En 2024, le nombre d’adolescents sud-coréens se livrant au jeu en ligne a quadruplé, révèle une étude menée par le gouvernement.
Selon le média sud-coréen News1, cette augmentation spectaculaire met en lumière une “vague de jeu cybernétique chez les jeunes”, nécessitant une réponse urgente de la part du ministère de l’Égalité des genres et de la Famille, qui est en charge des politiques liées à la jeunesse.
La députée du Parti Démocratique de Corée, Seo Young-kyo, membre du Comité de l’Assemblée Nationale pour l’Égalité des Genres et de la Famille, a publié l’étude basée sur des données provenant de la recherche du ministère lui-même. L’Agence Nationale de Police (NPA) a également participé à cette étude, qui révèle que le nombre d’adolescents reconnaissant leurs activités de « jeux d’argent en ligne illégaux » est passé de 170 en 2023 à 669 en 2024.
Cependant, Seo a souligné que le traitement de l’addiction au jeu pour les jeunes délinquants n’a pas été suffisamment étendu pour faire face à cette hausse. Le nombre de jeunes utilisant le programme de traitement de cyber jeu du ministère a augmenté de moins de 10 personnes au cours de la même période. En 2023, seulement 25 jeunes délinquants ont utilisé le programme, et ils n’étaient que 33 en 2024.
Le ministère a recueilli ses propres données à l’aide de questionnaires envoyés aux écoliers de tout le pays. Cependant, des critiques soutiennent que cette méthodologie pourrait être dépassée. Ils notent qu’en dépit de la montée du jeu chez les jeunes, le sondage a été répété en avril de cette année avec les mêmes questions.
Les experts expriment des réserves quant au manque d’anonymat du sondage, qui pourrait entraîner des réponses fausses de la part des jeunes, invités à déclarer leurs activités de paris sportifs en ligne et de jeux de cartes tels que le Baccarat. Les élèves doivent indiquer toutes les activités de jeu en ligne pratiquées au cours des trois derniers mois.
Le ministère a reconnu que la fiabilité de ses résultats était « basse », rendant « difficile la compréhension de la taille réelle du groupe à risque ». Cela suggère que le nombre réel de jeunes joueurs pourrait être bien plus élevé que les estimations officielles.
« Si nous ne détectons pas tôt l’exposition des enfants au jeu en ligne, nous les laisserons s’enfoncer davantage dans l’ombre », a déclaré Seo. Elle a insisté sur la nécessité pour le ministère de poursuivre des mesures efficaces, y compris l’éducation préventive et des programmes de traitement pour les jeunes.
En septembre de cette année, la NPA a rapporté une augmentation de 24 fois des taux de criminalité juvénile liés au jeu. L’Institut Coréen pour la Prévention et le Traitement des Problèmes de Jeu a aussi signalé une multiplication par quatre du nombre d’adolescents utilisant des ressources éducatives liées à l’addiction au jeu entre 2021 et 2024. Plus de 2 millions d’adolescents et d’enfants plus jeunes ont accédé à ces ressources l’année dernière, selon l’institut.
Les critiques soulignent que le gouvernement précédent a réduit de 10% le budget consacré aux projets de sensibilisation à la prévention du jeu depuis 2021, ce qui pourrait avoir contribué à la montée du phénomène. Certes, l’augmentation des chiffres pourrait refléter une meilleure détection et un signalement plus précis, mais il est clair que des efforts concertés sont nécessaires pour freiner cette tendance inquiétante.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.