Le dernier scandale de paris de la NBA fait les gros titres, et les sondages révèlent ce que les Américains pensent de l’intégrité des matchs qu’ils regardent. Un sondage récent de l’Université Quinnipiac montre une augmentation du scepticisme envers la NBA, avec un tiers des Américains pensant que ses joueurs et entraîneurs sont impliqués dans des activités illégales pour influencer les paris.
Dans un contexte où la confiance vacille, les Américains expriment également un manque de confiance dans la capacité du commissaire de la NBA, Adam Silver, à gérer efficacement les inconduites. Ce sondage, qui a interrogé 1 013 adultes américains entre le 31 octobre et le 2 novembre, survient peu après l’inculpation de Terry Rozier, arrière du Miami Heat, et de Chauncey Billups, entraîneur des Portland Trail Blazers, dans des affaires liées aux paris sportifs. Ces événements ont ébranlé la confiance du public dans la ligue.
Cette enquête de Quinnipiac a été publiée peu après un sondage YouGov, selon lequel les Américains perdent confiance en leurs athlètes, la plupart croyant qu’ils modifient leur performance pour favoriser les parieurs.
Selon le sondage de Quinnipiac, 33% des Américains estiment que les entraîneurs et joueurs de la NBA participent à des activités illégales liées aux paris, avec 12% affirmant que cela se produit très souvent. En comparaison, 21% disent que cela arrive quelque peu souvent, tandis que 66% pensent que cela n’arrive que rarement ou occasionnellement. Nick Pietruszkiewicz, professeur adjoint de journalisme à l’Université Quinnipiac, souligne que la perception est cruciale, et actuellement, la NBA souffre clairement d’un problème de perception, qui pourrait aussi être un problème de confiance.
Les fans de la NBA perçoivent des problèmes mais espèrent toujours un jeu équitable. À la question de savoir dans quelle mesure ils pensent que l’implication des joueurs et entraîneurs de la NBA dans les paris sportifs est problématique, 68% des répondants disent que c’est un problème, dont 32% qualifiant cela de majeur et 36% de non-majeur. Encore, 20% le décrivent comme un problème mineur, tandis que 10% disent que ce n’est pas un problème du tout.
Néanmoins, le public est divisé sur la question de savoir si les jeux sont joués équitablement : 49% affirment être confiants dans le fait que les matchs de la NBA sont justes, avec 8% très confiants et 41% quelque peu confiants. À l’inverse, 48% expriment un manque de confiance, y compris 34% qui ne sont pas très confiants et 14% qui n’ont aucune confiance.
La plupart des fans se montrent optimistes quant à la justice des jeux, 67% se disant très (14%) ou quelque peu confiants (53%) que les matchs sont équitables. Ces résultats pourraient être positifs pour la NBA, car ils suggèrent que la loyauté des fans pourrait aider à maintenir la confiance dans l’intégrité de la ligue.
Les tactiques douteuses et les fuites d’informations sont également préoccupantes. Les participants ont été interrogés sur l’opportunité d’interdire les paris sur des événements particuliers au sein des sports professionnels. Soixante-sept pour cent estiment qu’ils devraient être interdits, tandis que 29% pensent qu’ils devraient être autorisés.
Concernant la question de savoir si les joueurs ratent intentionnellement des tirs, des rebonds ou simulent des blessures pour influencer les paris, 30% pensent que cela se produit, dont 11% qui croient que cela arrive très souvent et 19% quelque peu souvent. Cependant, la majorité (67%) a affirmé que cela n’arrive pas fréquemment, avec 41% disant que cela se produit occasionnellement et 25% rarement voire jamais.
Certains participants pensent que les entraîneurs prennent des décisions de composition d’équipe pour influencer les paris, avec 28% affirmant que cela arrive très souvent (8%) ou quelque peu souvent (20%). La majorité (71%) pense que cela se produit uniquement occasionnellement (38%) ou rarement voire jamais (33%).
Les fuites d’informations confidentielles sur les joueurs pour modifier les lignes de paris constituent une autre inquiétude, 45% des répondants croyant que cela se produit très souvent (15%) ou quelque peu souvent (30%), tandis que 53% pensent que cela arrive parfois (39%) ou rarement voire jamais (14%).
Même face aux scandales récents, la plupart des fans pensent qu’ils assistent à des matchs justes, souligne Brittani Webb, professeure adjointe d’études médiatiques à Quinnipiac, en réponse aux résultats. Cependant, ces sentiments vacillent alors que les fans reconnaissent que les paris sportifs légalisés ont ouvert la porte à des tactiques douteuses.
Les fans sont divisés et la confiance du public dans le commissaire Silver est faible. Un jour avant la révélation du dernier scandale, lors d’une apparition dans « The Pat McAfee Show », Silver a appelé à « plus de régulation » des paris sportifs pour maintenir la confiance dans la ligue et ses joueurs.
Selon le sondage Quinnipiac, les fans de la NBA sont partagés sur sa capacité à prévenir et à attraper les joueurs et entraîneurs impliqués dans les paris sportifs illégaux. Cinquante pour cent disent être confiants dans sa capacité à accomplir cette tâche, dont 9% très confiants et 41% quelque peu confiants, tandis que 47% ne sont pas confiants, y compris 38% qui ne sont pas très confiants et 9% pas du tout confiants.
Le public général exprime moins de confiance, 55% déclarant ne pas être confiants dans la capacité de Silver à prévenir et attraper les paris illégaux dans la ligue, contre 41% qui expriment au moins une certaine confiance. La professeure Webb souligne : « Avec deux grands scandales de paris en deux ans seulement, les fans et le public américain expriment des doutes sur la capacité d’Adam Silver à protéger l’intégrité de la ligue à une époque définie par les paris sportifs légalisés. »
Au-delà de la NBA, les sondeurs ont demandé aux Américains leur avis sur les paris sportifs aux États-Unis et sur l’impact qu’ils pensent que cela a eu sur les comportements illégaux dans tous les sports. Les répondants ne croient pas que les méfaits liés aux paris soient uniques à la NBA. Au lieu de cela, 72% pensent que les paris illégaux dans la NBA sont à peu près les mêmes que dans d’autres ligues professionnelles.
Soixante-quatre pour cent des Américains estiment que les paris sportifs légaux ont augmenté le nombre de jeux illégaux par les joueurs et les entraîneurs, tandis que 28% disent que cela n’a eu aucun impact, et 5% pensent que cela a entraîné moins de comportements illégaux.
Interrogés sur le rôle du gouvernement fédéral dans la prévention des paris illégaux par les joueurs et entraîneurs, 48% du grand public et 50% des fans de la NBA affirment que le gouvernement en fait à peu près assez. Cependant, 43% du grand public et 41% des fans estiment que le gouvernement en fait trop peu.
Le sondage de l’Université Quinnipiac était pondéré pour correspondre aux données du recensement américain et présente une marge d’erreur de ±3,2 points de pourcentage pour l’échantillon complet et de ±5,1 points de pourcentage pour l’enquête sur 399 fans autoproclamés de la NBA. Il a été mené de manière indépendante et sans financement de l’industrie.
Alors que le scandale des paris de la NBA vient d’éclater, son timing offre un instantané de la manière dont une culture sportive incertaine apprend à coexister avec les paris légalisés. Bien que le sondage montre que la majorité des Américains ont toujours confiance que les matchs de la NBA sont joués équitablement, un nombre non négligeable a des doutes sur la capacité des joueurs, des entraîneurs et des responsables de la ligue à empêcher le jeu de se mêler au pari.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.