Les législateurs de l’Indiana ont introduit un projet de loi pouvant aboutir à l’ouverture d’un nouveau casino à Fort Wayne, dans le comté d’Allen. Le projet de loi demande à la Commission des jeux de l’Indiana d’accepter les candidatures et propositions des exploitants pour une licence.
Le représentant Craig Snow a présenté lundi le projet de loi 1038, qui propose un droit de licence minimum de 50 millions de dollars pour un casino dans le comté d’Allen. Fort Wayne a été suggéré comme emplacement pour le casino, qui pourrait également servir de lieu pour la relocalisation du Rising Star Casino en difficulté du comté d’Ohio.
Le Casino du Comté d’Allen Divise les Opinions
Certains législateurs soutiennent l’idée d’un casino dans le comté d’Allen. Le représentant Kyle Miller plaide pour un casino commercial à Fort Wayne, préférant cela à un casino tribal qui ne contribuerait pas autant aux recettes fiscales de l’État.
Miller a exprimé ses opinions le mois dernier lors d’une réunion de Greater Fort Wayne, où l’organisation a placé « l’autorisation et le développement d’un casino de style complexe dans le comté d’Allen » comme l’une de ses principales positions politiques pour l’année à venir.
Le gouverneur Mike Braun a également déclaré que Fort Wayne pourrait être un « lieu idéal » pour un casino, bien qu’il ait ajouté qu’Indianapolis, le comté de Lake et le comté de Hamilton pourraient être des emplacements possibles pour le déplacement du Rising Star.
Cependant, le sénateur Tyler Johnson s’est dit opposé à l’ouverture d’un casino dans son district, qui englobe une grande partie de l’est du comté d’Allen et du comté de DeKalb. Johnson a souligné qu’implanter un casino dans le comté d’Allen « ignore les risques pour les familles, les écoles et la sécurité publique. »
Campagne « Fort Wayne First »
Greater Fort Wayne, un groupe visant à stimuler la prospérité économique de la région, a également plaidé pour un casino de style complexe. Le groupe a lancé une campagne, Fort Wayne First, affirmant qu’un casino apporterait des emplois bien rémunérés, des partenariats avec des petites entreprises, une augmentation des recettes fiscales, et attirerait le tourisme.
La société Spectrum Gaming Group a compilé un rapport sur la possible relocalisation du Rising Star Casino, indiquant que déplacer le lieu à Fort Wayne pourrait augmenter les revenus annuels de 41 millions de dollars à 204 millions de dollars. Cela générerait à son tour 61,1 millions de dollars supplémentaires en recettes fiscales pour l’État.
Jen Atienzo-Fisher, vice-présidente du marketing et des communications pour Greater Fort Wayne, a cité le rapport comme preuve que Fort Wayne est un lieu idéal pour un casino. Elle a déclaré : « Nous croyons que le comté d’Allen est un emplacement de choix pour un casino, sur la base de la récente étude de Spectrum Gaming Group, qui a identifié le nord-est de l’Indiana comme un site potentiellement solide. »
« Nous sommes avec de nombreux leaders d’affaires et de la communauté locale qui reconnaissent l’impact économique significatif que cette opportunité présente. Un casino réglementé par l’État créerait des emplois, attirerait de nouveaux visiteurs et générerait des revenus substantiels qui peuvent renforcer les services et améliorer la qualité de vie dans l’ensemble de notre communauté. »
Un Groupe Rival S’oppose au Plan
La Coalition pour un Meilleur Comté d’Allen s’est opposée à la campagne, soulevant des inquiétudes quant à son impact potentiel sur la communauté et au risque d’addiction aux jeux. Parlant au nom du groupe, Cathie Humbarger a déclaré que la région n’a pas besoin d’un casino, soulignant la croissance positive de Fort Wayne au fil des ans sans en avoir un.
Fort Wayne a rejeté les plans de construction d’un casino dans la ville en 2009, et Humbarger a affirmé que la région s’est épanouie depuis lors. Elle a ajouté : « Nous ne voulons certainement pas faire venir une organisation corrompue et dépendre d’elle pour le développement économique. De plus, nous avons une responsabilité envers ceux qui ont une tendance ou une prédilection pour l’addiction au jeu. »
Les législateurs vont maintenant débattre du nouveau projet de loi à la Chambre. Il a été renvoyé au Comité sur la Politique Publique.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.