Terry Rozier recevra son salaire de 26,6 millions de dollars cette saison après qu’un arbitre a statué que le Miami Heat est tenu de le payer malgré une enquête en cours sur des activités de jeu.
Le Heat avait convenu avec la NBA de placer le salaire de Rozier pour la saison 2025-26 en séquestre après son arrestation en octobre. L’association des joueurs (NBPA) a fait appel de cette décision, et lundi, un arbitre a statué en faveur de Rozier.
La décision de payer Rozier s’appuie sur les règles qui prévoient qu’un joueur ne peut être mis en congé sans solde qu’en cas de violence domestique ou de maltraitance d’enfants. Rozier fait face à des accusations de fraude électronique et de blanchiment d’argent, liées à une information qu’il aurait donnée à son ami Deniro Laster sur son retrait anticipé d’un match lorsqu’il jouait pour les Charlotte Hornets en 2023.
Il a plaidé non coupable et ses avocats ont déposé une requête pour classer l’affaire. Le gouvernement doit répondre à cette requête cette semaine.
Présomption d’Innocence
L’avocat de Rozier, Jim Trusty, a salué la décision comme un soutien au principe américain selon lequel un prévenu est présumé innocent jusqu’à preuve du contraire. « Terry a gagné aujourd’hui selon les principes du droit contractuel et de la convention collective entre la ligue et les joueurs, mais le principe plus important est la présomption d’innocence, » a-t-il déclaré, soulignant que l’arbitrage rappelle à la NBA de ne pas ignorer ce concept même dans une affaire médiatisée.
Un porte-parole de la NBPA a ajouté : « Nous sommes satisfaits de la décision de l’arbitre et restons déterminés à protéger les droits de procédure équitable de Terry, ainsi que sa présomption d’innocence tout au long de ce processus. »
Cependant, les procureurs semblent déjà l’avoir déclaré coupable. En annonçant son arrestation, la commissaire de police de New York, Jessica Tisch, a déclaré : « Alors que la saison de la NBA débute, sa carrière est déjà sur la touche. Pas pour blessure, mais pour intégrité. »
Le cas de Malik Beasley est également notable. Après que des activités de pari suspectes aient été observées lors de ses marchés de props, son contrat en négociation avec les Detroit Pistons a été annulé, le contraignant à accepter une offre bien inférieure en Serbie.
Rozier Continue à Jouer et à Être Payé Malgré les Allégations
Rozier, toutefois, a continué de jouer et de recevoir son salaire malgré les soupçons de son implication dans un schéma de manipulation de matches. Des soupçons ont été émis le jour du match concerné lorsque des bookmakers ont signalé des activités de pari inhabituelles sur ses marchés de props.
Caesars Sportsbook a contacté la Commission des Jeux du Mississippi pour les informer des paris. Le bookmaker voulait retenir les gains, mais la commission a jugé qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour prouver que des paris avaient été placés avec des informations privilégiées.
Dans un courriel adressé à Caesars, la commission a indiqué : « Caesars a-t-il pu trouver des preuves pour soutenir qu’il s’agit d’informations privilégiées ? Sinon, la propriété – qui est Harrah’s Gulf Coast/Caesars, je crois – devra payer les paris. »
Rozier lui-même n’est pas accusé d’avoir directement accepté de l’argent en relation avec l’information qu’il quitterait le match tôt. Les procureurs affirment qu’il a informé Laster, qui a ensuite été payé par des parieurs, notamment Marves Fairley et Shane Hennen, qui ont misé environ 200 000 dollars sur ses marchés en dessous.
L’enquête de la NBA en 2023 a exonéré Rozier de toute faute, mais il reste sous enquête fédérale.
Jugement pour les Accusés
L’enquête a entraîné des inculpations contre Rozier, Jontay Porter, Chauncey Billups et Damon Jones. Les quatre hommes sont accusés d’avoir fourni des informations confidentielles aux parieurs, directement ou indirectement. Les parieurs, dont Fairley et Hennen, ont ensuite profité en pariant sur divers matchs.
Le premier accusé dans l’affaire a été condamné à deux ans de prison le mois dernier. Timothy McCormack a avoué avoir parié sur les mises de Porter après que le joueur a prétendument informé les parieurs de son retrait anticipé des matchs.
Porter a plaidé coupable et attend sa sentence. Rozier continue de nier les accusations et reste dans l’effectif du Heat. Lui – ou plus précisément, son contrat – a été utilisé comme monnaie d’échange dans un échange potentiel avec les Milwaukee Bucks pour Giannis Antetokounmpo.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.