Fin septembre 2025, la police russe a annoncé la fermeture de casinos clandestins opérant dans deux prisons de haute sécurité du pays, marquant un coup dur pour les réseaux de jeux d’argent illégaux en milieu carcéral. Selon le média russe RG.ru, un tribunal de Kamensk-Uralsky a condamné un ancien inspecteur de la colonie pénitentiaire de haute sécurité n° 47 à six ans de prison pour divers délits liés à la corruption. Ce dernier avait accepté des pots-de-vin afin d’aider les détenus à gérer leur casino illicite, fournissant même des téléphones portables pour faciliter le développement de leurs ressources de jeu.
Le casino était l’idée maîtresse d’un détenu de 39 ans avec de nombreuses condamnations à son actif. Le tribunal a appris que cette opération souterraine était d’une envergure « grandiose », selon les procureurs. L’inventeur avait aménagé une salle dédiée où les passionnés de jeux pouvaient se rassembler. Il avait équipé cette salle de tables et de bancs, confectionné ses propres cartes de poker et jetons, et rédigé des règles de jeu détaillées. Cette entreprise illégale a prospéré de janvier 2023 à août 2024. Initialement, le détenu avait organisé un cercle de jeux où les cigarettes servaient de mises avant de passer à un casino plus élaboré. Bien que le tribunal n’ait pas révélé le montant des gains réalisés, il a cependant prolongé sa peine de prison de plus d’un an.
En parallèle, les procureurs envisagent de poursuivre les employés du centre correctionnel qui n’ont pas su déceler l’existence de cette salle de jeux dans la prison. À Semiluki, une localité située à environ 600 km au sud de Moscou, un ancien détenu russe a écopé d’une peine de prison avec sursis pour avoir dirigé un casino artisanal dans une colonie pénitentiaire de haute sécurité. Le média russe Vesti Voronezh a rapporté qu’un tribunal de l’oblast de Voronezh avait entendu que cet homme, âgé de 34 ans, avait fabriqué des jeux de cartes et des jetons. Récemment libéré, il a reçu une peine avec sursis d’un an après avoir organisé des jeux de hasard pour ses codétenus dans son dortoir. Il transférait ensuite ses profits sur le compte bancaire de sa femme, accumulant ainsi une modeste somme de 2 000 roubles (environ 24 dollars).
Au cours des derniers mois, la police russe a observé une forte augmentation des crimes liés aux casinos illégaux. Sur sa chaîne Telegram, le Ministère russe des Affaires intérieures a diffusé des images de vidéosurveillance d’une perquisition dans un réseau de centres de machines à sous illégales dans l’Extrême-Orient russe et le sud de la Sibérie. Les agents ont perquisitionné trois adresses dans les oblasts d’Irkoutsk et de Magadan, démantelant un groupe criminel organisé qui avait programmé des ordinateurs pour exécuter des logiciels de casino. Huit personnes ont été arrêtées, suspectées d’organiser et de mener des jeux d’argent illégaux, et les agents ont saisi des ordinateurs portables et autres équipements.
En début de mois, la police de Crimée a signalé la fermeture d’un casino découvert en activité dans le centre de Simferopol. Parallèlement, à Moscou, les législateurs se préparent à adopter une nouvelle législation visant à punir les casinos et bookmakers qui acceptent des paris de personnes auto-exclues. Le Ministère russe de la Santé gère un système d’inscription volontaire permettant aux personnes souffrant de dépendance au jeu de se priver de la possibilité de parier à l’avenir. L’État qualifie ce système de forme d’« autodiscipline ».
Cependant, certains experts s’interrogent sur l’efficacité de ces mesures, arguant que tant que la demande pour des jeux d’argent existe, des niches clandestines se formeront pour la satisfaire. « Malgré les efforts intensifiés de la police, le jeu illégal persiste en raison de l’attrait irrésistible qu’il exerce sur certains individus », pourrait-on entendre dire dans les cercles de l’industrie du jeu. En effet, la lutte contre le jeu illégal demeure un défi constant pour les autorités, nécessitant une vigilance continue et des ressources considérables.
En résumé, la répression récente des casinos illégaux en Russie reflète une volonté accrue des autorités de contrôler un problème persistant. Toutefois, la question reste de savoir si ces efforts suffiront à dissuader les activités criminelles associées aux jeux de hasard, dans un pays où les législations ont souvent du mal à suivre la sophistication croissante des opérations clandestines.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.