenté un procès le 12 novembre pour bloquer le projet, alléguant que l’accord initial violait son bail à long terme avec le Centre National de Tennis. Selon elle, l’accord ne respectait pas la « clause de supériorité » de l’association pendant l’US Open.
Le 14 novembre, un juge de la Cour suprême de New York a émis une ordonnance restrictive temporaire, empêchant la ville de signer tout accord de casino qui ne respecterait pas les termes du bail.
Le 17 novembre, la ville et les promoteurs ont soumis un accord révisé qui ajoutait des protections écrites pour la USTA pendant les 23 jours de l’US Open, y compris la clause de supériorité requise.
Bien que le langage mis à jour corresponde à ses exigences, la USTA a déclaré qu’elle ne retirerait pas le procès.
« Le procès sous-jacent contre la ville continuera, mais nous espérons qu’il pourra être résolu de manière opportune et amicale », a déclaré un porte-parole de la USTA.
Une audience de demande d’injonction préliminaire est fixée au 11 décembre.
Protection de la USTA Ajoutée Après la Pression de la Cour
La plainte principale de la USTA portait sur les droits de stationnement, l’accès et la planification des événements pendant l’US Open de 23 jours. L’association a affirmé que la ville et Queens Future avaient auparavant refusé de confirmer les protections requises par écrit.
La clause de supériorité du Centre National de Tennis exige que toute utilisation par un tiers des terrains de parc adjacents soit « soumise et subordonnée » à l’US Open.
Avec l’ordonnance restrictive du juge en place, la ville a modifié l’accord pour refléter ces protections. La version mise à jour s’engage à maintenir le stationnement contrôlé par la USTA pendant le tournoi. Elle empêche également les événements conflictuels au casino ou dans le complexe de divertissement durant cette période.
Le langage révisé était suffisant pour que la USTA reconnaisse la conformité, même si le litige juridique se poursuit.
« Nous sommes impatients d’accueillir le casino comme notre nouveau voisin à Flushing Meadow-Corona Park », a déclaré le porte-parole de la USTA, Brendan McIntyre, selon le New York Post.
Metropolitan Park se Maintient dans la Course
La proposition de Metropolitan Park reste l’une des trois finalistes dans le processus d’attribution des licences de casino dans l’État de New York. Le plan comprend un casino, un hôtel, une salle de concert, des installations de convention, des commerces et de nouveaux espaces verts. L’investissement de 8 milliards de dollars représente le plus grand projet restant par coût total.
Cohen a présenté le projet comme un catalyseur économique pour le Queens, construit sur le site de parkings vieux de plusieurs décennies. Les développeurs proposent un investissement d’un milliard de dollars dans la communauté.
Le président et PDG de Hard Rock, Jim Allen, a déclaré lors de la visite du GFLB que le partenariat dispose du capital, du contrôle foncier et du plan de construction prêts à être mis en œuvre si le projet est sélectionné.
Les visites de site sont la dernière étape publique avant que le conseil ne formule des recommandations officielles à la Commission des Jeux de l’État de New York (NYSGC). Cela est attendu d’ici début décembre, laissant peu de temps aux candidats pour naviguer devant toute complication de dernière minute.
La NYSGC a précédemment déclaré que la loi ne l’oblige pas à attribuer toutes les trois licences disponibles. Le régulateur a indiqué que les offres répondant aux normes d’admissibilité recevront une licence, ce qui signifie qu’il pourrait y avoir moins de trois licences attribuées.
Bien que la ville et les développeurs aient modifié leur accord pour inclure les protections requises par la USTA, le procès est toujours actif. Bien que la USTA ne conteste pas la proposition de casino elle-même, le litige en cours reste une complication non résolue alors que le projet entre dans la phase décisive du processus de licence.
Certains observateurs estiment que la résolution des litiges pourrait renforcer la position de Metropolitan Park dans la course, tandis que d’autres soulignent que les sensibilités communautaires et les intérêts concurrents dans le développement urbain doivent être attentivement équilibrés pour assurer l’acceptation du projet. Cette situation souligne la complexité des grands projets de développement dans des espaces urbains déjà saturés, où les intérêts des différentes parties prenantes doivent être pris en compte pour avancer.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.