En octobre 2025, au Texas, les quatre candidats républicains pour le poste de procureur général ont unanimement déclaré leur intention de maintenir les interdictions de jeux d’argent, signalant ainsi un durcissement possible contre les formes de jeux non réglementées. Cette position unie, inédite parmi les candidats à la plus haute fonction légale de l’État, pourrait compliquer considérablement la situation pour les casinos de sweepstakes et les sports fantastiques quotidiens (DFS), des pratiques déjà sévèrement critiquées dans d’autres États. De plus, les propositions futures pour les casinos ou les paris sportifs risquent de rencontrer un nouvel adversaire.
Les déclarations des candidats montrent clairement une ligne dure contre les jeux en ligne. Joan Huffman, sénatrice d’État, a manifesté son opposition constante à toute tentative d’expansion des jeux d’argent au Texas. Elle promet de poursuivre les opérations illégales avec vigueur si elle est élue procureur général. Chip Roy renforce cette position stricte, prévoyant d’utiliser toutes les actions en justice disponibles pour clarifier et appliquer la loi. Aaron Reitz, de son côté, évoque un arsenal légal étendu pour garantir le respect des lois texanes sur les jeux, en coopération avec les autorités locales et fédérales. Enfin, Mayes Middleton insiste sur une approche constitutionnelle rigoureuse, menaçant de poursuites civiles et pénales toute personne ou entité qui enfreindrait la législation.
Cette unité de vues parmi les candidats laisse peu de place à l’interprétation : le prochain procureur général, probablement républicain, considérera l’application des lois sur les jeux comme une mission légale et morale.
Actuellement, la loi texane interdit la plupart des formes de jeux d’argent, bien que certaines zones grises dans l’application permettent à des opérations de marché gris de prospérer. Des casinos de sweepstakes, exploitant des clauses de « non-achat nécessaire », sont surveillés de près à l’échelle nationale. Un procureur général texan déterminé pourrait facilement qualifier ces plateformes de jeux illégaux et ordonner leur cessation.
En août dernier, le shérif du comté de Galveston a saisi environ 1,5 million de dollars et arrêté six personnes lors d’une opération de jeux illégaux. Le bureau du shérif du comté de Bexar a effectué une saisie similaire de plus de 67 000 dollars en espèces et 60 machines à sous illégales. Ces actions montrent la volonté de l’État de sévir contre les jeux non réglementés.
Les débats en cours, comme celui du conseil municipal de Waco sur l’interdiction des machines « huit-liner », soulignent les tensions autour de dispositifs assimilables à des jeux d’adresse mais non réglementés. Ces machines, bien que semblables à des machines à sous, sont défendues par leurs fabricants comme n’étant pas des dispositifs de jeu, car les résultats impliquent une intervention du joueur.
Concernant les sports fantastiques quotidiens (DFS) et les marchés de prédiction, le flou persiste. Le Texas n’a jamais légalisé explicitement les DFS, et un avis du procureur général en 2016 les avait qualifiés de jeux d’argent potentiellement illégaux. Pourtant, les opérateurs n’ont pas quitté le marché, ce qui pourrait changer avec un nouveau procureur général. Reitz a reconnu que la détermination de la légalité des jeux en ligne pourrait impliquer de multiples considérations constitutionnelles et réglementaires.
Tandis que des États comme le Massachusetts mettent en garde contre les marchés de prédiction, le débat national pourrait évoluer d’ici à la prise de fonction du prochain procureur général du Texas. Cependant, la posture d’application de l’État pourrait se durcir. Des précédents existent déjà ailleurs : en Californie, l’avis du procureur général a déclaré les DFS illégaux ; à New York, les actions de l’ancien procureur général contre les plateformes de DFS ont changé le marché national ; et en Virginie-Occidentale, des citations à comparaître ont conduit de nombreux casinos de sweepstakes à quitter l’État.
Ces exemples montrent comment un seul procureur général peut influencer la politique de jeux sans législation nouvelle. C’est un pouvoir que les candidats républicains au Texas semblent prêts à utiliser.
L’opposition des candidats rend également difficile toute tentative de légalisation. Malgré la volonté de Las Vegas Sands d’investir dans l’avenir politique du Texas, avec un PAC disposant de 9,3 millions de dollars, un procureur général anti-jeux d’argent pourrait contrecarrer ces efforts par une interprétation stricte des lois existantes ou en contestant les pratiques locales permissives.
Auparavant, le Texas a flirté avec la réforme des jeux d’argent, mais l’opposition de figures politiques clés a toujours prévalu. Même si le gouverneur Greg Abbott se montre ouvert à des paris sportifs limités, un procureur général hostile pourrait bloquer ou retarder la mise en œuvre par des actions légales.
Avec les primaires pour le poste de procureur général prévues en mars 2026, les intérêts du secteur du jeu ont peu de temps pour s’adapter. Que ce soit par des poursuites, des avis consultatifs ou des recours en protection du consommateur, le prochain procureur général semble prêt à faire de l’application des lois sur les jeux un axe politique central.
Pour l’industrie, le message est sans équivoque : le Texas s’apprête à examiner de plus près les jeux d’argent — et ce n’est pas en faveur de leur expansion.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.