Le 16 janvier 2026, la Cour de Justice de l’Union Européenne (CJUE) a rendu un jugement dans une affaire initiée par un joueur autrichien, un verdict qui pourrait avoir des répercussions considérables pour les joueurs à travers l’Europe.
Cette affaire oppose l’Autriche à Malte concernant la législation applicable aux jeux d’argent en ligne. La CJUE a tranché en faveur de l’Autriche, déclarant que la loi locale devrait prévaloir.
Dans son jugement publié jeudi, la CJUE a précisé que, dans les affaires relatives aux jeux de hasard en ligne, « un joueur peut, en règle générale, s’appuyer sur la loi de son pays de résidence pour intenter une action. »
Contexte de l’Affaire
La contestation légale a été initiée en 2022 par un joueur autrichien contre Titanium Brace Ltd, l’entreprise derrière le casino en ligne DrückGlück, qui était licenciée à Malte mais pas en Autriche.
Le joueur cherche à récupérer des pertes s’élevant à 18 547,67 € (environ 21 000 $) subies sur la plateforme entre 2019 et 2020. La plainte allègue que ces pertes devraient être annulées car l’entreprise ne détenait pas de licence valide pour proposer des jeux de hasard en Autriche.
L’Autriche dispose d’un marché fermé pour les jeux en ligne, où seules les marques opérées par l’opérateur Casinos Austria sont autorisées dans le pays. Certains appellent à l’ouverture du marché, critiquant le monopole qui violerait également les normes de l’UE.
Malte Défend la Conformité de Ses Lois avec l’UE
Malte, de son côté, soutient que ses lois ne violent pas le droit de l’Union Européenne. L’Autorité des Jeux de Malte a défendu le projet de loi 55, qui protège les entreprises licenciées dans le pays, en affirmant qu’il est « en pleine conformité avec le droit de l’UE. »
L’article 56A de cette loi précise que Malte ne respectera aucun jugement d’un tribunal européen déclarant ses services illégaux dans ce marché.
D’autres pays ont critiqué cet article, y compris le régulateur allemand des jeux d’argent, qui a également déclaré qu’il pensait que cela violait le droit de l’UE.
En juin dernier, la Commission Européenne a envoyé une lettre formelle au gouvernement maltais, indiquant que la clause ne se conforme pas au droit européen.
Implications pour les Entreprises Licenciées à Malte
Le jugement de la CJUE pourrait renforcer cette opinion à travers l’Europe et entraîner une augmentation des réclamations contre les entreprises détenant des licences offshore. La CJUE a noté qu’elle n’a pas statué sur l’affaire en Autriche, déclarant : « La Cour de justice ne tranche pas elle-même le litige. Il appartient à la juridiction nationale de trancher l’affaire conformément à la décision de la Cour, qui est également contraignante pour d’autres juridictions nationales confrontées à une question similaire. »
Cependant, cela pourrait exercer une pression sur Malte pour qu’elle applique toute décision rendue par les tribunaux autrichiens, y compris indemniser le joueur qui a perdu de l’argent chez DrückGlück.
De nombreuses entreprises de jeux de hasard sont basées à Malte en raison de ses taux d’imposition avantageux et de lois de licence plus souples, mais pour opérer dans un pays, les plateformes nécessitent généralement des licences locales.
Reste à voir si Malte suivra le jugement de la CJUE et prendra des mesures contre les entreprises poursuivies dans d’autres pays européens. Tandis que certains voient cela comme une opportunité pour harmoniser les lois sur les jeux d’argent en Europe, d’autres craignent que cela ne complique davantage la situation pour les opérateurs transfrontaliers. Les joueurs espèrent pouvoir récupérer leurs pertes, mais les entreprises maltaises soutiennent que des mesures aussi sévères pourraient étouffer l’innovation dans le secteur.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.