Le 16 janvier 2026, Son Sol, membre du Parti Progressiste en Corée du Sud, a plaidé pour l’élimination définitive des combats de taureaux traditionnels et des programmes de paris qui y sont associés. Elle a présenté un projet de loi visant à interdire ces pratiques à l’échelle nationale, soulignant que ces combats vont à l’encontre des lois sud-coréennes sur les droits des animaux. Selon Son, forcer des taureaux à se combattre pour parier est un acte de maltraitance selon la Loi sur la Protection des Animaux.
Le projet de loi sera débattu à l’Assemblée nationale, alors que les préoccupations concernant ce sport augmentent. L’année dernière, une pétition visant à interdire les combats de taureaux a recueilli plus de 50 000 signatures. Les défenseurs des droits des animaux dénoncent également le manque d’action pour freiner la croissance des combats de chiens illégaux et des paris associés.
Les combats de taureaux en Corée du Sud, bien différents de la corrida espagnole, opposent deux taureaux l’un contre l’autre dans une arène. Onze régions sud-coréennes possèdent des arènes dédiées, où les taureaux sont classés en trois catégories de poids, les plus lourds dépassant les 1 200 kg. Les spectateurs parient sur l’issue des combats, qui peuvent se terminer par un match nul si les taureaux refusent de s’affronter. La Loi de 2002 sur les Rencontres Traditionnelles de Combats de Taureaux prétend promouvoir le développement des zones rurales et la croissance de l’industrie du bétail en Corée du Sud.
Cependant, les critiques soulignent que les régulateurs ne font pas respecter les protocoles de jeu et de bien-être animal dans les arènes de combat de taureaux. « Le Comité de Surveillance de l’Industrie des Jeux d’Argent Intégrés ne mène pas d’inspections appropriées sur ces sites », a déclaré Son, notant que le comité a mené 1 000 inspections de courses de chevaux mais seulement 17 pour les combats de taureaux.
Son a également affirmé que l’État néglige sa surveillance. « Les inspections se limitent à visiter les stades pour vérifier que les plafonds de paris sont en place et à s’assurer qu’il n’y a pas de publicité incitant au jeu », a-t-elle dit. Bien que les lois sud-coréennes contre la maltraitance animale soient strictes, la Loi sur les Rencontres Traditionnelles de Combats de Taureaux fait exception.
Elle a expliqué avoir trouvé des preuves que des taureaux reçoivent des analgésiques et des stimulants avant les combats. « Il est choquant que ces médicaments soient utilisés non à des fins médicales, mais pour s’assurer que les taureaux participant aux compétitions ne ressentent ni inconfort ni fatigue. » Selon elle, cela force les taureaux à combattre sans même ressentir de douleur.
Lorsque Son rédigeait son projet de loi, elle envisageait initialement de demander l’interdiction des paris dans les arènes de combats de taureaux ou de trouver d’autres solutions. Cependant, après avoir approfondi ses recherches, elle a conclu que le seul moyen de protéger les animaux était d’arrêter les combats de taureaux. « Exploiter les animaux pour le divertissement humain est problématique, et faire une exception aux lois sur la cruauté envers les animaux est encore plus préoccupant. »
En juillet de l’année dernière, l’ONG Animal Liberation Wave a publié un rapport affirmant que la maltraitance animale dans l’élevage de taureaux pour les combats était institutionnalisée. L’organisation a déclaré que les taureaux subissaient des abus tout au long de leur vie et lors des compétitions, critiquant l’opacité opérationnelle des associations de combats de taureaux.
En revanche, certains défenseurs du patrimoine culturel soutiennent que ces combats devraient être préservés en raison de leur longue histoire et de leur valeur culturelle. Le débat continue donc de diviser, opposant traditions culturelles à préoccupations éthiques modernes. Les partisans de ces traditions affirment que les combats de taureaux sont une partie intégrante du patrimoine rural et devraient être protégés comme tels. Néanmoins, les critiques insistent sur le besoin de moderniser ces pratiques pour être en conformité avec les normes actuelles de bien-être animal et de législation sur les jeux d’argent.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.