Le 15 février 2026, la voiture sponsorisée par Chumba Casino a triomphé lors du prestigieux Daytona 500, avec Tyler Reddick réussissant à éviter un carambolage de plusieurs véhicules pour franchir la ligne d’arrivée en premier, au volant de la Toyota No. 45 de 23XI Racing. Ce succès marque un deuxième grand triomphe pour Chumba Casino, après la victoire de Bubba Wallace au Brickyard 400 sur le circuit Indianapolis Motor Speedway l’année précédente.
Reddick n’a mené aucune des boucles jusqu’à ce que le drapeau blanc soit brandi, signalant l’ultime tour. Sa victoire spectaculaire souligne le potentiel de visibilité offert par le sponsoring sportif, notamment dans des événements aussi médiatisés que le Daytona 500. Pendant ce temps, Michael McDowell, ancien vainqueur du Daytona 500, arborait les couleurs de Modo Casino à bord de sa Chevrolet No. 71 pour Spire Motorsports et a terminé à la 22e place.
La victoire de Reddick survient à un moment où les casinos de sweepstakes, comme Chumba, font face à une pression réglementaire accrue aux États-Unis. Une semaine auparavant, les législateurs de Floride ont voté en faveur d’une législation anti-jeu stricte visant les paris non régulés dans l’État, y compris les casinos de sweepstakes.
En 2025, six États ont adopté des interdictions statutaires sur ces casinos :
– Californie
– New York
– Montana
– Connecticut
– New Jersey
– Nevada
Bien que le Nevada n’ait pas imposé une interdiction totale, il se réserve le droit de poursuivre les opérateurs non régulés, poussant ainsi la majorité à quitter l’État. Ces récents ajouts portent à neuf le nombre total d’États ayant banni ces établissements, rejoignant l’Idaho, l’État de Washington et le Michigan qui avaient déjà pris des mesures similaires.
D’autres États envisagent actuellement de suivre cet exemple, parmi lesquels :
– Floride
– Illinois
– Mississippi
– Indiana
– Tennessee
– Maryland
– Alabama
– Iowa
– Maine
Ces casinos fonctionnent sur un modèle économique à double devise, permettant aux utilisateurs de jouer pour le plaisir avec des « pièces d’or » ou de gagner des prix en argent avec des « pièces sweepstakes ». Cependant, les législateurs et régulateurs du jeu dans tout le pays estiment que ces établissements représentent une forme de jeu illégal.
Dans ce contexte difficile, Laurence Escalante, fondateur et PDG de Virtual Gaming Worlds (VGW), société mère de Chumba Casino, a été arrêté fin janvier pour des accusations d’agression présumée envers son ex-petite amie à Perth. Escalante fait face à huit accusations d’agression, de vol et de drogue. À la suite de ces événements, il a été contraint de quitter son poste chez VGW.
L’entreprise a déclaré dans un communiqué : « Nous sommes conscients des accusations graves portées contre M. Escalante. Celles-ci sont sans lien avec VGW et sont de nature personnelle. Cependant, nous pouvons confirmer que M. Escalante prendra un congé de son rôle de PDG et président exécutif de VGW. Entre-temps, nous avons nommé un leadership expérimenté au sein de notre équipe dirigeante actuelle pour assumer ces responsabilités, et les affaires continuent normalement chez VGW.
« La société prend très au sérieux toute allégation de cette nature. Comme il s’agit d’une affaire privée et qu’elle est devant les tribunaux, nous ne pouvons pas commenter davantage. »
Ces événements soulignent les tensions croissantes autour des casinos de sweepstakes aux États-Unis. Tandis que certains voient en eux une forme innovante de divertissement en ligne, d’autres, en particulier les régulateurs et législateurs, y perçoivent une menace pour l’ordre public et l’économie locale. La floraison de ces casinos a en effet soulevé des questions sur la manière de les superviser efficacement sans compromettre les principes légaux établis.
Un analyste du secteur a noté que, dans les marchés où la réglementation est stricte, l’industrie des casinos de sweepstakes pourrait explorer des voies d’innovation pour s’adapter, peut-être en diversifiant leur offre ou en se conformant à de nouvelles normes légales. Mais une question demeure : ces établissements peuvent-ils réellement s’intégrer dans un paysage juridique américain de plus en plus hostile ?
Cependant, certains défenseurs des casinos de sweepstakes arguent que ces plateformes offrent une alternative légale et sécurisée aux jeux de hasard traditionnels. Ils soulignent que, à mesure que la technologie évolue, les régulations doivent également s’adapter et ne pas étouffer l’innovation. Dans cette perspective, les discussions autour de la légalité et de l’éthique de ces casinos semblent loin d’être résolues.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.