En 2025, Pape Léo XIV a fermement condamné le jeu lors d’une allocution aux maires italiens, soulignant que ce « fléau » a « ruiné de nombreuses familles ». Les statistiques démontrent une nette augmentation du jeu en Italie ces dernières années, mettant en exergue une tendance préoccupante qui touche divers segments de la société.
Dans son discours, disponible en italien, espagnol et anglais, le pape a insisté sur les conséquences néfastes du jeu, comme l’a récemment souligné la Caritas italienne dans son rapport sur la pauvreté et l’exclusion sociale. « C’est un problème grave en termes d’éducation, de santé mentale et de confiance sociale », a-t-il déclaré, appelant à une prise de conscience plus large de ces enjeux.
Le lien entre le jeu et d’autres problèmes sociaux a été mis en avant, suggérant que ce phénomène résulte d’un manque de communauté et de relations sociales significatives. Des études récentes ont établi une corrélation entre les paris sportifs, la consommation d’alcool et l’agressivité. Le pape a souligné l’importance de ne pas oublier les autres formes de solitude qui affectent de nombreuses personnes, notamment les troubles mentaux, la dépression, la pauvreté culturelle et spirituelle, ainsi que l’abandon social.
Pour combattre cette montée inquiétante, il a exhorté les politiciens à se concentrer sur l’amélioration des soins sociaux et à encourager les relations humaines. « Les problèmes sociaux croissants, comme l’augmentation du jeu, sont des signes qui montrent à quel point nous avons besoin d’espoir. Pour en témoigner efficacement, la politique doit tisser des relations authentiquement humaines entre les citoyens, en promouvant la paix sociale. »
Ironiquement, l’élection de Pape Léo en mai a elle-même été un objet de paris. Les marchés de prédiction comme Kalshi et Polymarket ont vu environ 40 millions de dollars pariés sur l’identité du nouveau pape. De plus, environ 75 000 joueurs en Italie ont pris part à Fantapapa, un jeu de prédiction similaire à un fantasy sport, permettant aux utilisateurs de constituer une équipe de rêve de cardinaux.
Malgré les restrictions, le jeu continue de croître en Italie. En 2025, les Italiens ont parié environ 170 milliards d’euros, contre 157,4 milliards en 2024. Depuis 2019, le pays a interdit la publicité pour le jeu et réduit le nombre d’opérateurs licenciés, passant de plus de 80 à environ 30-35. Ces mesures n’ont pas suffi à réduire l’engouement pour le jeu, et de nombreuses personnes utilisent désormais des plateformes non réglementées.
AGCOM, l’autorité des médias et des communications d’Italie, a également introduit des procédures de vérification de l’âge plus strictes et d’autres mesures de protection. Malgré cela, le jeu continue de prospérer, ce qui conduit le pape à exhorter les autorités à faire davantage pour résoudre les problèmes sociaux sous-jacents qui alimentent cette activité.
Certains observateurs offrent une perspective alternative, suggérant que le jeu, bien que problématique, est aussi un reflet de désirs humains de rêve et d’évasion. En somme, malgré les efforts de régulation, le défi reste entier pour les décideurs italiens, et la voix du pape résonne comme un appel à une réflexion sociétale plus profonde sur les causes racines du jeu pathologique.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.